أطلقت Blue Origin بنجاح منافستها SpaceX

دخل سباق الفضاء الملياردير مرحلة جديدة اليوم عندما أطلق جيف بيزوس Blue Origin بنجاح صاروخ New Glenn الذي يبلغ طوله 320 قدمًا إلى الفضاء من كيب كانافيرال في فلوريدا.

في الساعة 2:03 صباحًا بالتوقيت الشرقي من صباح يوم الخميس، تم تشغيل محركات BE-4 السبعة القابلة لإعادة الاستخدام من نيو جلين لدفع الصاروخ NG-1 إلى الفضاء، مع وصول المرحلة الثانية والحمولة إلى مدار أرضي متوسط ​​لتحقيق هدف مهمة Blue Origin الأساسي.

بالتوازي مع ذلك، هبط معزز المرحلة الأولى – الذي أُطلق عليه اسم “إذاً أنت تقول لي أن هناك فرصة” – بشكل مستقل إلى منصة الهبوط الخاصة به الواقعة على بعد عدة مئات من الأميال في المحيط الأطلسي. وعندما اقتربت من بارجة جاكلين، فقد المعزز الاتصال بجهاز التحكم وتوقف عن إرسال البيانات. وأكدت شركة Blue Origin أن المعزز قد فقد أثناء الهبوط.

كان هدف Blue Origin من الإطلاق غير المأهول اليوم هو وصول New Glenn إلى مداره. أي شيء يتجاوز ذلك سيكون بمثابة مكافأة – مثل تنشيط نموذج أولي لمركبة الحمولة Blue Ring Pathfinder أو هبوط المعزز القابل لإعادة الاستخدام. وقال ديف ليمب، الرئيس التنفيذي لشركة Blue Origin، قبل الإطلاق اليوم: “مهما كان الأمر، فسوف نتعلم الكثير”.

يأتي الإطلاق بعد ما يقرب من عقد من التطوير ويضع SpaceX الخاص بـ Elon Musk تحت الملاحظة. يتمتع New Glenn بنفس القدرة الاستيعابية تقريبًا مثل SpaceX’s Falcon Heavy، ويهدف إلى نقل البضائع إلى الفضاء على منصة الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام. يتضمن ذلك الأقمار الصناعية لمنافسة Blue Origin لكوكبة Starlink من خدمة الإنترنت عالية السرعة ومنخفضة الكمون. من المتوقع إطلاق أول 3236 قمرًا صناعيًا من أقمار مشروع كويبر إلى مدار أرضي منخفض قريبًا، على متن صاروخ SpaceX’s Falcon 9 قبل أن يتمكن نيو جلين من تولي الرفع الثقيل.