أقر طالب الدراسات العليا الذي قام بتصوير السفن البحرية بطائرته بدون طيار بأنه مذنب في تهم قانون التجسس

اعترف طالب دراسات عليا أجنبي بأنه مذنب في جرائم بموجب قانون التجسس لتصويره سفن البحرية الأمريكية السرية بطائرة بدون طيار. ويبدو أن هذه القضية هي الأولى من نوعها التي تجريها وزارة العدل.

تم القبض على فنغيون شي، وهو مواطن صيني وطالب دراسات عليا في جامعة مينيسوتا، في يناير/كانون الثاني بعد أن علقت طائرة بدون طيار كان يقودها في شجرة في نيوبورت نيوز بولاية فيرجينيا. واتصل أحد السكان المشبوهين بالشرطة وتم استجواب شي قبل أن يتخلى عن الطائرة بدون طيار ويهرب. وبعد أن استولى مكتب التحقيقات الفيدرالي على الطائرة بدون طيار وأزال الصور منها، اكتشف المحققون أن شي قام بتصوير سفن تابعة للبحرية في أحواض بناء السفن المتعددة في فرجينيا. وكان أحد أحواض بناء السفن تلك، في نيوبورت نيوز، يقوم بتصنيع حاملات الطائرات والغواصات النووية من الجيل التالي. يحتوي كلا النوعين من السفن على مكونات سرية.

واتهم شي بستة جنح بموجب قانون التجسس. ويبدو أن خبيرة قانون الأمن القومي إميلي بيرمان، قالت لي سابقًا، إنها أول محاكمة معروفة بموجب قانون يعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية يحظر استخدام الطائرات لتصوير المواقع العسكرية الحساسة.

وفي يوم الاثنين، اعترف شي بأنه مذنب في تهمتين تتعلقان بانتهاك هذا القانون. على وجه التحديد، لتصوير السفن في حوض بناء السفن في نيوبورت نيوز. قد تؤدي كل جريمة إلى السجن لمدة تصل إلى عام، وغرامة قدرها 100 ألف دولار، وعام آخر من الإفراج تحت الإشراف، لكن المدعين يشيرون إلى أنه يمكن أن يتلقى عقوبة أشد قد تراجعها محكمة أعلى للتأكد من معقوليتها. ويوضح اتفاق الإقرار بالذنب أيضاً أنه من الممكن ترحيل شي، لكن يمكنه تقديم طلب اللجوء إذا كان يعتقد أنه سيتعرض للتعذيب في الصين.

يحتوي بيان الحقائق المصاحب لاتفاق الإقرار بالذنب على معلومات جديدة. على سبيل المثال، يكشف التقرير أن شي اشترى الطائرة بدون طيار قبل يوم واحد من سفره إلى فيرجينيا من سان فرانسيسكو. لا يوجد تفسير لسبب وجوده في سان فرانسيسكو. وبحسب البيان، قام شي فقط بتحليق الطائرة بدون طيار حول أحواض بناء السفن ولم يلتقط أي صور لا تحتوي على سفن تابعة للبحرية الأمريكية. أخيرًا، تقول الرسالة إنه تم القبض على شي أثناء محاولته ركوب رحلة جوية باتجاه واحد من كاليفورنيا إلى الصين.

هناك العديد من الأمور المجهولة التي تحيط بمحاكمة شي الجديدة إلى حد مذهل، بما في ذلك السبب الذي دفع وزارة العدل إلى ملاحقتها في المقام الأول. وعلى الرغم من وقوع القضية وسط تصاعد التوترات بين الولايات المتحدة والصين، لم يتم اتهام شي بالعمل كجاسوس؛ جريمته الوحيدة كانت التقاط الصور بطائرة بدون طيار. قال بيرمان سابقًا إن قضيته يمكن أن تثير قضايا مهمة تتعلق بالتعديل الأول.

لا تقدم وثائق المحكمة المقدمة حتى الآن أي تفسير لسبب التقاط شي الصور، على الرغم من أن اتفاق الإقرار بالذنب ينص على أن شي يعترف بأنه ليس لديه “سبب بريء” للقيام بذلك. حتى الناس المحيطين بشي بدوا في حيرة من أمرهم بسبب هذه القضية. لقد تحدثت سابقًا مع زميل من جامعة مينيسوتا والذي تفاجأ عندما علم أن شي لا يزال في الولايات المتحدة، مضيفًا أنه ترك دراسته فعليًا قبل أشهر من اعتقاله.

ورفضت وزارة العدل التعليق، ولم يستجب محامي شي للطلب. وينتظر شي الآن الحكم.