لم تعد الولايات المتحدة تصنع الدراجات الهوائية، وإليك كيفية تغيير ذلك

حظًا سعيدًا في العثور على دراجة – وخاصة الدراجة الإلكترونية – مصنوعة في الولايات المتحدة.

لقد استغرق الأمر 30 عامًا فقط حتى تخسر الولايات المتحدة صناعة تصنيع الدراجات بأكملها. وتهيمن الصين على صناعة الدراجات العالمية، حيث تمثل الواردات 97 في المائة من الدراجات المشتراة في الولايات المتحدة، وفقا لأحد التقارير. وفي الواقع، استحوذت الصين على نحو 86.3% من سوق الدراجات في الولايات المتحدة. والآن تهدد التعريفات تلك السوق.

عضو الكونجرس إيرل بلوميناور يرى فرصة. يقدم الديمقراطي البالغ من العمر 75 عامًا من مدينة بورتلاند بولاية أوريغون الصديقة للدراجات، مشروع قانون جديد يهدف إلى إعادة دعم تصنيع الدراجات المحلية عن طريق سرقتها من الصين، بينما يساعد أيضًا في حماية الدراجات الكهربائية من الرسوم الجمركية المرتفعة التي يمكن أن تضعها خارج نطاق المنافسة. الوصول إلى العديد من الأميركيين.

يتضمن مشروع قانونه ثلاثة مقترحات مختلفة:

• تعليق الرسوم الجمركية على واردات مكونات الدراجة، مثل الإطارات، وحواف العجلات، والمحاور، والفرامل، والسروج، والمحركات الكهربائية، لمدة 10 سنوات، لتحفيز تجميع الدراجات محليا؛
• ائتمان ضريبي قابل للتحويل على إنتاج الدراجة الإلكترونية للدراجات المصنعة في الولايات المتحدة لتشجيع الشركات على الاستفادة من التصنيع المحلي؛
• قروض منخفضة الفائدة، تُسدد بعد 12 عامًا، لمصنعي الدراجات لشراء معدات الإنتاج ونفقات رأسمالية أخرى.

يريد بلوميناور أيضًا سد الثغرة التي تسمح باستيراد الدراجات الإلكترونية الصينية الرخيصة مع فحوصات السلامة، والتي تم ربط بعضها بحرائق مميتة ناجمة عن بطاريات معيبة. وهو يواصل الضغط من أجل مشروع قانونه الذي يمنح الأمريكيين خصمًا قدره 1500 دولار عند شراء دراجة كهربائية جديدة.

وهو يحاول إنجاز كل ذلك قبل أن يتقاعد في نهاية العام، بعد نصف قرن قضاه في الكونغرس. لقد كان من الصعب محاولة إقناع زملائه المستقطبين بشدة بالتكاتف معًا لدعم كل شيء، الدراجات الهوائية وركوب الدراجات. لا يزال برنامج خصم الدراجة الإلكترونية الخاص به متوقفًا. كل ما يريد الجميع التحدث عنه هو السيارات الكهربائية. لكن بلوميناور، الذي يرأس كتلة الدراجات في الكونجرس، يرى أن هذه الجهود جزء من الإرث الذي يريد أن يتركه وراءه.

وقال في مقابلة مع “هذه فرصة لإعادة الضبط”. الحافة. “يدرك الناس أن الدراجات مختلفة.”

وأشار إلى ازدهار الدراجة الإلكترونية في أعقاب جائحة كوفيد-19، حيث وجد ملايين الأشخاص التحرر من العزلة والملل في شراء دراجة إلكترونية. وبعد سنوات من الشعبية في أوروبا والصين، تبين أن الأمريكيين يحبون الدراجات الإلكترونية أيضًا.

وكان من المزايا الإضافية أن الدراجات الإلكترونية تم ربطها بعدد أقل من رحلات السيارات، الأمر الذي لديه القدرة على تقليل انبعاثات الكربون، وخفض التلوث، وتقليل تغير المناخ. واستجابت بعض المدن لشعبية الدراجات الإلكترونية من خلال إنشاء ممرات للدراجات وبناء بنية تحتية وقائية للمساعدة في إقناع الناس بأن الخروج من سياراتهم وركوب دراجاتهم أمر آمن، وإنشاء برامج ائتمان ضريبي وخصومات محلية لخفض الأسعار.

لكن السياسات التجارية التي تنتهجها البلاد، وخاصة فيما يتعلق بالصين، قد تنتهي في نهاية المطاف إلى وقف كل هذا الزخم الإيجابي. في الشهر الماضي، أعلنت إدارة بايدن عن تعريفات جديدة كبيرة على الواردات الصينية، بما في ذلك السيارات الكهربائية والبطاريات والخلايا الشمسية ومجموعة من السلع الأخرى ــ في محاولة لمنع الصين من إغراق السوق بمنتجات رخيصة يمكن أن تعرض المصنعين المحليين للخطر.

تجد الدراجات الإلكترونية نفسها عالقة في مرمى النيران. قال مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة إن بطاريات الدراجات الإلكترونية المستوردة من الصين ستخضع لرسوم جمركية بنسبة 25 بالمائة بدءًا من عام 2026، ارتفاعًا من 7.5 بالمائة. لن يتم تطبيق الإعفاءات السابقة.

ولكن بدلاً من السماح للتعريفات الجمركية بإعاقة صناعة الدراجات الإلكترونية مع اكتسابها قوة، يقترح بلوميناور تعليقًا لمدة 10 سنوات للسماح للشركات الأمريكية باللحاق بالركب وإنشاء سلاسل التوريد التي تبحر حول دول مثل الصين.

وأضاف: “الأمر يستغرق بعض الوقت”. “لا يمكنك أن تفعل ذلك بين عشية وضحاها.”

وهنا يأتي دور حوافز التصنيع المحلية. يقترح بلوميناور إعفاء ضريبي بنسبة 20 بالمائة على أساس سعر مبيعات الدراجة المنتجة في الولايات المتحدة. إذا باعت الشركة المصنعة دراجة منتجة محليًا إلى بائع تجزئة مقابل 1000 دولار، فإنها ستحصل بعد ذلك على خصم ضريبي بقيمة 200 دولار على أساس هذا البيع. وسيكون الائتمان قابلاً للتحويل بالكامل، مما يعني أنه إذا لم يكن لدى الشركة ما يكفي من الالتزامات الضريبية لاستخدام الائتمان، فيمكنها نقل أو بيع اعتماداتها إلى شركة أخرى.

العمل بالتنسيق مع الإعفاء الضريبي عبارة عن قرض منخفض الفائدة – حوالي 1 في المائة، يتم سداده بعد 12 عاما – لمساعدة الشركات على شراء المعدات اللازمة للبدء في تصنيع دراجاتها في الولايات المتحدة. ستحتاج الشركات إلى تلبية معايير معينة، مثل دفع الأجر السائد وإنتاج عدد معين من الدراجات سنويا. لكن بلوميناور يرى أنه حافز اقتصادي قوي من شأنه أن يساعد الكثير من الشركات على بناء قدرات التصنيع من لا شيء.

وأضاف: “هناك تغيير في العقلية والوعي”. “الدراجة الإلكترونية هي أحد تلك العناصر التي تمنح الإنتاج المحلي دفعة، كما تعلمون، موطئ قدم. أعتقد أنه سيحدث فرقًا كبيرًا.”

إنها مهمة أطول من أطول دراجة طويلة. اعتادت الولايات المتحدة أن تكون مركزاً قوياً لتصنيع الدراجات، لكن تلك الأيام ولت منذ زمن طويل. فشل اللاعبون المحليون في توقع شعبية “الدراجات الرياضية” في الستينيات، مما سمح للواردات الأجنبية بالسيطرة بسرعة على السوق. في البداية جاءت تايوان، ثم بحلول التسعينيات، صعدت الصين إلى الصدارة. الكتابة كانت على الحائط.

وهي اليوم واحدة من أكثر الصناعات اعتمادًا على الصين في الولايات المتحدة، لكنك بالكاد تسمع صوتًا من صناع السياسات. إدارة بايدن سعيدة بإنفاق مليارات الدولارات لدعم إنتاج السيارات الكهربائية، بحجة مكافحة تغير المناخ. لكن الرئيس فشل في مد نفس اليد التحفيزية للدراجات، والأهم من ذلك، الدراجات الكهربائية – على الرغم من حسن نواياها المناخية.

ليس من الصعب معرفة السبب. الولايات المتحدة أمة غارقة في ثقافة السيارات. أدى ظهور السيارات إلى إطلاق حملة لبناء الطرق السريعة استمرت عدة عقود، مما أدى بشكل فعال إلى دعم صناعة السيارات، والاستيلاء على الأراضي، والضغط على وسائل أصغر وأكثر اقتصادا للتنقل، بما في ذلك وسائل النقل العام. وقد كافأتنا السيارات من خلال إحداث الفوضى في بيئتنا وبيئتنا المبنية وصحتنا. الآن بقي لنا التعامل مع الفوضى التي خلقناها.

لكن الدراجات – وخاصة الدراجات الإلكترونية – تمثل فرصة لتصحيح أخطاء الماضي. لن يصلحوا كل شيء. نحتاج أيضًا إلى المزيد من المدن التي يمكن المشي فيها وخيارات النقل المستدامة. لكن الدراجات ستكون سلاحا مهما في الحرب ضد ثقافة السيارات و تغير المناخ.

ويواجه مشروع قانون بلوميناور معركة شاقة: الكونجرس المنقسم، ولم تعد هناك أرضية مشتركة، ويُنظر إلى الدراجات على أنها صناعة متخصصة. بالإضافة إلى التقاعد الوشيك لبلوميناور. إنه غير مقتنع بأنه سينجز المهمة قبل مغادرته، لذا فهو يتواصل مع زملائه ليرى من يمكنه إنجازها حتى خط النهاية.

وقال بلوميناور: “هناك وعي متزايد بالدور الذي تلعبه الدراجة في جميع المجالات”. “إنها وسيلة النقل الأكثر كفاءة التي تم تصميمها على الإطلاق. وعندما نجمع بين هذه الميزة المتأصلة في الدراجة الهوائية والكهرباء، الحديثة والمحلية، أعتقد أن ذلك سيبني الزخم الذي نحتاجه.