إن سيارات الأجرة الروبوتية الرخيصة للغاية التي تنتجها شركة بايدو ينبغي أن تخيف الولايات المتحدة بشدة

قام قسم الروبوتات التابع لشركة بايدو، Apollo Go، بطرح أحدث سيارات الأجرة الآلية عبر مدن متعددة في الصين، وإذا لم يكن أصحاب المصلحة في الولايات المتحدة متوترين بعد، فيجب أن يكونوا كذلك.

إن RT6 هو الجيل السادس من مركبة Apollo Go ذاتية القيادة، والتي ظهرت لأول مرة رسميًا في مايو 2024. إنها مركبة ذاتية القيادة من المستوى 4 مصممة لهذا الغرض، مما يعني أنها مصممة دون الحاجة إلى سائق بشري. وهذا هو الشيء الذي ينبغي أن يجعل المنافسين الأمريكيين متوترين: مع اعتماد حل تبديل البطاريات، فإن سعر جهاز RT6 الفردي “أقل من 30 ألف دولار”، كما قال روبن لي، الرئيس التنفيذي لشركة بايدو، في مكالمة هاتفية حول الأرباح.

وأضاف لي: “جميع نقاط القوة المذكورة أعلاه تدفعنا إلى الأمام، وتمهد الطريق للتحقق من صحة نموذج أعمالنا”.

مع تشغيل شركة Alphabet’s Waymo في مدن متعددة في الولايات المتحدة ونشر شركة Baidu لمئات المركبات في الصين، يتذوق العالم الآن أول طعم لمستقبل القيادة الذاتية. هذه المركبات محاطة بسياج جغرافي، مما يعني أنها لا يمكنها العمل إلا في منطقة جغرافية محددة. ومن المؤكد أنهم في بعض الأحيان يشعرون بالارتباك أو يمنعون حركة المرور. لكنها حقيقية، وعددها يتزايد.

لكن إنجازات بايدو في مجال فعالية التكلفة هي التي يجب أن تجعل شركة Waymo وغيرها من مشغلي سيارات الأجرة الآلية غير مرتاحين بعض الشيء. لأنه على الرغم من أن التكنولوجيا أصبحت أكثر نضجًا، إلا أن اقتصاديات أعمال سيارات الأجرة الآلية لا تزال غير مثبتة إلى حد كبير.

ما زلنا لا نعرف التأثير الصافي لتحسينات التكلفة في بايدو. لكن خفض التكلفة الأولية لكل مركبة على حدة إلى أقل من 30 ألف دولار سوف يقطع شوطا طويلا نحو تحسين اقتصاديات وحدة الشركة، حيث تجلب كل مركبة أموالا أكثر من تكلفتها. لا يزال هناك الكثير من التكاليف المستحقة التي يجب وضعها في الاعتبار، مثل استهلاك الأجهزة وصيانة الأسطول، ولكن مما تشير إليه بايدو، فإن الأمور تسير على المسار الصحيح.

ومن مظهرها، تقوم الشركة بتمرير هذه المدخرات إلى عملائها. تبدأ الأسعار الأساسية من 4 يوانات (حوالي 55 سنتًا)، مقارنة بـ 18 يوانًا (حوالي 2.48 دولارًا أمريكيًا) لسيارة أجرة يقودها إنسان، وفقًا لوسائل الإعلام الحكومية. جلوبال تايمز. قالت Apollo Go إنها قدمت 988000 رحلة في جميع أنحاء الصين في الربع الثالث من عام 2024 – وهو نمو سنوي بنسبة 20 بالمائة. ووصل عدد الرحلات العامة التراكمية إلى 8 ملايين في أكتوبر.

مع Waymo، نحن لا نعرف. تحدثت الشركة علنًا عن جهودها لتقليل تكاليف كل مركبة باستخدام عدد أقل من أجهزة الاستشعار. لكن أحدث سياراتها، جيلي زيكر، من المرجح أن تتعرض للرسوم الجمركية على الواردات من الصين. وجد تحليل حديث من JMP أن أعمال الشركة في سان فرانسيسكو مربحة، بينما قدرت أيضًا النفقات الرأسمالية للمركبة ومجموعة أجهزة الاستشعار بمبلغ يصل إلى 150 ألف دولار لكل وحدة.

سيكون خفض التكاليف ذا أهمية متزايدة بالنسبة لشركات سيارات الأجرة الآلية، حيث تتطلع إلى التوسع في مدن جديدة. لم توضح شركة Alphabet تكاليف Waymo في تقرير أرباحها، لكن وحدة “الرهانات الأخرى” التابعة لها، والتي تضم شركة robotaxi، حققت إيرادات بقيمة 388 مليون دولار في الربع الثالث من عام 2024، ارتفاعًا من 297 مليون دولار قبل عام. لكن خسائر الوحدة ظلت ثابتة عند 1.12 مليار دولار مقارنة بـ 1.94 مليار دولار في نفس الفترة من العام السابق. قادت شركة Alphabet مؤخرًا جولة تمويل بقيمة 5.6 مليار دولار لشركة Waymo لمساعدتها على تغطية التكاليف بينما تتطلع إلى المرحلة التالية من النمو.

نحن نعلم أن التكنولوجيا ناجحة، ولكن لكي تحظى السيارات ذاتية القيادة بفرصة حقيقية، نحتاج إلى رؤية دليل على أنها يمكن أن تجني المال أيضًا.