كانت OpenAI عبارة عن مختبر أبحاث، لكنها الآن مجرد شركة تقنية أخرى

هذا هو الأمر المتعلق بمطالبة المستثمرين بالمال: إنهم يريدون رؤية العوائد.

تم إطلاق OpenAI بمهمة إيثارية مشهورة: مساعدة البشرية من خلال تطوير الذكاء العام الاصطناعي. ولكن على طول الطريق، أصبحت واحدة من أفضل الشركات تمويلًا في وادي السيليكون. والآن، وصل التوتر بين هاتين الحقيقتين إلى ذروته.

بعد أسابيع من إطلاق نموذج جديد تدعي أنه قادر على “المنطق”، تتجه شركة OpenAI نحو إسقاط وضعها غير الربحي، ويغادر بعض كبار موظفيها، ويقوم الرئيس التنفيذي سام ألتمان – الذي أطيح به لفترة وجيزة بسبب مخاوف واضحة تتعلق بالثقة – بتعزيز موقفه كواحد من أقوى الأشخاص في مجال التكنولوجيا.

في يوم الأربعاء، أعلنت ميرا موراتي، مديرة التكنولوجيا في OpenAI منذ فترة طويلة، أنها ستغادر “لتوفير الوقت والمكان للقيام باستكشافي الخاص”. وفي اليوم نفسه، قال كبير مسؤولي الأبحاث بوب ماكجرو ونائب الرئيس لما بعد التدريب باريت زوف إنهما سيغادران أيضًا. ووصف ألتمان التغييرات القيادية بأنها “جزء طبيعي من الشركات” في منشور X بعد إعلان موراتي.

وكتب ألتمان: “من الواضح أنني لن أدعي أنه من الطبيعي أن يكون هذا الأمر مفاجئًا للغاية، لكننا لسنا شركة عادية”.

ولكنه يتبع اتجاهًا من المغادرين الذي تزايد خلال العام الماضي، في أعقاب المحاولة الفاشلة من قبل مجلس الإدارة لإقالة ألتمان. إيليا سوتسكيفر، أحد مؤسسي OpenAI وكبير العلماء، الذي أبلغ ألتمان خبر إقالته قبل أن يتراجع علنًا عن انتقاداته، غادر OpenAI في مايو. بعد أيام فقط، استقال جان لايكي، أحد الباحثين الرئيسيين في OpenAI، قائلاً إن “ثقافة السلامة والعمليات قد تراجعت أمام المنتجات اللامعة”. استقال جميع أعضاء مجلس إدارة OpenAI تقريبًا في وقت الإطاحة، باستثناء الرئيس التنفيذي لشركة Quora، آدم دانجيلو، وحصل ألتمان على مقعد.

الشركة التي طردت ألتمان ذات مرة لأنه “لم يكن صريحا باستمرار في اتصالاته” أعاد تشكيلها منذ ذلك الحين.

بدأت شركة OpenAI كمختبر غير ربحي، ثم تطورت فيما بعد إلى شركة فرعية تهدف إلى الربح، وهي OpenAI LP. يمكن للذراع الربحي جمع الأموال لبناء الذكاء العام الاصطناعي (AGI)، لكن مهمة المنظمة غير الربحية هي ضمان أن الذكاء الاصطناعي العام يفيد البشرية.

وفي المربع الوردي الزاهي على صفحة ويب حول هيكل مجلس إدارة شركة OpenAI، تؤكد الشركة أنه “سيكون من الحكمة” النظر إلى أي استثمار في OpenAI “بروح التبرع” وأن المستثمرين “لا يمكنهم رؤية أي عائد”.

يتم وضع حد أقصى لأرباح المستثمرين عند 100x، مع عوائد زائدة تدعم المؤسسة غير الربحية لإعطاء الأولوية للمنافع المجتمعية على المكاسب المالية. وإذا انحرف الجانب الربحي عن هذه المهمة، فيمكن للجانب غير الربحي التدخل.

تزعم التقارير أن OpenAI تقترب الآن من تقييم بقيمة 150 مليار دولار – أي حوالي 37.5 ضعف إيراداتها المعلنة – مع عدم وجود طريق نحو الربحية في الأفق. إنها تتطلع إلى جمع الأموال من شركات مثل Thrive وApple وشركة استثمارية مدعومة من دولة الإمارات العربية المتحدة، باستثمار لا يقل عن ربع مليون دولار.

لا تمتلك شركة OpenAI أموالاً طائلة أو شركات قائمة مثل Google أو Meta، وكلاهما يبني نماذج منافسة (على الرغم من أنه من الجدير بالذكر أن هذه شركات عامة لها مسؤولياتها الخاصة تجاه وول ستريت). باحثون سابقون في OpenAI، يلاحقون OpenAI بينما يتطلعون إلى جمع أموال جديدة بقيمة 40 مليار دولار. لقد تجاوزنا “روح التبرع” هنا.

إن هيكل OpenAI “الهادف للربح الذي تديره مؤسسة غير ربحية” يضعها في وضع غير مؤات من أجل الحصول على المال. لذلك كان من المنطقي تمامًا أن يخبر ألتمان الموظفين في وقت سابق من هذا الشهر أن شركة OpenAI ستعيد هيكلتها كشركة ربحية في العام المقبل. هذا الاسبوع، بلومبرج ذكرت أن الشركة تفكر في أن تصبح شركة منفعة عامة (مثل Anthropic) وأن المستثمرين يخططون لمنح Altman حصة قدرها 7 بالمائة. (نفى ألتمان ذلك على الفور تقريبًا في اجتماع للموظفين، ووصفه بأنه “سخيف”.)

والأهم من ذلك، أنه في سياق هذه التغييرات، يقال إن الشركة الأم غير الربحية لـ OpenAI ستفقد السيطرة. وبعد أسابيع قليلة فقط من نشر هذا الخبر، خرج موراتي ورفاقه.

يزعم كل من ألتمان وموراتي أن التوقيت ما هو إلا محض صدفة وأن مدير التكنولوجيا التنفيذي يتطلع فقط إلى المغادرة بينما تكون الشركة في “ازدهار”. ورفض موراتي (من خلال ممثلين) التحدث إليه الحافة عن التحرك المفاجئ. وقارن فويتشيك زاريمبا، أحد مؤسسي OpenAI المتبقين، حالات المغادرة بـ “المصاعب التي واجهها الآباء في العصور الوسطى عندما يموت 6 من كل 8 أطفال”.

ومهما كان السبب، فإن هذا يمثل تحولًا شبه كامل في قيادة OpenAI منذ العام الماضي. إلى جانب ألتمان نفسه، شوهد آخر عضو متبقي في سبتمبر 2023 سلكي الغلاف هو الرئيس والمؤسس المشارك جريج بروكمان، الذي دعم ألتمان خلال الانقلاب. ولكن حتى هو كان في إجازة شخصية منذ أغسطس وليس من المتوقع أن يعود حتى العام المقبل. في نفس الشهر الذي أخذ فيه إجازة، غادر مؤسس مشارك آخر وقائد رئيسي، جون شولمان، للعمل لدى أنثروبيك.

عندما تم التواصل مع المتحدث باسم OpenAI للتعليق، أشار ليندسي ماكالوم ريمي الحافة للتعليقات السابقة التي تم الإدلاء بها لـ CNBC.

وكما ألمح Leike في رسالته الوداعية إلى OpenAI حول “المنتجات اللامعة”، فإن تحويل مختبر الأبحاث إلى شركة هادفة للربح يضع العديد من موظفيها على المدى الطويل في موقف حرج. ومن المرجح أن العديد منهم انضموا للتركيز على أبحاث الذكاء الاصطناعي، وليس لبناء المنتجات وبيعها. وعلى الرغم من أن OpenAI لا تزال منظمة غير ربحية، فليس من الصعب تخمين كيفية عمل النسخة التي تركز على الربح.

تعمل مختبرات الأبحاث وفق جداول زمنية أطول من الشركات التي تسعى إلى تحقيق الإيرادات. يمكنهم تأخير إصدار المنتج عند الضرورة، مع ضغط أقل للإطلاق بسرعة وتوسيع نطاق المنتج. ولعل الأهم من ذلك هو أنهم يمكن أن يكونوا أكثر تحفظًا بشأن السلامة.

وقال مصدر إن هناك بالفعل أدلة على أن OpenAI تركز على عمليات الإطلاق السريعة بدلاً من عمليات الإطلاق الحذرة واشنطن بوست وفي يوليو/تموز، أقامت الشركة حفل إطلاق لـGPT-4o “قبل معرفة ما إذا كان إطلاقه آمنًا”. صحيفة وول ستريت جورنال ذكرت يوم الجمعة أن موظفي السلامة عملوا لمدة 20 ساعة يوميًا ولم يكن لديهم الوقت للتحقق مرة أخرى من عملهم. أظهرت النتائج الأولية للاختبارات أن GPT-4o لم يكن آمنًا بدرجة كافية لنشره، ولكن تم نشره على أي حال.

وفي الوقت نفسه، يواصل باحثو OpenAI العمل على بناء ما يعتبرونه الخطوات التالية نحو الذكاء الاصطناعي على المستوى البشري. يعد o1، أول نموذج “استدلالي” من OpenAI، بداية لسلسلة جديدة تأمل الشركة أن تعمل على تشغيل “الوكلاء” الآليين الأذكياء. تعمل الشركة باستمرار على طرح الميزات قبل المنافسين مباشرةً – فقد أطلقت هذا الأسبوع وضع الصوت المتقدم لجميع المستخدمين قبل أيام فقط من إعلان Meta عن منتج مماثل في Connect.

إذًا، ما الذي سيصبح عليه OpenAI؟ تشير جميع الدلائل إلى أن شركة تكنولوجيا تقليدية تخضع لسيطرة مسؤول تنفيذي قوي – وهو بالضبط الهيكل الذي تم بناؤه لتجنبه.

قال ألتمان على خشبة المسرح في أسبوع التكنولوجيا الإيطالي بعد الإعلان عن رحيل موراتي مباشرة: “أعتقد أن هذا سيكون بمثابة تحول رائع لجميع المشاركين وآمل أن يكون OpenAI أقوى بالنسبة له، كما هو الحال بالنسبة لجميع التحولات لدينا”.