لقد انكشفت أسطورة وضع التصفح المتخفي بالكامل

إذا كنت لا تزال تعتقد أن “وضع التصفح المتخفي” في Google Chrome هو وسيلة جيدة لحماية خصوصيتك عبر الإنترنت، فهذا هو الوقت المناسب للتوقف.

وافقت شركة جوجل على حذف “مليارات سجلات البيانات” التي جمعتها الشركة أثناء تصفح المستخدمين للويب باستخدام وضع التصفح المتخفي، وذلك وفقًا للوثائق المقدمة إلى المحكمة الفيدرالية في سان فرانسيسكو يوم الاثنين. تتوج الاتفاقية، وهي جزء من تسوية في دعوى قضائية جماعية تم رفعها في عام 2020، سنوات من الإفصاحات حول ممارسات جوجل التي سلطت الضوء على كمية البيانات التي يسحبها عملاق التكنولوجيا من مستخدميه – حتى عندما يكونون في وضع التصفح الخاص.

وبموجب شروط التسوية، يجب على جوجل تحديث “صفحة البداية” لوضع التصفح المتخفي التي تظهر في أي وقت تفتح فيه نافذة وضع التصفح المتخفي في Chrome بعد تحديثها مسبقًا في يناير. ستنص صفحة البداية للتصفح المتخفي صراحةً على أن Google تجمع البيانات من مواقع الويب التابعة لجهات خارجية “بغض النظر عن نوع التصفح أو وضع المتصفح الذي تستخدمه”، وتنص على أن “مواقع وتطبيقات الطرف الثالث التي تدمج خدماتنا قد تستمر في مشاركة المعلومات مع Google”. من بين التغييرات الأخرى. يجب أيضًا أن تظهر التفاصيل المتعلقة بجمع بيانات التصفح الخاص في Google في سياسة الخصوصية الخاصة بالشركة.

بالإضافة إلى ذلك، سيتم حذف بعض البيانات التي جمعتها جوجل سابقًا عن مستخدمي وضع التصفح المتخفي. ويتضمن ذلك “بيانات التصفح الخاص” التي “أقدم من تسعة أشهر” من تاريخ توقيع جوجل على ورقة شروط التسوية في ديسمبر الماضي، بالإضافة إلى بيانات التصفح الخاص التي تم جمعها طوال ديسمبر 2023. تشير بعض المستندات في القضية إلى ومع ذلك، تظل طرق جمع البيانات التي تتبعها جوجل مغلقة، مما يجعل من الصعب تقييم مدى دقة عملية الحذف.

وقال المتحدث باسم جوجل خوسيه كاستانيدا في بيان إن الشركة “سعيدة بحذف البيانات الفنية القديمة التي لم تكن مرتبطة مطلقًا بفرد ولم يتم استخدامها مطلقًا لأي شكل من أشكال التخصيص”. وأشار كاستانيدا أيضًا إلى أن الشركة ستدفع الآن “صفرًا” من الدولارات كجزء من التسوية بعد أن واجهت في وقت سابق غرامة قدرها 5 مليارات دولار.

ستتضمن الخطوات الأخرى التي يجب على Google اتخاذها الاستمرار في “حظر ملفات تعريف الارتباط التابعة لجهات خارجية في وضع التصفح المتخفي لمدة خمس سنوات”، وتنقيح عناوين IP جزئيًا لمنع إعادة تحديد بيانات المستخدم مجهولة المصدر، وإزالة بعض معلومات الرأس التي يمكن استخدامها حاليًا لتحديد هوية المستخدمين. مع تفعيل وضع التصفح المتخفي.

يتبع جزء حذف البيانات من اتفاقية التسوية التغييرات الوقائية التي تم إجراؤها على جمع بيانات وضع التصفح المتخفي من Google والطرق التي تصف بها ما يفعله وضع التصفح المتخفي. منذ ما يقرب من أربع سنوات، تعمل جوجل على التخلص التدريجي من ملفات تعريف الارتباط التابعة لجهات خارجية، والتي تقول الشركة إنها تخطط لحظرها بالكامل بحلول نهاية عام 2024. قامت جوجل أيضًا بتحديث “صفحة البداية” لوضع التصفح المتخفي في Chrome في يناير بلغة أضعف للإشارة إلى استخدام التصفح المتخفي ليست “خاصة”، ولكنها مجرد “أكثر خصوصية” من عدم استخدامها.

إن الانتصاف الذي قدمته التسوية هو “أمر زجري” بشكل صارم، مما يعني أن هدفه الأساسي هو وضع حد لأنشطة جوجل التي يدعي المدعون أنها غير قانونية. ولا تستبعد التسوية أي مطالبات مستقبلية –صحيفة وول ستريت جورنال تشير التقارير إلى أن محامي المدعين رفعوا ما لا يقل عن 50 دعوى قضائية من هذا القبيل في كاليفورنيا يوم الاثنين – على الرغم من أن المدعين لاحظوا أن الحصول على إعانة مالية في قضايا الخصوصية أصعب بكثير. ويرى محامو المدعين أن الشيء المهم هو إحداث تغييرات في Google الآن والتي ستوفر أكبر فائدة فورية لأكبر عدد من المستخدمين.

يقول منتقدو وضع التصفح المتخفي، وهو أحد العناصر الأساسية في متصفح Chrome منذ عام 2008، إن الحماية التي يقدمها، في أفضل الأحوال، تفشل في مواجهة المراقبة التجارية المتطورة التي يتعرض لها معظم المستخدمين اليوم؛ ويقولون إن هذه الميزة، في أسوأ الأحوال، تملأ الأشخاص بإحساس زائف بالأمان، مما يساعد شركات مثل Google على المراقبة السلبية لملايين المستخدمين الذين تم خداعهم للاعتقاد بأنهم يتصفحون بمفردهم.