يمكن للآبار الجوفية الجديدة تخزين تلوث ثاني أكسيد الكربون لشركة مايكروسوفت وأمازون

اتخذ مشروع كبير لالتقاط وتخزين تلوث ثاني أكسيد الكربون للشركات بما في ذلك Microsoft وAmazon خطوة مهمة إلى الأمام – حيث أصدرت وكالة حماية البيئة (EPA) مسودة تصاريح للآبار التي من شأنها تخزين ثاني أكسيد الكربون تحت الأرض. أصدرت وكالة حماية البيئة التصاريح لشركة Oxy Low Carbon Ventures، وهي شركة تابعة لشركة Occidental Petroleum التي أبرمت صفقات كبيرة لإزالة الكربون مع شركات التكنولوجيا الكبرى.

وتقوم شركة أوكسي ببناء مصنع صناعي ضخم يسمى ستراتوس لتصفية ثاني أكسيد الكربون من الهواء في مقاطعة إكتور بولاية تكساس، حيث تقع الآبار الثلاثة المقترحة. هذه هي المرة الأولى التي تصدر فيها وكالة حماية البيئة مسودة تصاريح في تكساس لآبار الفئة السادسة المستخدمة خصيصًا لعزل ثاني أكسيد الكربون.

إذا وصل المشروع إلى خط النهاية، فقد تكون هذه الآبار جزءًا أساسيًا من جهود الشركات لتحقيق أهداف الاستدامة، حتى مع استمرار تزايد انبعاثات الغازات الدفيئة. إنهم يعتمدون على تقنيات جديدة من المفترض أن تمتص كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي الذي يعمل على تسخين الكوكب. ولكن يجب تخزين كل ثاني أكسيد الكربون بشكل دائم بعيدًا عن هذه التقنيات للمساعدة في منع تغير المناخ من التفاقم.

ومن المتوقع أن تكون ستراتوس واحدة من أولى منشآت إزالة الكربون الكبيرة في العالم، والتي تسمى أيضًا مصنع التقاط الهواء المباشر (DAC). ومن المقرر أن يبدأ تشغيله خلال منتصف العام المقبل ومن المفترض أن يكون لديه القدرة على التقاط ما يصل إلى 500000 طن متري من ثاني أكسيد الكربون سنويًا للعملاء الذين يتطلعون إلى إلغاء بعض من بصمتهم الكربونية. للمقارنة، لا يزال هذا مجرد جزء صغير من 15.357 مليون طن متري من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي أبلغت عنها مايكروسوفت في عامها المالي الأخير. تصدر شركة Oxy أرصدة الكربون لتمثيل أطنان ثاني أكسيد الكربون المسحوبة والمحتجزة.

وافقت شركة Oxy على بيع 500000 طن متري من أرصدة إزالة ثاني أكسيد الكربون لشركة Microsoft على مدى ست سنوات، وهو ما يمثل أكبر اتفاقية من نوعها حتى الآن، وفقًا للإعلان الصادر في يوليو. تهدف مايكروسوفت إلى الوصول إلى انبعاثات سلبية بحلول عام 2030، مما يعني أنها ستزيل المزيد من التلوث من الغلاف الجوي مقارنة بما تضيفه عن طريق حرق الوقود الأحفوري. ومع ذلك، فقد زادت انبعاثات الغازات الدفيئة للشركة بنسبة 30 بالمائة تقريبًا منذ أن حددت هذا الهدف في عام 2020. ويعد سباق مايكروسوفت لنشر أدوات الذكاء الاصطناعي التوليدية الجديدة مسعى كثيف الاستخدام للطاقة، وستستمر مراكز البيانات الخاصة بها في توليد انبعاثات الغازات الدفيئة طالما ولا تزال شبكات الطاقة التي يتم توصيلها بها تعمل بالوقود الأحفوري.

ومن المتوقع أن تأتي الاعتمادات من كلا الصفقتين من شركة ستراتوس، وهي أول مصانع DAC التابعة لشركة Oxy قيد الإنشاء. يمكن للآبار الثلاثة القريبة من ستراتوس تخزين ما يصل إلى 722 ألف طن متري من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، أي حوالي 4400 قدم تحت أراضي المزرعة السابقة. للتأكد من أن إطلاق ثاني أكسيد الكربون تحت الأرض لا يؤدي إلى تلويث مصادر مياه الشرب عن غير قصد، يتعين على وكالة حماية البيئة (EPA) إصدار تصاريح للآبار الجديدة بموجب برنامج التحكم في الحقن تحت الأرض التابع لقانون مياه الشرب الآمنة.

وستكون مسودة التصاريح مفتوحة للتعليق العام حتى السابع من أكتوبر، ومن المقرر أن تعقد وكالة حماية البيئة جلسة استماع عامة في الثالث من أكتوبر. ستأخذ الوكالة جميع التعليقات التي تجمعها بعين الاعتبار قبل اتخاذ القرار النهائي بشأن منح التصاريح. وتقول إن مراجعتها الأولية لطلبات التصاريح “تشير إلى عدم وجود خطر” على مصادر مياه الشرب الجوفية.