لقد وصلت أزمة الطاقة النظيفة لشركات التكنولوجيا الكبرى

يمكن رؤية شهية شركات التكنولوجيا الكبرى للطاقة من الساحل الشرقي لاسكتلندا. وعلى بعد حوالي 12 ميلاً من البحر، توجد مزرعة رياح، حيث تحتوي كل توربينة من التوربينات العملاقة البالغ عددها 60 توربينًا على شفرات بطول ملعب كرة قدم أمريكي تقريبًا. ووعدت شركات المرافق التي تقف وراء مشروع موراي ويست بأن يكون الموقع قادرًا على توليد ما يكفي من الكهرباء لتشغيل 1.3 مليون منزل بمجرد اكتماله. كان ذلك قبل تدخل أمازون.

وفي يناير، أعلنت أمازون أنها أبرمت صفقة للمطالبة بأكثر من نصف إنتاج الموقع البالغ 880 ميجاوات، كجزء من محاولتها المستمرة لإشباع عطشها الذي لا يرتوي للطاقة. وبينما تتسابق أكبر الشركات في العالم لبناء البنية التحتية اللازمة لتمكين الذكاء الاصطناعي، فإن حتى مزارع الرياح الاسكتلندية النائية أصبحت لا غنى عنها.

وفي أوروبا العام الماضي، تم إنفاق 79.4 مليون دولار على مشاريع مراكز البيانات الجديدة، وفقًا لشركة الأبحاث Global Data. وبالفعل في عام 2024، هناك دلائل على أن الطلب يتسارع. أعلنت شركة مايكروسوفت اليوم عن رهان بقيمة 3.2 مليار دولار على مراكز البيانات في السويد. وفي وقت سابق من هذا العام، قالت الشركة أيضًا إنها ستضاعف حضورها في مركز البيانات في ألمانيا، بينما تعهدت أيضًا باستثمار 4.3 مليار دولار في مركز البيانات للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في فرنسا. أعلنت أمازون عن إنشاء شبكة من مراكز البيانات في ولاية براندنبورغ كجزء من استثمار بقيمة 8.5 مليار دولار في ألمانيا، وخصصت لاحقًا 17.1 مليار دولار أخرى لإسبانيا. قالت جوجل إنها ستنفق 1.1 مليار دولار على مركز بياناتها في فنلندا لدفع نمو الذكاء الاصطناعي.

مع اندفاع عمالقة التكنولوجيا لبناء المزيد من مراكز البيانات، هناك ذعر خلف الكواليس حول كيفية تشغيلها. وتخطط شركات مايكروسوفت وميتا وجوجل للوصول إلى صافي صفر للطاقة قبل عام 2030، في حين تستهدف شركة أمازون ذات الخدمات اللوجستية الثقيلة عام 2040. وسعيا لتحقيق هذا الهدف، شهد العقد الماضي قيام تلك الشركات بإبرام عقود الطاقة المتجددة مع شركات طاقة الرياح أو الطاقة الشمسية. لكن كل هذه المشاريع تعتمد على شبكات الكهرباء، التي تنهار في ظل الطلب المتزايد على الطاقة النظيفة. وهذا يجبر عمالقة التكنولوجيا على التفكير في مستقبلهم كثيف الاستخدام للطاقة والتفكير في كيفية تشغيل إمبراطوريات الطاقة الخاصة بهم خارج الشبكة، خارج النظام.

يقول كولم شورتن، المدير الأول لاستراتيجية مراكز البيانات في شركة الخدمات العقارية JLL: “هناك اعتراف بأنه مع زيادة الطلب على الطاقة، سيتعين على الصناعة إيجاد مصادر طاقة بديلة”، موضحًا أن مزارع الخوادم تبحث بشكل متزايد عن “خلف- “السلك” للطاقة، سواء كان ذلك مولدات الغاز أو الديزل أو التكنولوجيا الأكثر ابتكارًا مثل الهيدروجين الأخضر.