عندما غزت بلادي أوكرانيا، واجهت خيارين: أعطني الدعاية أو أعطني الموت

وبعد شهر، شاهد العالم صوراً لمقابر جماعية في ضاحية بوتشا في كييف، حيث تبرز أطراف الموتى من الرمال. خارج المبنى الذي كنا نسكنه ذات صباح، وعلى جدار قديم من الطوب كان خاليًا من قبل، كانت هناك رسالة جديدة، والطلاء لا يزال مبتلًا: “أيها الروس، عودوا إلى دياركم”. عاد صديقي إلى روسيا حتى يتمكن من الحصول على تأشيرة دخول إلى أوروبا، ووعده بأنه سيعود خلال شهر، لكنه لم يعد أبدًا.

لقد قضيت بقية العام في حالة تنقل: قبرص، إستونيا، النرويج، فرنسا، النمسا، المجر، السويد. ذهبت حيث كان لدي أصدقاء. ذهبت وسائل الإعلام الروسية المستقلة التي كنت أتابعها دائمًا إلى المنفى أيضًا، حيث قامت بعملياتها حيثما أمكنها ذلك. بدأ TV Rain البث من أمستردام. قامت شركة Meduza بنقل فرعها الروسي إلى أوروبا. الجريدة نوفايا غازيتا، التي شارك في تأسيسها الحائز على جائزة نوبل للسلام ديمتري موراتوف، أعيد فتحها في لاتفيا. هربت فريدة رستاموفا، مراسلة بي بي سي السابقة في روسيا، وأطلقت مكدسًا فرعيًا يسمى فريديليحيث بدأت بنشر معلومات من المطلعين على الكرملين. الصحفيون العاملون في الموقع الإخباري المستقل “قصص هامة”، الذي نشر أسماء وصور جنود روس متورطين في قتل مدنيين في قرية أوكرانية، توجهوا إلى التشيك. تم حظر هذه المواقع، إلى جانب 247 ألف موقع آخر، بناءً على طلب من مكتب المدعي العام، ولكن ظل الوصول إليها متاحًا في روسيا من خلال شبكات VPN.

يقول إيليا كراسيلشيك، الناشر السابق لمجلة ميدوزا، والذي قام بعد ذلك بتأسيس مكتب المساعدة، الذي يجمع بين وسائل الإعلام الإخبارية وخط ساخن لمساعدة المتضررين من الحرب: “خلال الأيام الأولى من الحرب، كان كل شيء في حالة ضبابية”. لقد شعرنا أنه من واجبنا أن نطلع الناس على ما يفعله الجيش الروسي في أوكرانيا، وأن نوثق الجحيم الذي يتركه اليأس والعجز في أعقابهم. ولكننا أردنا أيضًا أن نتعاطف مع جميع الأشخاص الذين وقعوا في مفرمة اللحم هذه. تقول لي تيسيا بيكبولاتوفا، وهي مراسلة خاصة سابقة لميدوزا ومؤسسة منفذ الأخبار هولود: “في الطبيعة تجد طفيليات يمكنها إجبار مضيفها على التصرف لصالح الطفيلي، وأعتقد أن الدعاية تعمل إلى حد كبير على تحقيق ذلك”. نفس الطريقة. ولهذا السبب شعرنا أنه من واجبنا تزويد الناس بمزيد من المعلومات.

كنت أرغب في مواصلة عملي في مجال الصحافة، لكن المطبوعات التي هربت من روسيا لم تكن تقوم بالتوظيف. تم رفض طلبي للحصول على تأشيرة إنسانية لاتفيا كصحفي مستقل، ولم يكن لدي القدرة على دفع رسوم تأشيرات المواهب إلى الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة.