رحلة سفينة الأشباح المنكوبة عبر بوابة الدموع

انقطع كابل Seacom في الساعة 9:46 صباحًا يوم 24 فبراير، وفقًا لتحليل جديد تمت مشاركته حصريًا مع WIRED بواسطة دوج مادوري، مدير تحليل الإنترنت في شركة مراقبة الويب Kentik. وبعد خمس دقائق، في حوالي الساعة 9:51 صباحًا، انقطع كابل AAE-1 عن الاتصال بالإنترنت. يقول مادوري إن الكابل التالف الثالث، EIG، كان غير متصل بالإنترنت في الغالب بعد حدوث خطأ منفصل في مكان آخر. يؤكد إشعار صناعة الاتصالات الذي اطلعت عليه WIRED الأخطاء الثلاثة ويقول إن هذا هو الخطأ الثاني لشركة EIG. وجاء في الإشعار أن الضرر يقع على بعد حوالي 30 كيلومترًا من مكان هبوط الكابلات في جيبوتي وعلى عمق حوالي 150 مترًا.

لتحديد متى فقدت الكابلات الاتصال، قام مادوري بفحص حركة المرور على الإنترنت وبيانات التوجيه من شبكات متعددة. على سبيل المثال، أظهر التحليل أن الشبكة المرتبطة ببنك إكويتي تنزانيا فقدت الاتصال من كابل Seacom؛ بعد لحظات، تأثر بضرر AAE-1. ويقول مادوري إن مجموعتي الانقطاعات أثرتا على بلدان في شرق أفريقيا، بما في ذلك تنزانيا وكينيا وأوغندا وموزمبيق. ولكن كان لها أيضًا تأثير على بعد آلاف الأميال في فيتنام وتايلاند وسنغافورة. ويقول: “إن فقدان هذه الكابلات البحرية أدى إلى تعطيل خدمة الإنترنت لملايين الأشخاص”. “في حين تحول مقدمو الخدمات في البلدان المتضررة إلى استخدام الكابلات المتبقية، هناك خسارة في القدرة الإجمالية”. ويقول برينش باداياتشي، كبير المسؤولين الرقميين في الشركة، إن التحليل يتطابق عندما انقطع اتصال كابل Seacom. وتعود ملكية كل من كابلات AAE وEIG لاتحادات الشركات، التي لم تستجب لطلبات التعليق.

تقوم صناعة الاتصالات ببناء نسخ احتياطية في أنظمتها لمراعاة الاضطرابات، وهذا النهج ناجح في الغالب. عندما ينقطع اتصال أحد الكابلات، يتم إرسال حركة المرور عبر مسارات أخرى. يقول توماس كينج، كبير مسؤولي التكنولوجيا في شركة تبادل الإنترنت DE-CIX ومقرها ألمانيا، والتي تستخدم كابلات AAE-1: “لقد اختفت إمكانية الاتصال للتو”. “تم اكتشاف المشكلة تلقائيًا. يقول كينج إن إعادة التوجيه تحدث أيضًا تلقائيًا. وأرسلت شركات أخرى بيانات عن مسارات مختلفة حول العالم.

في الأيام التي تلت ظهور الأضرار التي لحقت بالكابلات لأول مرة، زعم تقرير صحفي غير مؤكد أن المتمردين الحوثيين ربما قاموا بتخريب الكابلات. ولم يكن هناك أي دليل عام يدعم ذلك. ويقول فرزين نديمي، وهو زميل بارز في معهد واشنطن للأبحاث والذي كان يراقب المنطقة، إنه من المرجح أن يكون روبيمار لقد دمرت الكابلات، ولكن لا ينبغي استبعاد التخريب الحوثي بالكامل، حيث يمكن للغواصين “المدربين تدريباً عالياً” الوصول إلى أعماق الكابلات. وأبلغت شركات الاتصالات عن مخاوف بشأن الأضرار التي لحقت بالكابلات من قبل الحوثيين، في حين نفى المتحدثون باسم الحوثيين مرارا وتكرارا مسؤوليتهم عن هذه الاضطرابات.

يقول باداياتشي: “لا نعرف حتى ما إذا كان الكابل مكسورًا بالكامل حتى الآن”. “كل ما نعرفه هو أن الكابل تالف إلى مستوى فقدنا فيه الاتصالات”. ويقول إنه من الممكن أن يكون قد تم قطعه، أو حتى سحبه على طول قاع البحر وثنيه بحيث لا يمكن للإشارات الضوئية المرور عبر الكابل.

لقد تحول الكثيرون في الصناعة البحرية وصناعة الكابلات نحو روبيمارالانجراف هو السبب المحتمل لانقطاع التيار الكهربائي. يقول باداياشي إن هذا هو السيناريو الأكثر “معقولية” بالنظر إلى سرعة الانجراف المتوقعة للسفينة. يقول: “إذا حددت المسافة بين الكابلين التي ترتبط تقريبًا بنفس الإطار الزمني فيما يتعلق بالوقت الذي سيتأثر فيه أحد الكابلات بالوقت الذي سيتأثر فيه الكابل الآخر”، فإن التوقيت يكون منطقيًا، مضيفًا أن وتتراوح المسافة بين الكابلات من 700 إلى 1000 متر.