العصر الذهبي لأقراص الفيديو الرقمية (DVD) لم ينته بعد بالنسبة لعشاق الرسوم المتحركة

لا تزال استوديوهات الإنتاج تصدر بانتظام أحدث وأروع الأفلام والمسلسلات على أقراص DVD وBlu-ray. ولكن على مدى السنوات القليلة الماضية، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن وسائل الإعلام المادية لم تعد ذات أولوية كبيرة كما كانت في السابق بالنسبة لأكبر لاعبي هوليود. يمكنك أن ترى ذلك بهذه الطريقة بربري – واحدة من أكبر الأفلام الناجحة لعام 2022 – جاءت وذهبت دون إصدار مادي وبالطريقة التي بدت بها ديزني حريصة فقط على وضع مشاريع مثل WandaVision, لوكي، و الماندالوريان على القرص بعد سنوات من ظهورهم لأول مرة. نظرًا للطريقة التي أدى بها التحول إلى البث المباشر إلى تدمير معظم شركات الترفيه بالتجزئة والتأجير، فقد شعرنا في كثير من الأحيان أننا نتجه نحو مستقبل حيث لن يتمكن الناس ببساطة من امتلاك نسخ من التيار الرئيسي المفضل لديهم يضرب.

ولكن على الرغم من أن الوضع يبدو سيئًا، لا يزال هناك عدد قليل من المجموعات الصغيرة التي تركز على الرسوم المتحركة والتي تعمل على منح المعجبين أنواع الإصدارات المنزلية المادية القوية التي يتوقون إليها. وفي الوقت الذي أصبح فيه من الواضح أنه لا ينبغي للمشاهدين أبدًا أن يتوقعوا أن تكون مقاطع البث المفضلة لديهم متاحة دائمًا، فإن العمل الذي تقوم به هذه الشركات الصغيرة للحفاظ على القطع الفنية المحبوبة، ووضعها في أيدي الناس حرفيًا، يبدو أكثر أهمية من أي وقت مضى.

عادةً ما ترتبط العلامات التجارية مثل Funimation وViz Media وDiscotek بكلاسيكيات الأنمي المعاد صياغتها حديثًا. ومن خلال الشراكات مع شركات ما بعد الإنتاج مثل MediaOCD، أصبحوا قادرين على جلب هذه الأنواع من المشاريع إلى السوق كأقراص مادية. وفقًا لمؤسس MediaOCD ومديرها التنفيذي جاستن سيفاكيس، فقد حقق العديد من الناشرين المتخصصين نجاحًا من خلال اللعب بشكل خاص مع المجتمعات الصغيرة المتحمسة من المعجبين الذين يرغبون في امتلاك جزء من الوسائط التي يحبونها. على الرغم من أن الاستوديوهات الكبرى لا تفكر عادةً في الإصدارات المادية للمشاريع التي ليس من المتوقع أن تنقل ما لا يقل عن 50000 وحدة، وفقًا لسيفاكيس، “فإن النجاح الجيد في مساحة Blu-ray المتخصصة سينقل ما يقرب من 5000 وحدة.”

وقال: “نحن لا نتحدث عن أعداد كبيرة هنا”. “لكن هؤلاء هم 5000 شخص أحبوا هذا الأنمي أو العرض أو أي شيء آخر لديك. ولأنهم متحمسون لفكرة الامتلاك المادي لوسائط مثل هذه، أعتقد أنه من الضروري علينا – الأشخاص الذين يطرحون هذه المنتجات – أن نصنع شيئًا مميزًا ونهائيًا.

قبل أن يبدأ سيفاكيس في إعادة إتقان الأنمي بشكل احترافي، كان طالبًا في المدرسة الثانوية مهووسًا به مشروع أكو وصنع غواصات من سلسلة VHS مثل كودوتشا عن طريق توصيل مشغل LaserDisc بـ Amiga الخاص به من أجل تشغيل الترجمات يدويًا. لقد أشعل إنتاج تلك الترجمات المبكرة من المعجبين شغفًا لديه – ليس فقط للمسلسل المحدد الذي أحبه ولكن أيضًا لمراقبة جميع الرسوم المتحركة الأخرى التي كانت تشق طريقها إلى السوق. وبعد أن أدرك أنه لا توجد أي مواقع ويب تسهل على الأشخاص متابعة أخبار الأنمي، أخذ سيفاكيس على عاتقه الحصول على شبكة أخبار الأنمي خارج الأرض في عام 1998.

وقت سيفاكيس في آن كان قصيرًا، لكن اهتمامه بالأنمي لم يتلاشى أبدًا. بعد لقاء صدفة على متن طائرة مع رئيس سنترال بارك ميديا، هبط سيفاكيس في حفلة موسيقية لإنتاج ترجمات لمسلسلات مثل مشروع أكو بالإضافة إلى “بعض من أكثر الهنتاي فظاعة التي رأيتها على الإطلاق” في أحد أكبر موزعي الرسوم المتحركة في أمريكا.

يتذكر سيفاكيس الأيام الأولى لأقراص DVD كفترة تجريبية للاستوديوهات التي كانت لا تزال تكتشف كيفية جعل الناس يعتادون على شراء الوسائط بالتنسيق الجديد. “لقد كان جيدًا لأنه تم إنشاء الكثير من الأشياء الرائعة، مثل الكثير من الميزات الإضافية الأنيقة والمبتكرة التي لا تراها اليوم والتي استفادت حقًا مما يمكن أن تفعله أقراص DVD من حيث التفاعل، مثل الألعاب الصغيرة الصغيرة،” سيفاكيس الموصوفة. ولكن بعد أن أصبحت أقراص الفيديو الرقمية (DVD) سلعة، تحول التفكير إلى: “حسنًا، الناس لا يشترون حقًا قرصًا للحصول على الميزات الإضافية”. هذا لا يحرك مبيعات الإبرة الحكيمة.

إذا نظرنا إلى الوراء في الألعاب الصغيرة التي تركز على القائمة والتي تم تضمينها في إصدارات DVD لأفلام مثل الذين وضعوا روجر الأرنب, تشارلي ومصنع الشوكولاتة، و شريك، هو – هي يكون من الصعب إلى حد ما أن نتخيل الناس يندفعون لشراء أقراص الأفلام هذه فقط للحصول على ميزات المكافآت الخاصة بهم. ولكن على الرغم من بساطة هذه الميزات، إلا أنها أعطت المشاهدين لمحة بسيطة عن مقدار أقراص DVD التفاعلية التي يمكن مقارنتها بأشرطة VHS. ولكن عندما أصبحت أقراص DVD هي المعيار الجديد، كانت هذه الأنواع من الميزات هي أول الأشياء التي يتم تخفيضها مقابل تكاليف الإنتاج، ويشير سيفاكيس إلى تلك الفترة الأولية من التقليص كأحد الأسباب التي تجعل إصدارات Blu-ray السائدة اليوم تميل إلى الشعور بأنها عارية تمامًا -عظام.

وقال سيفاكيس: “عندما أصبحت الأقراص سلعة، كان هناك نقص في الرعاية وأصبح واضحا للغاية”. “كان هناك دائمًا كراهية تجاه المستهلك النهائي، وهذا قد يكون السبب وراء عدم نجاحهم في التعامل المباشر مع المستهلك”.

في عام 2023، DVD الأكثر مبيعًا في الولايات المتحدة (النمر الأسود: واكاندا للأبد) نقل ما يزيد قليلاً عن 300000 وحدة – وهو رقم بعيد كل البعد عن الملايين التي كانت تضع الأفلام في المخططات قبل عقد من الزمن فقط. وبالمثل، كانت مبيعات الوسائط المادية في اتجاه هبوطي في اليابان خلال الجزء الأكبر من العشرين عامًا الماضية. ولكن بين قاتل الشياطين – كيميتسو نو يايبا – الفيلم: قطار موغن أصبح الفيلم الياباني الأعلى ربحًا في تاريخ شباك التذاكر العالمي وحقق أرقامًا قياسية من أقراص Blu-ray في هذه العملية، فمن الواضح أن الجماهير لا تزال مهتمة بهذا النوع. ومع مضاعفة شركة Sony استثماراتها لتصبح لاعبًا أكبر في سوق بث الأنيمي، فمن الواضح أن الاستوديوهات الكبرى أصبحت ترى هذا الاهتمام بالأنيمي كفرصة لكسب المال.

إن ظهور خدمات مثل Crunchyroll – التي أدرجت Funimation كجزء من خطط Sony للهيمنة على الأنمي – جعل الوصول القانوني لمسلسلات وأفلام الرسوم المتحركة الشهيرة المنتجة في اليابان أسهل من أي وقت مضى. ولكن بنفس الطريقة التي شاهد بها المشتركون في المنصات الأخرى العناوين تختفي فجأة من مكتباتهم دون سابق إنذار، لا توجد ضمانات بأن العروض الرقمية من مشغلي الأنيمي ستكون موجودة دائمًا.

حتى لو لم يخصص أشخاص مثل Sevakis الوقت والطاقة في إعادة صياغة المشاريع المشفرة على أقراص Blu-ray التي يبيعونها بعناية، فإن الحقيقة البسيطة المتمثلة في أن الأقراص سيتم تشغيلها فقط إذا كان لديك المعدات المناسبة في متناول اليد ستبقي الناس شرائها. لكن الحقيقة الأعمق والأكثر أهمية هي أن الإصدارات المادية لعبت أيضًا دورًا رئيسيًا في الحفاظ على الوسائط الكلاسيكية. هذا فقط لأن Sevakis وفريق Discotek تمكنوا من العثور على شريط Betamax القديم كسارة البندق الخيال – ميزة إيقاف الحركة التي أخرجها سانريو عام 1979 والمبنية على باليه بيوتر إيليتش تشايكوفسكي وقصة إيتا هوفمان عام 1816 – حيث تمكنوا من إنتاج نسخة معدلة من المقطع الدولي للفيلم.

لم يتمكن سيفاكيس من إخباري بعدد المرات أثناء عملية الإنتاج “حيث كان الأمر مثل، “أوه، نحن بحاجة إلى هذه الدبلجة الإنجليزية، لكن الأساتذة قد رحلوا.” من الأفضل العثور على قرص DVD قديم،” ثم تدرك أن قرص DVD المعني لم يظهر أبدًا. وذلك عندما يتحول البحث إلى موقع eBay، حيث، إن شاء الله، قد يكون هناك جامع لديه جهاز VHS قديم يرغب في الانفصال عنه. وأصر سيفاكيس على أن هذه الرغبة كانت حاسمة لاستمرار وجود وسائل الإعلام التي من المحتمل أن تضيع في عصر البث المباشر.

قال سيفاكيس: “من السهل إلقاء اللوم على الاستوديوهات، لكنني كنت في بيئة إنتاج سريعة الخطى، وأعرف ما يعنيه عدم توفر الوقت أو النطاق الترددي للتعامل مع أشياء الأرشفة بعد الانتهاء”. “لكن من المهم التأكد من الحفاظ على الأفلام وليست الزائلة، والأشياء تصبح زائلة فقط عندما لا يحفظها أحد.”