مع امتلاء السماء بالنفايات الفضائية، تحث المنظمة غير الربحية الولايات المتحدة على إيقاف إطلاق StarLink مؤقتًا

تقرير جديد من قبل مجموعة مناصرة المستهلك تدعو إلى تجديد الجهود لمراجعة التأثيرات البيئية للأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض مثل تلك التي تديرها StarLink.

هذه هي الأقمار الصناعية التي تنطلق في المدار، على مسافة تتراوح بين 300 و1200 ميل من سطح الأرض. بالنسبة لمعظم المشاريع الإنسانية في العوالم الخارجية لكوكبنا، لم يكن هناك سوى بضع مئات من الأقمار الصناعية التي تدور حولنا، ومعظمها تديرها وتشرف عليها وكالات حكومية مثل وكالة ناسا. ولكن في السنوات الخمس الماضية، زاد عدد الأقمار الصناعية في السماء بنحو 127 مرة. وفي الوقت الحالي، هناك القليل جدًا من القواعد التنظيمية التي تحكم كيفية إطلاق معظم هذه الأقمار الصناعية، أو ما يحدث للمكونات الداخلية عندما تموت الأقمار الصناعية، وتسقط على الأرض، وتحترق في الغلاف الجوي.

ولا تخضع عمليات إطلاق الصواريخ وحمولاتها عادةً لمراجعة بيئية شاملة. وذلك لأن عمليات الإطلاق كانت تتم بشكل أساسي من قبل وكالات غير تجارية مثل وكالة ناسا وكانت نادرة نسبيًا. ولكن مع توسع سباق الفضاء ليشمل المزيد من الشركات الخاصة، فإن عدد عمليات الإطلاق آخذ في الازدياد، وتمتلئ السماء بالمركبات التي يديرها القطاع الخاص.

يُطلق على التقرير الجديد اسم “WasteX – الأضرار البيئية لكوكبات الإنترنت الضخمة عبر الأقمار الصناعية”. تم إصداره اليوم من قبل مجموعة المصلحة العامة PIRG، والتي تركز من بين أمور أخرى على الاستدامة وجعل المنتجات وعمليات الإنتاج أكثر قابلية للإصلاح وإعادة الاستخدام. كما قد تكون قادرًا على معرفة الاسم، فإن الهدف الكبير للتقرير هنا هو StarLink، وهي خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية التي تديرها SpaceX ويديرها الملياردير Elon Musk والتي توفر اتصالات البيانات للأشخاص في المواقع خارج الشبكة.

مؤلف تقرير PIRG هو Lucas Rockett Gutterman (وهذا هو اسمه الأوسط الحقيقي)، وهو مدير حملة PIRG “مصمم ليدوم طويلاً”، والتي تركز على قابلية الإصلاح وكبح جماح الأجهزة التي تستخدم لمرة واحدة. ويقول إن الهدف من اتخاذ هذا الموقف ليس الحد من توفر الإنترنت في جميع أنحاء العالم، ولكن لفت الانتباه إلى كيفية تحقيق هذا الهدف.

يقول جوترمان: “إن وجود اتصال بالإنترنت أمر جيد”. “نريد ربط الناس بالبهجة والمجتمع والفرص الاقتصادية للإنترنت، ولكننا أيضًا لا نريد خلق فوضى قد تستغرق مئات السنين حتى نتمكن من تنظيفها إذا أخطأنا في ذلك. “

حول هذه الفوضى: منذ إطلاقها في عام 2018، وضعت StarLink أكثر من 6000 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض، وهي تطير عادةً على ارتفاع حوالي 342 ميلاً فوق سطح الكوكب. يحق للشركة إطلاق أكثر من 40 ألف قمر صناعي، على الرغم من أنها تقول إنها لن تحتاج على الأرجح إلى تشغيل هذا العدد من الأقمار الصناعية من أجل تحقيق أهداف التغطية الخاصة بها. لم تضطر الأرض أبدًا إلى مواجهة سماء مليئة بالآلات.

يقول جوترمان: “علينا أن ننظر قبل أن نقفز ونتأكد من أن التقنيات التي نستخدمها لربط الجميع بالإنترنت آمنة للبيئة ومستدامة”. “إنها بهذه السهولة.”

وداعا أيتها السماء الزرقاء

موريبا جاه هو أستاذ هندسة الطيران في جامعة تكساس في أوستن ومدافع عن البيئة ويعمل على موقع Wayfinder.Privateer، الذي يتتبع تقريبًا كل جسم يدور حول العالم حاليًا. ويقول إنهم حاليًا يتتبعون حوالي 50 ألف جسم في الفضاء. ويقول إن من بين هذا العدد البالغ 50 ألفًا، هناك حوالي 40 ألف قطعة من القمامة. أما الأقمار الصناعية الأخرى فهي أقمار صناعية عاملة، لكن حجمها مذهل.

يقول جاه: “من بين تلك الأقمار الصناعية العاملة البالغ عددها 10,000، ينتمي حوالي 6,000 منها إلى إيلون”. “لذلك يمتلك إيلون أكثر من نصف الأقمار الصناعية العاملة للبشرية.”