نظرة أولية على متاجر تطبيقات iPhone البديلة في أوروبا

بعد مرور شهر تقريبًا على استسلام شركة Apple لقانون الأسواق الرقمية (DMA)، لا يوجد حاليًا سوى متجر تطبيقات iOS واحد تابع لجهة خارجية في أوروبا. إنه سوق Mobivention الذي يركز على B2B والذي يسمح للشركات بتوزيع تطبيقاتها الخاصة داخليًا. على الرغم من أن هذا أمر جيد، إلا أن الأمور لن تبقى على هذا النحو لفترة طويلة – وهذا ما سيأتي قريبًا سيثير اهتمام حقًا حافة القراء.

تم الإعلان عن كل من Epic Games Store وMacPaw’s Setapp، ولكن من المرجح أن يصل AltStore إلى هواتف مستخدمي الاتحاد الأوروبي أولاً. يعد سوق التطبيقات الجديد هذا من المطور Riley Testut إصدارًا من AltStore، وهو بديل لمتجر التطبيقات تم إطلاقه في عام 2019 ولا يتطلب من المستخدمين كسر حماية أجهزتهم. كان الدافع الأساسي لإنشائه هو Delta، وهو محاكي Nintendo الذي جلبه Testut وشريكه التجاري Shane Gill الآن إلى iPhone من خلال سوق التطبيقات الأوروبية.

حاليًا، الإصدار الجديد من AltStore في مرحلة متقدمة من عملية موافقة Apple وسيكون جاهزًا للنشر بمجرد حصوله على موافقة الشركة. ولحسن الحظ، فقد أتيحت لنا الفرصة بالفعل لمعاينة السوق وقضاء بعض الوقت في استكشاف إطاراته.

أحد أسباب عدم رؤية المزيد من متاجر التطبيقات يتم إطلاقها في هذا الوقت يرجع جزئيًا إلى أن شركة Apple تجعلها مكلفة للغاية. على سبيل المثال، تتطلب رسوم التكنولوجيا الأساسية (CTF) من المطورين دفع 50 سنتًا لشركة Apple مقابل كل تثبيت سنوي للتطبيق. أكثر من 1 مليون, لكن يجب على مطوري متاجر تطبيقات الطرف الثالث دفع CTF مقابل كل أول تثبيت سنوي لسوق التطبيقات الخاص بهم. بعبارة أخرى، كل تنزيل لبرنامجي AltStore وMobivention يكلف مطوريهما 50 سنتاً من اليورو ــ وهي الرسوم التي قد تصبح غير مستدامة بسرعة. على سبيل المثال، تم تنزيل متجر AltStore الحالي أكثر من مليون مرة.

لا يوجد دليل لأفضل الممارسات لإدارة هذا الأمر، ولكن Mobivention قامت بتمرير رسوم CTF إلى عملائها من خلال حزم العضوية. في وقت كتابة هذا التقرير، لم يعلن AltStore عن كيفية خططه للتعامل مع هذا الأمر.

مثل هذه الرسوم ليست مدمرة ماليًا للمستخدمين، ولكنها يمكن أن تكون كافية كحاجز لمنع الأشخاص الفضوليين قليلاً من استكشاف متاجر التطبيقات البديلة – خاصة إذا لم يكن الأشخاص متأكدين حقًا مما سيجدونه هناك. لا أحد يحب الدفع مقابل الخدمات التي قد لا يستخدمها، بعد كل شيء.

هناك عائق آخر محتمل أمام اعتماد سوق الطرف الثالث على نطاق واسع وهو مدى صعوبته، حيث يستغرق كل متجر حوالي اثنتي عشرة تفاعلات للشاشة لتثبيتها.

يبدو الأمر على النحو التالي: تبدأ بالنقر فوق رابط يستند إلى المتصفح لتحميل المتجر البديل. ومن هناك، تتلقى نافذة منبثقة تعلمك بأن إعدادات التثبيت الخاصة بك لا تسمح بالأسواق من هذا المطور. بعد ذلك، تتوجه إلى الإعدادات، وتقوم بتمكين السوق، وتعود إلى متصفحك، وتنقر على رابط التنزيل مرة أخرى، وتتلقى مطالبة أخرى تطلب منك تأكيد التثبيت. وأخيرا، يمكنك فتح المتجر وتصفح التطبيقات المتاحة.

إنه ليس إجراءً صعبًا يجب اتباعه، ولكن هناك ما يكفي من الخطوات واللغة المخيفة لجعله مزعجًا ويكون بمثابة رادع – خاصة عندما يتطلب متجر تطبيقات Apple نقرة واحدة فقط للبدء. من الصعب أن ننظر إلى هذا على أنه أي شيء آخر غير محاولة الشركة لاستنزاف طاقة الناس وإثناءهم عن الاستمرار، خاصة بالنظر إلى براعة أبل التاريخية في تصميم تجارب المستخدم.

ولحسن الحظ، أصبح تثبيت تطبيقات الطرف الثالث نفسها أسهل. في كل من Mobivention وAltStore، إنها نفس العملية التي تتم في App Store: تنقر على الزر الذي يشير إلى “تثبيت” و… يتم التثبيت. في الفحص الأول على الأقل.

على الرغم من أن هذه الطريقة تعمل مع تطبيقات AltStore المجمعة – Delta وClip – إلا أن استخدام البرامج من موفري خدمات آخرين يتطلب أسلوبًا مختلفًا قليلاً. يتيح لك AltStore إضافة “مصادر”، وهي عناوين URL التي يشاركها المطورون والتي تحتوي على ملفات JSON التي تحتوي على بيانات تعريف التطبيق. بمجرد إضافة هذه المصادر، يمكن تنزيل التطبيقات التي تشير إليها من AltStore. انها قليلا بداية-esque: متاجر داخل متجر.

من الواضح أن هذا النهج اللامركزي يختلف عن متجر التطبيقات الشامل لشركة Apple ويمكن أن يزيد من ردع عامة الناس. الأمر معقد بعض الشيء بالنسبة لمعظم الناس. بقول ذلك، أراهن أن الكثير من المتحمسين يفركون أيديهم معًا بسعادة بشأن هذا النهج غير المقيد لتوزيع التطبيقات.

لن تكون هذه المصادر متاحة عند الإصدار، لكن Testut يقول إن هذه “أولوية ما بعد الإطلاق”، وستكون هناك قريبًا قائمة منسقة بشركاء المصدر الموصى بهم لتنزيل التطبيقات منهم.

نظرًا لأنني لم أجرب مصدرًا أثناء الاختبار، فقد تركني هذا للتركيز على التطبيقين المتاحين عند الإطلاق: Delta وClip. وهنا تصبح الأمور مثيرة بشكل خاص، لأن دلتا، على وجه الخصوص، رائعة.

يعد Delta في المقام الأول محاكيًا لـ Nintendo يركز على الأجهزة المحمولة NES وSNES وN64 وأجهزة Pre-Switch. لم أكن أتوقع أن يبهرني التطبيق المجاني، لكنه أذهلني حقًا. إن ممارسة الألعاب الكلاسيكية على جهاز iPhone الخاص بي هو أمر لم أكن أعلم أنني فاتنيه.

في الواقع كان استخدام دلتا أمرًا سهلاً. يمكنك تحميل ROM عبر iCloud Drive أو من مجلد التنزيل بهاتفك، وكان الأداء أثناء تشغيل العناوين المختلفة ممتازًا. سأقول أن عناصر التحكم كانت غريبة على الشاشة التي تعمل باللمس، ولكن توصيل وحدة تحكم خارجية جعل الأمور أسهل بكثير – حتى لو واجهت بعض المشكلات في الوصول إلى قائمة دلتا بعد ذلك.

بشكل عام، ومع ذلك، باعتبارك شخصًا نشأ مع هذه الألعاب، فإن لعبها أخيرًا على جهاز iPhone لا يبدو أقل من السحر.

كان Clip تطبيقًا آخر استمتعت باستخدامه. يتطلب مدير الحافظة هذا حدًا أدنى من تعهد Patreon بقيمة دولار واحد شهريًا (بالإضافة إلى الضرائب) للتنزيل. يمكنك إلغاء هذا التعهد الشهري في أي وقت مع الاستمرار في استخدام Clip، لكنه لن يتلقى أي تحديثات.

فيما يتعلق بالتطبيق نفسه، فإن إصدار Clip الذي جربته يختلف عن البرامج المماثلة المتوفرة على متجر تطبيقات Apple من حيث أنه يعمل باستمرار في الخلفية. عادةً، يتعين على مديري الحافظة على نظام التشغيل iOS استخدام مجموعة متنوعة من الحلول لتحقيق وظائف قابلة للمقارنة. على سبيل المثال، يتطلب تطبيق “لصق” منك فتح التطبيق في كل مرة تريد فيها إضافة شيء قمت بنسخه إلى الحافظة.

هذا هو المكان الذي يزدهر فيه Clip بالمقارنة. عندما تقوم بنسخ شيء ما، تتلقى إشعارًا على الفور ويمكنك التمرير لأسفل لحفظه في الحافظة الخاصة بك. وهذا يعني أن لديك خيار إضافته إذا كان شيئًا مفيدًا — مثل عنوان — أو رفض الإشعار إذا كان شيئًا لا تريد تسجيله، مثل كلمة المرور. لقد وجدت أن حفظ عناصرك المنسوخة مثل هذا في موقع مركزي مفيد بشكل لا يصدق، لأنه يجعل مشاركة هذه المقتطفات وإعادة استخدامها أمرًا سهلاً.

يعمل Clip بشكل جيد، وهي أداة أستطيع أن أرى نفسي أستخدمها، ولكنها تثير بعض العلامات الحمراء. هناك سبب وراء عدم سماح Apple لمديري الحافظة الذين يعملون بشكل كامل في متجر التطبيقات بعد كل شيء. من الناحية الأمنية، هناك خطر محتمل في السماح لأحد التطبيقات بالتطفل على كل ما تقوم بنسخه ولصقه – خاصة إذا تمكن ممثل سيء من الوصول إلى مخزن البيانات الخاص بك.

عندما طرحت هذا القلق على Testut، أخبرني أن Clip يستخدم “أمان iOS القياسي (مثل وضع الحماية)” وأن كل شيء مخزّن في قاعدة بيانات SQLite، وهو شيء لا يمكن الوصول إليه بواسطة تطبيقات أخرى، “ما لم يكن جهازك مكسور الحماية. “

ومع ذلك، فإن هذه الأنواع من التطبيقات هي التي أثارت القلق بشأن استخدام أسواق الطرف الثالث – خاصة من قبل شركات مثل Apple. وتؤكد أن DMA تقيد قدرتها على “اكتشاف التطبيقات الضارة على iOS ومنعها واتخاذ إجراءات ضدها ودعم المستخدمين المتأثرين بمشكلات التطبيقات التي تم تنزيلها خارج متجر التطبيقات”.

هناك بعض الحقيقة في ذلك، لكنه ليس ثنائيًا تمامًا. لا يزال يتعين على شركة Apple إجراء مراجعة أساسية وتوثيق جميع التطبيقات الموجودة في متاجر تطبيقات الطرف الثالث من أجل “ضمان”. [they] خالية من البرامج الضارة أو الفيروسات أو التهديدات الأمنية الأخرى المعروفة، وتعمل كما وعدت، ولا تعرض المستخدمين للاحتيال الفادح. وبموجب DMA، يُسمح لشركة Apple أيضًا باتخاذ خطوات “ضرورية ومتناسبة” لحماية المستخدمين وتخفيف أي مشكلات أمنية.

على سبيل المثال، بعد أن قمت باختبار Clip، كان على Testut تعديل ميزة مراقبة خلفية التطبيق حتى تتمكن Apple من توثيقه. الإصدار الأول الذي جربته يستخدم موقع المستخدم ليظل نشطًا، ولكن تم رفضه من قِبل شركة Apple. ثم قام Testut بتحديث Clip with a Map – لذلك هناك سبب لبقاء التطبيق نشطًا في الخلفية – للحصول على الموافقة.

يُظهر هذا ذهابًا وإيابًا بوضوح أن أسواق الطرف الثالث ليست تمامًا مثل الغرب المتوحش الذي كان يخشاه البعض.

هذا لا يعني أنه لا توجد مخاطر مرتبطة بالعمل خارج حديقة Apple المسورة. قد يحمي Clip بياناتك، ولكن ماذا عن التطبيق التالي الذي تقرر تجربته؟ لا تساعد أقسام خصوصية التطبيقات ذات الكثافة السكانية المنخفضة على AltStore في تخفيف هذا القلق، خاصة بالمقارنة مع متجر التطبيقات. كونك أقل أمانًا لا يعني تلقائيًا أنه سيتم سرقة هويتك أو بياناتك، ولكن من المؤكد أن بعض الشفافية الإضافية المتعلقة بجمع البيانات والأذونات والخصوصية ستكون موضع ترحيب.

من المحتمل أن تكون العقبة الأكبر أمام عامة الناس لتبني أسواق الطرف الثالث هي ترك متجر التطبيقات المريح. يقوم الأشخاص بتنزيل التطبيقات من Apple منذ عام 2008. سواء كان ذلك يتعلق بالأمان، أو خصوصية المستخدم، أو تحديثات التطبيقات، أو الحماية من الاحتيال، أو استرداد الأموال، فأنت واثق من أن Apple تسيطر على كل ذلك في App Store.

تقدم متاجر تطبيقات الطرف الثالث عنصر الشك. ماذا يحدث إذا كنت خارج الاتحاد الأوروبي لأكثر من شهر وتوقفت التطبيقات التي تعتمد عليها عن الحصول على التحديثات؟ أو تريد استرداد أموالك مقابل برنامج معيب؟ أو أحد التطبيقات يخدعك؟

في حالة AltStore، يقول Testut أنه نظرًا لأن جميع مدفوعات السوق تتم عبر تعهدات Patreon، فسوف يتعامل Patreon مع أي نزاعات كما يفعل في AltStore الحالي. ستتبع أسواق التطبيقات الأخرى أساليب مختلفة. مع Apple، أنت تعرف دائمًا أين تقف.

في حين أن AltStore وMobivention ليسا معروفين بما يكفي لإلهام الثقة بنفس الطريقة التي تفعلها Apple، إلا أن الشركات الكبرى الأخرى قد تفعل ذلك. كل من أسواق Epic Games Store وSetapp المذكورة أعلاه تلوح في الأفق، ويمكن لملفاتهم البارزة أن تقنع الناس بقدرتهم على تخفيف الضرر وتسوية النزاعات. سيحصل تطبيع تنزيلات التطبيقات خارج متجر التطبيقات أيضًا على دفعة بعد الربيع عندما تتيح Apple توزيع الويب للمطورين الكبار.

وبطبيعة الحال، لكي يعتاد الجمهور على الأسواق البديلة، يجب إطلاق الأسواق التي تركز على المستهلك أولاً. على الرغم من أن AltStore قد يكون على وشك البدء في البث المباشر، إلا أن عملية الموافقة كانت بطيئة وطويلة مما أدى إلى فشل الإطلاق في تحقيق الهدف المحدد له في شهر مارس.

بشكل أساسي، في حالتها الحالية، ستكون متاجر تطبيقات iOS التابعة لجهات خارجية مثل AltStore جذابة فقط للمستخدمين المتميزين، ومجموعات المتحمسين الذين يسعون بشدة إلى حل المشكلات المتخصصة أو لديهم اهتمامات خاصة بشيء لا يمكنهم الحصول عليه في متجر التطبيقات، مثل مدير حافظة يعمل بكامل طاقته أو محاكي ألعاب.

وأبل؟ ربما يكون سعيدًا جدًا بهذا. كلما قل عدد الأشياء التي تعبث بصانع الأموال الكبير القديم، كلما كان ذلك أفضل – حتى لو كان نهجها في الامتثال للـ DMA يجعل الشركة ثمرة سهلة المنال بالنسبة للمنظمين المتعطشين في الاتحاد الأوروبي.