ساعدت المملكة المتحدة في الدخول في عصر الفحم – وهي الآن تغلق آخر مصنع متبقٍ لديها

وبحلول نهاية الشهر، من المقرر أن تغلق المملكة المتحدة آخر محطة لتوليد الطاقة تعمل بالفحم.

من المقرر إغلاق محطة كهرباء راتكليف أون سور في نوتنجهامشاير في 30 سبتمبر، مما يمثل نهاية طاقة الفحم في المملكة المتحدة. إنها تطوي صفحة عصر الطاقة القذرة الذي ساعدت المملكة المتحدة في إطلاقه على مستوى العالم، وعليها الآن أن تتركه وراءها لتحقيق الأهداف المناخية.

تم تشغيل محطة توليد الطاقة بالفحم لأول مرة في عام 1967، واستلمت آخر شحنة من الفحم في يونيو. ويمكن للمحطة التي تبلغ طاقتها 2000 ميجاوات إنتاج ما يكفي من الكهرباء لنحو مليوني منزل، وفقا لشركة الطاقة “يونيبر” التي تملكها. على مدى عقود من تشغيله، أنتج طاقة كافية لصنع أكثر من 21 تريليون كوب من الشاي، أو ما يقرب من مليار كوب يوميًا، كما يقول Uniper.

ومع ذلك، يقال إن الأمر سيستغرق عامين لإخراج المصنع من الخدمة بعد إغلاقه، مما يتطلب بقاء 125 موظفًا على متنه حتى ذلك الحين. وأعلنت شركة Uniper العام الماضي عن خطط لإنتاج الهيدروجين في الموقع بدلاً من طاقة الفحم. على عكس الوقود الأحفوري، لا يسبب وقود الهيدروجين تلوث ثاني أكسيد الكربون الناتج عن تسخين الكوكب عند حرقه.

التحذير هو أن معظم الهيدروجين اليوم يتم تصنيعه من خلال عملية تسمى إعادة تشكيل غاز الميثان بالبخار، والتي لا تزال تؤدي إلى انبعاثات غازات الدفيئة. الطريقة الأنظف لإنتاج الهيدروجين هي من خلال التحليل الكهربائي، وتقسيم جزيئات الماء باستخدام الطاقة المتجددة. وتقول شركة Uniper إنها مهتمة بإنتاج الهيدروجين من خلال التحليل الكهربائي في مصنع الفحم السابق، لتصل طاقته إلى 500 ميجاوات بحلول نهاية العقد. وبعد إعادة تطوير الموقع لإنتاج طاقة منخفضة الكربون، تقول يونيبر إنها يمكن أن تخلق ما يصل إلى 8000 فرصة عمل.

لا يزال الفحم يشكل أكثر من ثلث مزيج الكهرباء في العالم، ويولد المزيد من الطاقة وانبعاثات الغازات الدفيئة أكثر من أي وقود آخر. لكن توليد الطاقة التي تعمل بالفحم انخفض بشكل كبير في المملكة المتحدة منذ عام 2012، حيث انخفض من حوالي 40 بالمائة إلى 1 بالمائة فقط من مزيج الكهرباء في المملكة المتحدة بحلول عام 2023. وانخفضت انبعاثات الغازات الدفيئة من قطاع الطاقة بنسبة 74 بالمائة خلال نفس الفترة الزمنية الرياح والطاقة الشمسية تحل محل الفحم.

أقرت المملكة المتحدة قانون تغير المناخ في عام 2008، والذي وضعها على طريق التخلص من الفحم على الطريق للوصول إلى هدف خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون إلى الصفر بحلول عام 2050. وبمجرد إغلاق مصنع راتكليف أون سور، ستصبح المملكة المتحدة أول الاقتصاد المتقدم ومجموعة الدول السبع للتخلص التدريجي من طاقة الفحم، وفقًا لمركز أبحاث تغير المناخ E3G.