تحذير التضليل القادم من حافة أوروبا

فيديو TikTok للممثل Brian Baumgartner من النسخة الأمريكية لـ المكتبوكانت الدعوة إلى الإطاحة برئيس دولة أوروبية صغيرة بمثابة إشارة مبكرة إلى أن هذه الانتخابات لن تكون عادية.

في أواخر العام الماضي، ظهر بومغارتنر بين مجموعة من المشاهير الأميركيين يخاطبون مايا ساندو، رئيسة مولدوفا الحالية المؤيدة لأوروبا، ويعلنون بلغة روسية سيئة: “نحن، نجوم هوليوود، ندعم شعب مولدوفا في رغبته في الإطاحة بك يا ساندو”. “. لم تكن هذه التزييفات العميقة. وبدلاً من ذلك، تم إنشاء مقاطع الفيديو – التي اقترح الباحثون أنها جزء من عملية تأثير مؤيدة للكرملين – على Cameo، وهو التطبيق الذي يتيح لأي شخص شراء تحيات شخصية من المشاهير. ولم يرد ممثلو Cameo ولا Baumgartner على طلب WIRED للتعليق.

لسنوات عديدة، كانت مولدوفا – وهي دولة مماثلة في حجمها لولاية ميريلاند الأمريكية، والواقعة بين الاتحاد الأوروبي وأوكرانيا – تشكو من التدخل الروسي. ولكن في الآونة الأخيرة، بينما تستعد هذه الدولة السوفيتية السابقة لإجراء تصويت رئاسي واستفتاء محوري حول ما إذا كانت ستنضم إلى الاتحاد الأوروبي، أصبحت البلاد قصة تحذيرية حول كيفية استغلال أكبر منصات التواصل الاجتماعي في العالم لإنشاء وتمويل عملية تضليل معقدة. الذي يزرع الخلاف حول بعض المواضيع الأكثر إثارة للانقسام في المجتمع.

منذ اندلاع الحرب في أوكرانيا المجاورة قبل عامين، كانت الروبوتات تجوب شبكة الإنترنت في مولدوفا، بحثًا عن محتوى أصلي لتعزيزه لدى جماهير واسعة، مثل مقاطع الفيديو التي تظهر لاجئين أوكرانيين يتصرفون بشكل سيئ. ثم اشتكى المواطنون المولدوفيون العاديون من أن صفحاتهم على فيسبوك تغمرها الإعلانات السياسية، المناهضة للحكومة في كثير من الأحيان، والتي تطلقها صفحات تحمل أسماء فيتنامية. وبعد مرور عام، قدر الباحثون أن ميتا كسبت ما لا يقل عن 200 ألف دولار من حملة إعلانية مؤيدة للكرملين استهدفت مولدوفا وحدها. ولم ترد وزارة الخارجية الروسية على طلب WIRED للتعليق.

تقول آنا ريفينكو، وزيرة الداخلية السابقة في مولدوفا، والمسؤولة الآن عن المركز الجديد للاتصالات الاستراتيجية ومكافحة المعلومات المضللة: “إنه أمر غير مسبوق من حيث التعقيد”. وتعتقد أن ما يحدث في مولدوفا على فيسبوك، وتيليجرام، وتيك توك، ويوتيوب، يحمل تحذيرًا لبقية العالم. وتقول: “هذا يوضح لنا ضعفنا الجماعي”. “المنصات ليست نشطة هنا فقط. لو [Russia] يمكنهم استخدامها هنا، ويمكنهم استخدامها في كل مكان.”

ويقول ريفينكو إنه قبل التصويت يوم الأحد، وصلت الحسابات المرتبطة بروسيا إلى مستويات جديدة من العدوان. وتوضح قائلة: “إنهم يقومون بتنشيط الحسابات التي تم إنشاؤها منذ فترة طويلة والتي كانت في وضع الاستعداد”. “إنهم يقومون بإشراك الروبوتات، ويقومون بمزامنة المنشورات عبر منصات متعددة.”