وظيفتك التالية: جراح واجهة الدماغ والحاسوب

هناك الكثير مما يعجبك في واجهات الدماغ والحاسوب، تلك الأجهزة التي تشبه أصوات الخيال العلمي والتي تتصل بجمجمتك وتحول الإشارات العصبية إلى أوامر برمجية. تساعد أجهزة BCI التجريبية الأشخاص المصابين بالشلل على التواصل واستخدام الإنترنت وتحريك الأطراف الصناعية. وفي السنوات الأخيرة، أصبحت الأجهزة لاسلكية. إذا أصبحت أجهزة الكمبيوتر القادرة على قراءة الأفكار جزءا من الحياة اليومية، فسنحتاج إلى أطباء لتركيب الأقطاب الكهربائية وأجهزة الإرسال الصغيرة التي تجعلها تعمل. لذا، إذا كانت لديك أيدي ثابتة ولا تمانع في القليل من الدم، فقد يكون كونك جراحًا في BCI وظيفة مناسبة لك.

شهرام مجيدي، وهو جراح أعصاب في مستشفى ماونت سيناي في نيويورك، بدأ العمل في التجارب السريرية على BCI المسمى Stentrode في عام 2022. (هذه “الدعامة” كما هو الحال في الأنبوب الذي غالبًا ما يتم وضعه داخل الوريد أو الشريان). يتحدث هنا عن عدم وجود – مستقبل بعيد جدًا حيث يقوم بإجراء مئات من الإجراءات المماثلة سنويًا.

واجهات الدماغ والكمبيوتر لديها كانت موجودة منذ بضعة عقود، وهناك أنواع مختلفة من الغرسات الآن. يحتوي بعضها على أقطاب كهربائية متصلة بدماغك بأسلاك تخرج من رأسك وتتصل بجهاز الكمبيوتر. أعتقد أن هذا رائع كدليل على المفهوم، لكنه يتطلب مهندسًا يجلس هناك وجهاز كمبيوتر كبير بجانبك طوال الوقت. لا يمكنك استخدامه في غرفة نومك فقط. إن جمال BCI مثل Stentrode، والذي عملت معه، هو أنه لا شيء يخرج من دماغك. توجد الأقطاب الكهربائية في الأوعية الدموية بجوار الدماغ، ويمكنك الوصول إلى هناك عن طريق المرور عبر وداج المريض. ويوجد جهاز الاستقبال تحت الجلد في صدرهم ومتصل بجهاز يقوم بفك تشفير إشارات الدماغ عبر البلوتوث. أعتقد أن هذا هو المستقبل.

إنها عملية جراحية طفيفة التوغل. ليس عليك فتح الجمجمة. ليس عليك انتهاك تشريح الدماغ. إن نشر دعامة في وعاء دموي في الدماغ هو شيء قمت به آلاف المرات لإجراءات أخرى، ولكن هذه المرة أقوم بنشر جهاز يسجل إشارات محددة قادمة من موقع محدد جدًا في الدماغ. لكي تعمل بشكل صحيح، يجب أن أقوم بعملية التسليم الأكثر دقة للغرسة التي تعلمت القيام بها على الإطلاق. من وقت دخولنا الغرفة حتى الانتهاء من الجراحة وفحص الجهاز، عادة ما يكون ذلك أقل من ثلاث ساعات.

المرضى الذين نسجلهم في هذه التجارب يعانون من إعاقة شديدة. إنهم مشلولون من أمراض مثل التصلب الجانبي الضموري. إنهم طريحي الفراش. وحتى نقلهم إلى المستشفى يمكن أن يكون مهمة هائلة. لذلك تمكنت من زيارة جميع مرضى BCI في منازلهم للحديث عن الجهاز وكيفية عمله. إنها لحظة مثيرة للمرضى وعائلاتهم، ولكن عليك أيضًا أن تضع توقعاتك.

يعد التخطيط الجراحي الذي يتم تنفيذه في عملية زرع BCI متطورًا للغاية مقارنة بالإجراءات اليومية الأخرى التي أقوم بها كجراح أعصاب. قبل الجراحة، أتدرب أنا وفريقي على نموذج للتأكد من أننا نفهم جميع الخطوات والبروتوكولات. حرفياً، مجال الأخطاء ضيق جداً. (تقوم شركة Neuralink ببناء الروبوتات لتثبيت واجهات التواصل بين الدماغ (BCIs)، لكنني لست قلقًا بشأن قدوم الروبوتات للقيام بعملي. ستحتاج دائمًا إلى جراحين وعلماء بشريين لتطوير هذا المجال والقيام بإجراءات دقيقة.)