ويخشى الخبراء من أن قانون الأسواق الرقمية لن يعالج احتكارات التكنولوجيا

يحاول الاتحاد الأوروبي تخفيف قبضة شركات مثل أبل، ومايكروسوفت، وجوجل على الاقتصاد الرقمي. يُطلب من عمالقة التكنولوجيا المستهدفين بموجب قانون الأسواق الرقمية (DMA) – وهو قانون تم إقراره في عام 2022 ويهدف إلى جعل صناعة التكنولوجيا أقل احتكارًا – إزالة المزايا التنافسية غير العادلة التي سمحت لهم بالسيطرة على أسواقهم بحلول السادس من مارس.

لكن بعض الخبراء يعتقدون أنه من غير المرجح أن يتغير الوضع الراهن. لقد أعلنت العديد من هذه الشركات عن خطط امتثال استجابةً لـ DMA، وبالنسبة للجزء الأكبر، فإن هذه التغييرات – كما قد يتوقع المرء من خطة وضعتها الشركة نفسها – من غير المرجح أن تؤدي إلى فقدان الطاقة. ثم هناك شركة أبل، التي يبدو أنها منخرطة في امتثال ضار صريح، مما يترك المطورين الأوروبيين في وضع غير مؤات.

في سبتمبر الماضي، تم تصنيف ألفابت، وأمازون، وأبل، وميتا، وبايت دانس، ومايكروسوفت على أنهم “حراس البوابة” بموجب اللائحة – وهو مصطلح ينطبق DMA على عمالقة التكنولوجيا الذين يقدمون خدمات النظام الأساسي الأساسية التي تتمتع بقوة سوقية كبيرة. تشمل هذه الخدمات محركات البحث مثل Google Search، وخدمات المراسلة مثل WhatsApp وFacebook Messenger، وأنظمة التشغيل مثل Android وWindows وiOS.

يحدد DMA التزامات محددة لخدمات النظام الأساسي الأساسية هذه، والتي تهدف إلى توسيع الخيارات للمستهلكين مما يؤدي إلى مزيد من المنافسة. على سبيل المثال، ستحتاج تطبيقات المراسلة إلى أن تكون قابلة للتشغيل المتبادل مع المنافسين، في حين لا تستطيع متاجر التطبيقات إجبار المطورين على استخدام أنظمة الدفع، وموفري الهوية، والخدمات الأخرى التي تديرها شركة حراسة البوابة. لدى حراس البوابة موعد نهائي هو 6 مارس 2024 للامتثال لهذه القواعد، أو المخاطرة بمواجهة غرامات باهظة تصل إلى 10 بالمائة من إجمالي مبيعات الشركة العالمية.

وقد تباينت ردود الفعل اللاحقة من الشركات المستهدفة بهذا التشريع بشكل كبير. أطلق البعض، مثل Meta وApple وMicrosoft وByteDance، استئنافات ضد حارس البوابة وتسميات خدمة النظام الأساسي الأساسية، مع نجاح iMessage وBing في الحصول على الإعفاءات. ومع ذلك، فشلت الشركة الأم لـ TikTok، ByteDance، في إيقاف تصنيفها بعد أن اشتكت من أن قواعد DMA ستجبرها على الكشف عن معلومات خاصة واستراتيجية للغاية.

وكان من شأن تعليق تصنيفها أن يمنح TikTok المزيد من الوقت للامتثال، لكن محكمة الاتحاد الأوروبي رفضت طلب الشركة بعد أن وجدت عدم وجود خطر حدوث “ضرر جسيم وغير قابل للإصلاح” لـ TikTok.

وقال ماكس فون ثون، مدير أوروبا والشراكات عبر الأطلسي في معهد الأسواق المفتوحة حافة أن قضية بايت دانس “تبدو دائما ضعيفة”، لكنها تشير إلى أن وضع نفسها كمنافس لعمالقة التكنولوجيا في الولايات المتحدة قد يكون كافيا للتأثير على الاتحاد الأوروبي. لم يتوصل الاتحاد الأوروبي إلى قرار نهائي بشأن استئناف ByteDance حتى الآن، لكن الرفض يعني أنه سيتعين عليها الامتثال مؤقتًا على الأقل لقواعد DMA عندما تدخل حيز التنفيذ في مارس. وفي وقت كتابة هذا التقرير، لم توضح الشركة بعد بالضبط كيف تنوي القيام بذلك.

وبدلاً من الطعن في تصنيفها، أعلنت شركات مثل أمازون، وميتا، وجوجل، ببساطة عن تغييرات استجابةً لقانون الوصول المباشر للسوق (DMA). وقال فون ثون إن هذه الإعلانات “تشير إلى امتثال سطحي مصمم لوضع علامة على المربعات التنظيمية دون تشكيل أي تهديد حقيقي لهيمنة حراس البوابة على السوق”.

وهذا يجعل من الصعب قياس مقدار المكاسب التي سيحققها المستهلكون والمنافسون الأصغر بالفعل. قال جان بنفرات، كبير مستشاري السياسات في منظمة الحقوق الرقمية الأوروبية (EDRI): ال حافة أن أياً من التغييرات التي اقترحها حراس البوابة “لم تؤد إلى أي تغيير ملموس في هياكل السلطة التي تساعد على إبقاء تلك الشركات في القمة”، على الرغم من أنه يشير إلى أن بعض الإجراءات سوف تستغرق وقتاً لتحقيق نتائج. على سبيل المثال، يجب على شركة Alphabet الآن أن تسمح للأشخاص بإزالة تطبيقات Google على هواتفهم التي تعمل بنظام Android – من الممكن أن يؤدي ذلك إلى إفادة مقدمي الخدمات الأصغر، على الرغم من أن ذلك لا يزال يتعين رؤيته.

كانت منصة App Store من Apple واحدة من أكبر الأهداف لـ DMA، بعد أن تعرضت لانتقادات على مر السنين بسبب حظر طرق الدفع البديلة، فضلاً عن الحصول على ما يصل إلى 30 بالمائة من الإيرادات من مطوري التطبيقات. زعمت شركة أبل في الأصل أنها تدير بالفعل خمسة متاجر تطبيقات منفصلة، ​​كل منها صغير جدًا بحيث لا يمكن تعيينه حارسًا للبوابة، وهو التحدي الذي قال فون ثون إنه يبدو وكأنه “محاولة سيئة النية للتهرب من الامتثال من خلال فرض تمييزات مصطنعة على ما يبدو أنه خدمة موحدة”. “.

وفقًا لـ Penfrat، فإن Apple هي حارس البوابة الذي يمكن أن يتضرر بشدة من DMA، نظرًا لوجود العديد من المنافسين بالفعل في وضع يمكنهم من تحدي هيمنة Apple على متجر التطبيقات، بما في ذلك Spotify وEpic. “تجني شركة Apple أموالاً طائلة من خلال احتكارها لمتجر التطبيقات، أكثر من 85 مليار دولار أمريكي سنويًا، ومن هنا تأتي مقاومتها الخاصة للتغيير الهادف.”

وعندما لم تنجح جاذبيتها، اختارت شركة أبل بدلاً من ذلك نهجاً مختلفاً. ويكفي أن نقول إن القواعد الجديدة التي أعلنتها في 25 كانون الثاني (يناير) للمطورين الذين يطلقون برامج iOS في الاتحاد الأوروبي ردًا على DMA قد أثارت بعض الدهشة.

من المقرر تقديم التغييرات للمقيمين في الاتحاد الأوروبي الذين يستخدمون iOS 17.4 من الناحية الفنية تتوافق مع قواعد DMA، ولكنها تأتي مع شروط جديدة مرهقة للمطورين. ستعمل سياساتها الواردة على تقليل العمولة التي تتقاضاها شركة Apple مقابل التطبيقات المستضافة في متاجر تطبيقات الطرف الثالث، ولكنها تفرض “رسوم التكنولوجيا الأساسية” بقيمة 0.50 يورو (حوالي 54 سنتًا أمريكيًا) إذا وصلت إلى أكثر من مليون عملية تنزيل – مع البديل الوحيد هو الالتزام بمعدل العمولة الأصلي للشركة الذي يتراوح بين 15-30 بالمائة.

قد يكون ذلك جيدًا بالنسبة للتطبيقات ذات عدد محدود من المستخدمين، ولكن هذه الرسوم يمكن أن تتراكم بسرعة إذا أصبحت ضحية لنجاحها. مثال قدمه David Heinemeier Hansson، مبتكر Ruby on Rails، وجد أن Meta ستحتاج إلى دفع 135 مليون دولار لشركة Apple كل عام وحدها لاستضافة Instagram فقط على متجر تطبيقات منافس.

وذهب بنفرات إلى حد وصف هذه التغييرات بأنها “خبيثة”، قائلاً إنها يمكن أن تجعل الأمور أسوأ بكثير بالنسبة للمطورين الذين يحاولون الابتعاد عن احتكار متجر تطبيقات Apple. “في ظل اقتراح أبل الحالي، يبدو من غير المرجح أن يحاول أي شخص حتى تحدي احتكار حارس البوابة. إنه ببساطة لا يستحق كل هذا العناء. إذا سمحت مفوضية الاتحاد الأوروبي لهذا الأمر بالمرور، فسوف يتم فقدان الوصول المباشر للسوق (DMA).”

قررت شركة Apple سابقًا إسقاط دعم تطبيقات الويب التقدمية (PWAs) في الاتحاد الأوروبي، وذهبت إلى حد إلقاء اللوم على DMA. وبعد مواجهة تحقيق محتمل من الاتحاد الأوروبي، تراجعت الشركة عن هذا القرار. ستستمر تطبيقات PWA في الوجود، على الرغم من أنه يجب أن تكون مبنية على WebKit، المحرك الذي يستخدمه Safari. وكأحد ردودها على DMA، سمحت Apple لمتصفحات الطرف الثالث باستخدام محركاتها الخاصة في iOS في الاتحاد الأوروبي. لكن تطبيقات PWA التي تم تنزيلها من خلال تلك المتصفحات ستظل تعتمد على WebKit الخاص بـ Safari.

قال فون ثون: “بالقراءة بين السطور، تتمثل استراتيجية شركات التكنولوجيا الكبرى تجاه DMA في إدخال تغييرات تبدو وكأنها تفتح حدائقها المسورة، ولكنها في الواقع غير عملية أو غير جذابة للشركات والمستخدمين”. “بدلاً من قبول مثل هذه التدابير غير الكافية، يجب على مفوضية الاتحاد الأوروبي استشارة الشركات التي من المفترض أن تستفيد منها، واستخدام هذه التعليقات لدفع حراس البوابة إلى القيام بعمل أفضل”.

لا يزال جميع حراس البوابات المستهدفين من قبل DMA بحاجة إلى الحصول على موافقة المفوضية الأوروبية على مقترحاتهم. وفي يناير/كانون الثاني، قال مفوض الاتحاد الأوروبي رويترز وأن الكتلة ستتخذ “إجراءات قوية” إذا شعرت أن الحلول المقترحة ليست جيدة بما فيه الكفاية.