يحذر العلماء من أن محاولة عكس اتجاه تغير المناخ لن تنقذنا

تعتقد شركات التكنولوجيا أنها تستطيع عكس تغير المناخ باستخدام أدوات جديدة فاخرة لإزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. لكن بحثًا جديدًا يلقي الماء البارد على فكرة أن تبريد الكوكب بعد أن ترتفع حرارته بالفعل إلى ما بعد نقطة تحول رئيسية يمكن أن يتجنب أضرارًا جسيمة. الكثير من الخسائر الناجمة عن تغير المناخ – من ارتفاع منسوب مياه البحار إلى فقدان المنازل – لا يمكن التراجع عنها، حسبما جاء في بحث حديث نُشر في المجلة طبيعة يحذر.

وهذا يجعل الأمر أكثر إلحاحا بالنسبة للحكومات والشركات ذات الأهداف المناخية لخفض التلوث الناجم عن الوقود الأحفوري الآن، بدلا من تعويض أو احتجاز انبعاثات الغازات الدفيئة بعد وقوعها.

“إن تغير المناخ له عواقب لا رجعة فيها. “كل درجة من درجات الحرارة، أو كل نقطة من درجة من درجات الحرارة… تأتي مع عواقب لا رجعة فيها،” كارل فريدريش شلوسنر، المؤلف الرئيسي للورقة البحثية ورئيس مجموعة أبحاث التأثيرات المناخية المتكاملة في المعهد الدولي لتحليل النظم التطبيقية., قال ذلك في اتصال مع الصحفيين قبل نشر الصحيفة.

تعمل الشركات الناشئة على تطوير مجموعة كاملة من التقنيات لمحاولة مساعدة كبار الملوثين على التقاط انبعاثات ثاني أكسيد الكربون – بدءًا من تصفية ثاني أكسيد الكربون من الهواء أو المحيط إلى حبس ثاني أكسيد الكربون في الصخور أو الخرسانة. لا يزال يتعين على هذه التقنيات أن تثبت ما إذا كانت ستتمكن من التوسع إلى مستوى من شأنه أن يكون له تأثير ملموس على تغير المناخ.

كان عمالقة التكنولوجيا مثل مايكروسوفت وجوجل من بين أكبر الداعمين لهذه الأساليب الناشئة لإزالة الكربون. لقد تعهدوا بالوصول في النهاية إلى صافي انبعاثات صفرية أو صافية سلبية، لكن آثارهم الكربونية زادت في السنوات الأخيرة مع قيامهم بتوسيع مراكز البيانات الخاصة بالذكاء الاصطناعي. وليس هناك ما يكفي من الطاقة المتجددة المثبتة حتى الآن لتشغيل عمليات هذه الشركات دون توليد انبعاثات غازات الدفيئة. على نحو متزايد، تقوم شركات التكنولوجيا بإبرام صفقات لإزالة الكربون لمحاولة عكس تأثير التلوث على المناخ.

على الصعيد العالمي، يجب أن تصل الانبعاثات إلى الصفر بحلول عام 2050 تقريبًا لمنع ارتفاع درجة حرارة الكوكب أكثر بكثير مما حدث بالفعل. وقعت كل دولة على وجه الأرض تقريبًا على اتفاقية باريس للمناخ لمنع متوسط ​​درجات الحرارة العالمية من تجاوز ما يقرب من 1.5 درجة مئوية فوق درجات الحرارة قبل الثورة الصناعية. ويقترب العالم بسرعة من هذه العتبة ــ بعد أن ارتفعت حرارته بنحو 1.2 درجة مئوية بالفعل، وهو ما يزيد من حدة الكوارث المرتبطة بالمناخ مثل العواصف الهائلة وحرائق الغابات.

أحد الآمال المتعلقة بإزالة الكربون هو إمكانية تحقيق ذلك يعكس تغير المناخ، مما سيؤدي إلى خفض درجات الحرارة مرة أخرى إذا تجاوزنا هدف الـ 1.5 درجة. لكن الأمور لن تعود إلى طبيعتها فحسب، حسبما أظهر البحث الجديد الذي أجراه 30 عالما. وسوف يستمر ذوبان الجليد من الأنهار الجليدية في رفع مستويات سطح البحر “لقرون إلى آلاف السنين”، على سبيل المثال، وهي الظاهرة التي دفعت الناس بالفعل إلى ترك منازلهم على طول السواحل المعرضة للخطر. وحتى لو انخفض متوسط ​​درجة حرارة الكرة الأرضية مرة أخرى، فمن الصعب أن نقول بالضبط ما هي النتيجة المتوقعة من منطقة إلى أخرى.

إن الدمار الأخير الذي أحدثه إعصارا هيلين وميلتون ــ الكوارث التي تفاقمت بسبب تغير المناخ ــ يُظهِر ما الذي قد يصبح على المحك إذا انتظرنا حتى نتخذ الإجراءات اللازمة. إن عدد الأرواح والمنازل التي تُفقد بسبب هذا النوع من الكوارث يستمر في التزايد كلما طال فشلنا في وقف تغير المناخ. وتؤدي الكوارث المتكررة إلى تفاقم الخسائر في المجتمعات الأكثر عرضة للخطر. لم يكن لدى فلوريدا أي وقت للتعافي من إعصار هيلين قبل أن يضرب ميلتون بعد أقل من أسبوعين.

وتقول الدراسة إن تجاوز الأهداف المناخية “ينطوي على أسئلة أخلاقية عميقة حول مقدار الخسائر والأضرار الإضافية المرتبطة بالمناخ التي سيتعين على الناس تحملها، وخاصة أولئك الذين يعيشون في البلدان المنخفضة الدخل”.

هناك أيضًا احتمال أن ترتفع حرارة الكوكب أكثر من المتوقع. يحسب العلماء “ميزانيات” الكربون لمعرفة كمية ثاني أكسيد الكربون التي يمكن أن يطلقها البشر قبل عدم تحقيق الأهداف المناخية مثل إبقاء ارتفاع درجة الحرارة عند 1.5 درجة. لكن تلك التقديرات ليست دقيقة. إن “ميزانية” التلوث التي نعتقد أننا تركناها قد تؤدي في الواقع إلى تغير مناخي أكثر حدة مما كان متوقعا.

وفي هذه الحالة، قد نحتاج أيضاً إلى إزالة ثاني أكسيد الكربون بشكل أكبر من المتوقع لتحقيق استقرار المناخ. لكن توسيع نطاق إزالة الكربون إلى هذا المستوى قد لا يكون ممكنا. إذا أدت انبعاثات الغازات الدفيئة إلى رفع درجات الحرارة أعلى من المتوقع، فقد يستغرق الأمر عدة مئات من الجيجاوات من إزالة الكربون لمنع تأثيرات مناخية أكثر خطورة، وفقًا للورقة البحثية.

“على الرغم من أن هذا المفهوم مثير للاهتمام، إلا أنه يفترض أنه سيكون هناك احتياطي من [carbon dioxide removal] كتبت نادين منجيس، رئيسة مجموعة بحثية في مركز جيومار هيلمهولتز لأبحاث المحيطات، في مقال منفصل: طبيعة مقال تعليق على البحث.

إن المرافق الحالية القادرة على تصفية ثاني أكسيد الكربون من الهواء لا تملك سوى القدرة على احتجاز 0.01 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون على مستوى العالم اليوم، الأمر الذي يكلف شركات مثل مايكروسوفت ما يصل إلى 600 دولار لكل طن من ثاني أكسيد الكربون. هذه سعة قليلة جدًا وبسعر مرتفع جدًا.

وقال الباحث المشارك في الدراسة غوراف غانتي، وهو محلل أبحاث في شركة كلايمت أناليتيكس، في بيان صحفي: “لا يمكننا أن نبدد إزالة ثاني أكسيد الكربون على موازنة الانبعاثات التي لدينا القدرة على تجنبها”. يجب أن تكون الأولوية لمنع التلوث الآن بدلاً من تنظيفه لاحقًا.