تقوم Epic بتوسيع متجر ألعاب الأجهزة المحمولة الخاص بها من خلال المساعدة في تغطية رسوم iOS للمطورين

تضيف Epic Games ما يقرب من 20 لعبة تابعة لجهات خارجية إلى متجر تطبيقات الأجهزة المحمولة الخاص بها في جميع أنحاء العالم على نظام Android وفي الاتحاد الأوروبي على نظام iOS وتطلق برنامج الألعاب المجانية على الهاتف المحمول بدءًا من بلونز TD 6 و زنزانة لا نهاية لها: الأوج. كما أنها تعد بالدفع بعض رسوم iOS للمطورين الذين يشكلون جزءًا من البرنامج للتغلب على ما تسميه Epic عقبة رئيسية أمام الانتقال خارج متجر التطبيقات.

“هدفنا هنا ليس مجرد إطلاق مجموعة من المتاجر المختلفة في أماكن مختلفة، ولكن أيضًا إنشاء متجر واحد متعدد المنصات، حيث يمكنك، في عصر الألعاب متعددة المنصات، إذا قمت بشراء لعبة أو عناصر رقمية في وقال تيم سويني، الرئيس التنفيذي لشركة Epic، للصحفيين خلال مؤتمر صحفي: “في مكان واحد، لديك القدرة على امتلاكها في كل مكان”. وبموجب البرنامج، ستقدم Epic ألعابًا مجانية جديدة في المتجر كل شهر قبل التحول في النهاية إلى جدول أسبوعي.

لتسهيل الصفقة للمطورين الذين يشاركون في برنامج الألعاب المجانية على iOS، ستساعد Epic في تحمل تكلفة استخدام أسواق الطرف الثالث. لمدة عام واحد، ستدفع رسوم التكنولوجيا الأساسية (CTF) لهؤلاء المطورين: رسم قدره 50 سنتًا يتم فرضه على كل تثبيت لتطبيق iOS يستخدم متاجر الطرف الثالث بعد أن يتجاوز مليون عملية تنزيل سنوية. (تمنح شركة Apple المطورين الذين تقل إيراداتهم العالمية عن 10 ملايين يورو فرصة لمدة ثلاث سنوات.)

لقد كانت Epic منتقدًا صريحًا لـ CTF. وفي منشور بالمدونة، أعربت عن أسفها لأنه “حتى إذا قرر المطور إدراج لعبة واحدة فقط في متجر Epic Games Store، فعليه دفع الرسوم”. في كل مرة يتم تنزيل جميع ألعابهم على أجهزة iPhone أو iPad، سواء كان ذلك من متجر Apple App Store أو متجر بديل. يقول سويني إن الرسوم “تدمر أي آمال في حصول متجر منافس على موطئ قدم”. وعلى الرغم من أن Epic ستخسر المال من خلال دفع CTF لهؤلاء المطورين، إلا أنه يقول: “نشعر أنه يتعين علينا أن نكون هم من يكسرون المأزق هناك”.

وتأمل الشركة أن يتخذ الاتحاد الأوروبي إجراءً بشأن ما تزعم أنه انتهاك لقانون الأسواق الرقمية (DMA)، الذي يحكم المنافسة الرقمية. كتبت Epic في منشور مدونتها أن تغطية الرسوم “ليست مجدية ماليًا لكل متجر تطبيقات تابع لجهة خارجية أو لـ Epic على المدى الطويل، لكننا سنفعل ذلك بينما تحقق المفوضية الأوروبية في عدم امتثال Apple للقانون.”

إنها أحدث مناورة في معركة طويلة الأمد بين Epic ومطوري أنظمة تشغيل الأجهزة المحمولة Apple وGoogle. وقد تحدى صانع اللعبة كلا الشركتين بشأن ممارساتهما في الولايات المتحدة بنجاح متباين، ويأمل أن يتولى الاتحاد الأوروبي قضيته. متجر iOS Epic Games Store مخصص للاتحاد الأوروبي فقط لأن Apple اضطرت إلى فتح نظامها البيئي هناك بموجب DMA؛ وتواصل القول إن القيود التي تفرضها في أماكن أخرى تهدف إلى حماية أمن نظامها.

تقول Epic أن العديد من مطوري ألعاب الهاتف المحمول لا يتواجدون في متجرها لأن Apple وGoogle لا تشجعهم بالقيود والرسوم. تستشهد الشركة بمطوري ألعاب مجهولين – تم حجب هوياتهم لتجنب انتقام شركة Apple، كما تقول – نقلاً عن CTF كرادع.

حصلت Epic على عدد مرات تثبيت لمتجر الأجهزة المحمولة الخاص بها منذ إطلاقها أقل بكثير مما توقعت: 29 مليونًا فقط في نهاية عام 2024، كما تقول في منشور مدونتها، مقارنة بهدفها البالغ 100 مليون. وهي تعزو ذلك جزئيًا إلى الاحتكاك مثل “شاشات التخويف” المحمولة، والتي تقول إنها تدفع المستخدمين بعيدًا من تثبيت Epic Games Store في أكثر من 50 بالمائة من الوقت.

ومع وجود قاعدة تثبيت مضاعفة بالإضافة إلى أي تأثيرات للشبكة حيث يحث المستخدمون أصدقائهم على الانضمام، “أعتقد أنه كان من السهل علينا الوصول إلى 100 مليون مستخدم”، كما يقول سويني. ويضيف في النهاية: “لن نتمتع حقًا بحرية متجر التطبيقات، حتى في أوروبا، واختيار المستخدم الفعلي والمنافسة، ما لم يتم فرض قانون الوصول المباشر (DMA) بقوة”.

تخوض Epic هذه المعركة منذ فترة طويلة، حيث تمثل الدعوى القضائية المبهجة التي رفعتها عام 2020 ضد شركة Apple نقطة تحول رئيسية. لكن سويني مستعد لاستمرار المعركة خلال الجزء الأفضل من هذا العقد. وحتى مع وجود رئيس أمريكي جديد يبدو مرتاحًا إلى حد ما مع التكنولوجيا الكبيرة، يقول سويني إنه لا يزال متفائلًا بأن المعينين في عهد دونالد ترامب مستعدون لتولي هذه الصناعة.

يقول سويني: “المفارقة السخيفة هي أن Epic Games قادرة على التنافس بشكل كامل مع متجر التطبيقات على قدم المساواة في أوروبا فقط”. “في أمريكا، نحن ممنوعون من ذلك. وفي أمريكا لا يستطيع المواطن الأمريكي الحصول عليها فورتنايت [on iOS] – تم حظره منك بواسطة Apple. أعتقد أن هذا أمر مثير للسخرية، وهذا يحتاج إلى التغيير، وسوف يتغير.