يفقد الوقود الأحفوري قوته أمام الطاقة المتجددة في أوروبا

شهد الاتحاد الأوروبي انخفاضًا قياسيًا في التلوث الناتج عن محطات توليد الطاقة بالوقود الأحفوري العام الماضي، وفقًا لتقرير جديد. ويطلق مركز إمبر البحثي في ​​مجال الطاقة الذي قام بتحليل الأرقام، على هذا الأمر اسم “انهيار غير مسبوق في توليد الكهرباء بالفحم والغاز”. بدأت الطاقة المتجددة أخيرًا في السيطرة على شبكة الكهرباء.

وانخفض الوقود الأحفوري إلى أدنى مستوياته منذ بدء حفظ السجلات الموثوقة في عام 1990، ليشكل أقل من ثلث توليد الكهرباء في الاتحاد الأوروبي في عام 2023. ويشكل توليد الطاقة الخالية من التلوث الكربوني – والذي يشمل مصادر الطاقة المتجددة والطاقة النووية – أكثر من اثنين ثلثي مزيج الكهرباء، وضعف الوقود الأحفوري.

تقول سارة براون، مديرة برنامج إمبر في أوروبا: “الأمر المشجع هو استمرار هذا التدهور الهيكلي في الوقود الأحفوري”. وبينما بدأت السجلات في عام 1990، تقول: “نعتقد أنها أدنى نقطة على الإطلاق، لأنه قبل ذلك كان الوقود الأحفوري يشكل الأغلبية ولم يكن هناك أي شيء آخر يحل محله”.

وشهد الفحم أكبر انخفاض في عام 2023، حيث ولد كهرباء أقل بنسبة 26 في المائة عن العام السابق. أنتجت محطات توليد الطاقة بالغاز كهرباء أقل بنسبة 15% العام الماضي، وهو أكبر انخفاض سنوي خلال بضعة عقود على الأقل. وبشكل عام، كان ذلك يعني انخفاضًا كبيرًا بنسبة 19% في توليد الوقود الأحفوري وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي تؤدي إلى تسخين الكوكب. إنه انخفاض أكبر في تلوث قطاع الطاقة مما شهده الاتحاد في عام 2020 عندما أدى جائحة كوفيد -19 إلى توقف الأعمال والسفر.

وكان توليد الفحم قد بدأ بالفعل في الانخفاض في الاتحاد الأوروبي إلى أن أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى عودة الفحم مع تحرك البلدان لفطم نفسها عن الغاز الروسي. الآن، يبدو أن عودة الظهور كانت اتجاهًا قصير الأمد. ويقول براون إن توليد الفحم انخفض إلى نصف ما كان عليه في عام 2016، وهو في طريقه للتخلص التدريجي منه بالكامل.

وتشكل مصادر الطاقة المتجددة الآن 44% من مزيج الكهرباء في الاتحاد الأوروبي، وهي أعلى حصة حتى الآن. ارتفعت طاقة الرياح على وجه الخصوص في عام 2023، والتي ولدت 18% من الكهرباء – أو ما يعادل الطلب الكامل على الطاقة في فرنسا – وتجاوزت الغاز لأول مرة. وارتفعت نسبة الطاقة الشمسية إلى 9% من المزيج، في حين تعافى توليد الطاقة الكهرومائية من فترات الجفاف في عام 2022.

البطل المجهول في هذه القصة هو كفاءة استخدام الطاقة. وانخفض الطلب على الكهرباء بالفعل بنسبة 3.4% في عام 2023، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مكاسب الكفاءة. ومن المتوقع أن يؤدي تشغيل السيارات والمنازل الكهربائية إلى زيادة الطلب مرة أخرى. وهذا يزيد من أهمية إعطاء الأولوية لكفاءة استخدام الطاقة وتوفير المزيد من مزارع الطاقة الشمسية وطاقة الرياح عبر الإنترنت.

لا يزال هناك الكثير من التقدم الذي يتعين إحرازه. ويقول التقرير إن توليد طاقة الرياح نما بنسبة 13 في المائة في عام 2023، لكنه يحتاج إلى مواصلة الارتفاع بنسبة 15 في المائة كل عام خلال هذا العقد لتحقيق أهداف الاتحاد الأوروبي في مجال الطاقة النظيفة.