كل ما تراه هو عملية حسابية، إذا كنت تعرف كيف تنظر

النسخة الأصلية ل هذه القصة ظهرت في مجلة كوانتا.

في الفيلم أوبنهايمريتحدى نيلز بور الفيزيائي في بداية حياته المهنية:

بور: الجبر يشبه النوتة الموسيقية. الشيء المهم ليس “هل يمكنك قراءة الموسيقى؟” إنه “هل يمكنك سماعه؟” هل يمكنك سماع الموسيقى يا روبرت؟

أوبنهايمر: نعم أستطيع.

لا أستطيع سماع الجبر، لكني أشعر بالآلة.

لقد شعرت بالجهاز حتى قبل أن ألمس جهاز الكمبيوتر. في السبعينيات، كنت أنتظر وصول أول جهاز لي، وهو راديو شاك TRS-80، وأتخيل كيف سيعمل. لقد كتبت بعض البرامج البسيطة على الورق وشعرت بأن الآلة لم تقم بعد بمعالجة كل خطوة. لقد كان من المخيب للآمال تقريبًا كتابة البرنامج أخيرًا والحصول على الإخراج دون تجربة العملية الجارية بالداخل.

وحتى اليوم، لا أتخيل ولا أسمع الآلة، لكنها تغني لي؛ أشعر أنها تطنطن، وتحدث المتغيرات، وتتكرر، وتتفرع، وتبحث، حتى تصل إلى وجهتها وتقدم إجابة. بالنسبة لي، البرنامج ليس رمزًا ثابتًا، إنه تجسيد لكائن حي يتبع تعليماتي إلى نتيجة ناجحة (نأمل). أعلم أن أجهزة الكمبيوتر لا تعمل فعليًا بهذه الطريقة، لكن هذا لا يوقف جهازي المجازي.

بمجرد أن تبدأ في التفكير في الحساب، ستبدأ في رؤيته في كل مكان. خذ رسالة بريدية من خلال الخدمة البريدية. ضع الرسالة في ظرف يحتوي على عنوان وختم، وألصقه في صندوق بريد، وبطريقة ما سينتهي به الأمر في صندوق بريد المستلم. هذه عملية حسابية – سلسلة من العمليات التي تنقل الحرف من مكان إلى آخر حتى يصل إلى وجهته النهائية. لا تختلف عملية التوجيه هذه عما يحدث مع البريد الإلكتروني أو أي جزء آخر من البيانات المرسلة عبر الإنترنت. قد تبدو رؤية العالم بهذه الطريقة غريبة، ولكن كما قال فريدريك نيتشه: “أولئك الذين شوهدوا وهم يرقصون، اعتبرهم أولئك الذين لم يتمكنوا من سماع الموسيقى مجانين”.

هذا الإحساس الفطري بوجود آلة تعمل يمكن أن يمنح منظورًا حسابيًا لأي ظاهرة تقريبًا، حتى تلك التي تبدو غامضة مثل مفهوم العشوائية. شيء يبدو عشوائيًا، مثل رمي العملة المعدنية، يمكن وصفه بالكامل من خلال بعض العمليات الحسابية المعقدة التي تؤدي إلى نتائج غير متوقعة للرسم أو الكتابة. وتعتمد النتيجة على عدد لا يحصى من المتغيرات: قوة الشقلبة وزاويتها وارتفاعها؛ وزن العملة وقطرها وسمكها وتوزيع كتلتها؛ مقاومة الهواء؛ جاذبية؛ صلابة سطح الهبوط. وما إلى ذلك وهلم جرا. إنه مشابه لخلط مجموعة أوراق اللعب، أو رمي النرد، أو تدوير عجلة الروليت – أو توليد أرقام “عشوائية” على جهاز الكمبيوتر، الأمر الذي يتضمن فقط تشغيل بعض الوظائف المعقدة عن قصد. لا شيء من هذه عملية عشوائية حقا.

الفكرة تعود إلى قرون مضت. في عام 1814، في بلده مقالة فلسفية عن الاحتمالاتوصف بيير سيمون لابلاس لأول مرة الذكاء، المعروف الآن باسم شيطان لابلاس، والذي يمكنه التنبؤ بهذه النتائج: