داخل مهمة Microsoft لإنزال جهاز MacBook Air

مايكروسوفت واثقة من أنها نجحت أخيرًا في الانتقال إلى شرائح Arm – واثقة جدًا من أن الشركة هذه المرة أمضت يومًا كاملاً في اختبار أجهزتها الجديدة ضد جهاز MacBook Air.

في صباح أحد الأيام مؤخرًا في مقرها الرئيسي في ريدموند بواشنطن، قام ممثلو Microsoft بطرح أجهزة Surface جديدة مزودة بشرائح Snapdragon X Elite من Qualcomm بداخلها وقارنوها مباشرة بجهاز الكمبيوتر المحمول الرائد في فئته من Apple. لقد شاهدت ساعة من العروض التوضيحية والمعايير التي بدأت بمقارنات Geekbench وCinebench، ثم انتقلت إلى التطبيقات والتوافق.

عادةً لا تكون الاختبارات المعيارية مثيرة للمشاهدة. ولكن كان هناك الكثير على المحك هنا: لسنوات، كان جهاز MacBook Air قادرًا على استخدام شرائح الكمبيوتر الشخصي التي تعمل بنظام Arm – والرقائق المستندة إلى Intel أيضًا. باستثناء هذه المرة، تقدم Surface للأمام في الاختبار الأول. ثم فاز في اختبار آخر وآخر بعد ذلك. نتائج هذه الاختبارات هي السبب وراء اعتقاد مايكروسوفت أنها الآن في وضع يمكنها من التغلب على سوق أجهزة الكمبيوتر المحمول.

على مدار العامين الماضيين، عملت Microsoft سرًا مع جميع شركائها من كبار أجهزة الكمبيوتر المحمول لإعداد مجموعة مختارة من أجهزة Windows التي تعمل بنظام التشغيل Arm والتي ستطرح في السوق هذا الصيف. تهدف أجهزة الكمبيوتر المحمولة المعروفة باسم Copilot Plus إلى إطلاق جيل من أجهزة الكمبيوتر المحمولة القوية التي تعمل بنظام Windows والموفرة للبطارية ووضع الأساس لمستقبل مدعوم بالذكاء الاصطناعي.

يقول يوسف مهدي، نائب الرئيس التنفيذي ورئيس قسم التسويق الاستهلاكي في شركة مايكروسوفت، خلال المؤتمر الصحفي: “سيكون لديك أقوى جهاز كمبيوتر على الإطلاق”. “في الواقع، سوف يتفوق على أي جهاز آخر، بما في ذلك جهاز MacBook Air المزود بمعالج M3، بنسبة تزيد عن 50 بالمائة من حيث الأداء المستمر.”

لقد تراجعت أجهزة الكمبيوتر المحمولة التي تعمل بنظام Windows بشكل كبير عن أجهزة MacBooks من حيث الأداء وعمر البطارية منذ انتقال Apple إلى شرائحها الخاصة مع إطلاق M1 في عام 2020. وهذا يجعل مستويات ثقة Microsoft هنا مفاجئة، لا سيما في ضوء جهودها الصعبة مع Windows on Arm على مدار العقد الماضي. حاولت Microsoft لأول مرة نقل شرائح Windows إلى Arm باستخدام Surface RT في عام 2012، لكن الأداء كان سيئًا وكان توافق التطبيقات غير موجود تقريبًا. كان إطلاق Surface Pro X في عام 2019 أفضل بكثير بفضل المحاكاة المحسنة وتغييرات Windows الأساسية. لم يكن ذلك كافيًا لمطابقة إطلاق Apple M1 بعد أشهر، ولكنه كان علامة على أشياء قادمة، مع بداية شراكة وثيقة مع Qualcomm والتي يبدو الآن أنها قد تؤتي ثمارها أخيرًا.

“إنه شيء لم نمتلكه منذ أكثر من عقدين من الزمن، ولم يكن لدينا أرضية عالية لامتلاك الجهاز الأكثر أداءً. يقول مهدي: “سنحصل على ذلك”.

لن أكون مقتنعًا تمامًا حتى أقضي وقتًا كافيًا مع أحد أجهزة الكمبيوتر المحمولة الجديدة Copilot Plus، ولكن كل ما أظهرته لي Microsoft فيما يتعلق بالأداء وعمر البطارية يبدو متقدمًا بسنوات ضوئية على أجهزة الكمبيوتر المحمولة التي تعمل بنظام Windows والتي تعمل بنظام Arm والتي كانت موجودة قبل اليوم.

أحد التطورات الكبيرة هو محاكي محسّن يسمى Prism، ​​والذي تدعي Microsoft أنه بنفس كفاءة طبقة الترجمة Rosetta 2 من Apple ويمكنه محاكاة التطبيقات بسرعة مضاعفة مثل الجيل السابق من Windows on Arm devices.

“لقد أنفقنا الكثير من الطاقة هنا. بالنسبة للتطبيقات التي لم تصبح أصلية بعد، نحن الآن قادرون على الاستفادة من إمكانيات Prism وحل هذه المشكلة من خلال الطاقة والمنصة وكفاءة الأداء الأفضل للمحاكي،” كما يقول بافان دافولوري، رئيس Windows وSurface.

من المفترض أن يؤدي ذلك إلى مكاسب في الكفاءة مقارنة بالمحاكي السابق، لكن مايكروسوفت غامضة فيما يتعلق بوعودها هنا، لذلك لا أتوقع قفزات هائلة. مضاهاة يذهب فقط حتى الآن على أي حال. يعود نجاح Apple مع M1 إلى المطورين الذين قاموا بسرعة بنقل التطبيقات لتصبح أصلية بالكامل. يحتاج Windows إلى نفس المستوى من الدعم من مجتمع المطورين الخاص به.

ولحسن الحظ بالنسبة لمايكروسوفت، حدث تحولان رئيسيان في السنوات الأخيرة. أولاً، تدعم الآن العديد من أكبر التطبيقات شرائح Arm محليًا: Photoshop وDropbox وZoom وSpotify وأفضل تطبيقات الترفيه مثل Prime وHulu كلها تطبيقات ARM64 أصلية الآن. ثانيًا، ينتقل Google والعديد من صانعي المتصفحات الآخرين إلى ARM64. تم إطلاق إصدار أصلي من Chrome مؤخرًا، وتلاه إصدار Opera الأسبوع الماضي فقط. إن Firefox وVivaldi وBrave وMicrosoft Edge جميعها أيضًا أصلية مع ARM64، لذلك لن تفقد الأداء في أي متصفح. يعد هذا أمرًا مهمًا عندما تعتبر أن الكثير من التطبيقات تعتمد على الويب الآن وأننا نقضي وقتًا أطول من أي وقت مضى داخل المتصفح.

بشكل عام، تعتقد Microsoft أن 87 بالمائة من إجمالي دقائق التطبيق التي يتم إنفاقها على أجهزة كمبيوتر Copilot Plus هذه ستكون داخل التطبيقات الأصلية. ولا تزال تعمل على إغلاق نسبة الـ 13 بالمائة الأخرى، لكن محاكي Prism سيساعد في هذه الأثناء.

كل هذا التوافق والأداء في التطبيق لا يعد شيئًا بدون عمر البطارية. تستخدم Microsoft برنامجًا نصيًا لمحاكاة تصفح الويب. في جهاز Surface Laptop 5 المستند إلى Intel لعام 2022، استغرق الأمر ثماني ساعات و38 دقيقة لاستنزاف البطارية بالكامل؛ استمر جهاز Surface Copilot Plus PC الجديد ثلاث مرات، ليصل إلى 16 ساعة و56 دقيقة. وهذه قفزة مذهلة في الكفاءة، بل إنها تتفوق على نفس الاختبار الذي تم إجراؤه على جهاز MacBook Air M3 مقاس 15 بوصة، والذي استمر لمدة 15 ساعة و25 دقيقة. هذه ساعة ونصف كاملة أكثر.

أجرت Microsoft اختبارًا مشابهًا لتشغيل الفيديو، حيث حقق جهاز Surface Copilot Plus PC أكثر من 20 ساعة في الاختبار، مع وصول جهاز MacBook Air M3 إلى 17 ساعة و45 دقيقة. وهذا أيضًا يزيد بحوالي ثماني ساعات عن جهاز Surface Laptop 5، الذي استمر لمدة 12 ساعة و30 دقيقة. إذا امتدت مكاسب البطارية هذه إلى ما هو أبعد من تصفح الويب الأساسي وتشغيل الفيديو، فسيكون هذا بمثابة تحسن كبير لأجهزة الكمبيوتر المحمولة التي تعمل بنظام Windows.

تم تجهيز أجهزة الكمبيوتر Copilot Plus هذه بوحدة معالجة عصبية (NPU) من Qualcomm والتي تصل إلى 45 TOPS من الحوسبة لمهام الذكاء الاصطناعي. وينتج عن ذلك المزيد من عمليات مهام الذكاء الاصطناعي لكل واط مقارنة بجهاز MacBook Air M3 وبطاقة RTX 4060 من Nvidia.

تقوم Microsoft أيضًا بدمج أكثر من 40 نموذجًا للذكاء الاصطناعي مباشرةً في Windows on Arm لتمكين تجارب جديدة داخل Windows ولمطوري التطبيقات. حوالي 10 منها عبارة عن نماذج لغوية صغيرة سيتم تشغيلها في الخلفية. ستسمح هذه النماذج للمطورين بجلب تجارب الذكاء الاصطناعي مباشرة إلى تطبيقاتهم، وتتضمن قياسات عمر البطارية التي أجرتها Microsoft تشغيلها بشكل مستمر على وحدة NPU.

يقول دافولوري: “إن هذا يفتح الأبواب أمام إمكانيات جديدة لتجارب الذكاء الاصطناعي”. “تمنحنا وحدات NPU سحر القدرة على تشغيل أعباء عمل عالية الأداء إلى حد ما.” عرضت Microsoft ميزة الاستدعاء الجديدة على خشبة المسرح اليوم، والتي تتيح لك بشكل أساسي السفر عبر الزمن إلى شيء رأيته على جهاز الكمبيوتر الخاص بك أو كنت تعمل عليه. كل هذا بفضل نماذج الذكاء الاصطناعي التي تعمل في الخلفية وتقوم بفهرسة كل ما تعمل عليه، بحيث يكون هناك جدول زمني قابل للاستكشاف.

تحصل ميزة Live Captions في نظام التشغيل Windows 11 أيضًا على ترجمات حية مدعومة بالذكاء الاصطناعي لتوفير ترجمة فورية لأي فيديو. تقوم Microsoft أيضًا بإضافة Auto Supersolution إلى نظام التشغيل Windows 11، والذي يعمل تلقائيًا على ترقية الألعاب لتحسين معدلات الإطارات ودقة الرسومات.

لا يزال الوقت مبكرًا على ميزات الذكاء الاصطناعي داخل Windows، لكن Microsoft قامت ببناء نواة جديدة ومترجم جاهز لهذه الرقائق المستندة إلى Arm. إنها إعادة صياغة في قلب Windows on Arm والتي من شأنها أن تجعله سريع الاستخدام وربما يفتح موجة جديدة من ميزات وتطبيقات الذكاء الاصطناعي.

يقول مهدي: “من حين لآخر، تتاح لك الفرصة للعمل على شيء مميز، حيث تتغير التكنولوجيا وتكون على وشك اكتشاف شيء ما”. “أعتقد أننا قد نحظى بواحدة من تلك اللحظات.”

تطلق كل من Acer وAsus وDell وHP وLenovo وSamsung أجهزة كمبيوتر جديدة من نوع Copilot Plus، والتي سيتم شحنها مبدئيًا مع معالجات Qualcomm. إذا كان كل ما أظهرته لي مايكروسوفت يصمد في الاختبارات الواقعية، فهذه لحظة هائلة بالنسبة لأجهزة الكمبيوتر المحمولة التي تعمل بنظام التشغيل Windows – مع تأثير كبير مثل الإصدار الجديد من Windows نفسه.