ما هي كمية الطاقة التي ستحرقها مصانع أشباه الموصلات الجديدة في الولايات المتحدة؟

يحذر تقرير جديد من أن ازدهار صناعة رقائق الكمبيوتر في الولايات المتحدة قد يؤدي إلى زيادة الطلب على الطاقة القذرة، على الرغم من المطالبات البيئية للشركات. ومن المثير للدهشة أن الحل بالنسبة للمصنعين قد يكون التصرف مثل شركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى التي تسعى إلى تحقيق أهداف المناخ.

يمكن لمصانع أشباه الموصلات الجديدة التي يتم بناؤها في الولايات المتحدة من قبل أربع من أكبر الشركات المصنعة – إنتل، وTSMC، وسامسونج، وميكرون – أن تستخدم أكثر من ضعف كمية الكهرباء التي تستخدمها مدينة سياتل بمجرد تشغيلها. تدعي هذه الشركات أنها تعمل بالطاقة المتجددة، ولكن وفقًا لتحليل أجرته منظمة Stand.earth غير الربحية، فإن هذا ليس صحيحًا تمامًا.

تشكل أشباه الموصلات جزءًا كبيرًا من البصمة الكربونية للجهاز. وما لم تتحول الشركات إلى الطاقة النظيفة، فقد ينتهي بها الأمر إلى زيادة انبعاثات الغازات الدفيئة مع عودة تصنيع الرقائق المحلية.

خصص قانون الرقائق والعلوم، الذي صدر في عام 2022، 52.7 مليار دولار لتمويل تصنيع الرقائق محليًا. والآن، لدى الشركات الأربع التي تم فحصها في التقرير خطط لبناء مصانع ضخمة في أريزونا، وأوهايو، وأوريجون، وأيداهو، وتكساس، ونيويورك. ووفقاً للتقرير، يمكن لكل من هذه المصانع الضخمة وحدها أن تستخدم كمية من الكهرباء تعادل ما تستخدمه مدينة متوسطة الحجم. وبشكل تراكمي، يمكن لتسع منشآت أن تضيف في نهاية المطاف 2.1 جيجاوات إلى الطلب الجديد على الكهرباء.

وقالت إنتل في رسالة بالبريد الإلكتروني: “نحن لا نتباطأ في أي من التزاماتنا المتعلقة بالاستدامة، حتى مع استثماراتنا التي أعلنا عنها مؤخرًا”. ولم تستجب TSMC وSamsung وMicron على الفور الحافةطلب التعليق. من المؤكد أن الشركات الأربع جميعها تعهدت بالوصول إلى الكهرباء المتجددة بنسبة 100% لعملياتها في الولايات المتحدة، ولكن الشيطان يكمن في التفاصيل.

السبب الرئيسي هو التكتيك الشائع لجميع أنواع الشركات التي تتعهد بالتزامات الطاقة النظيفة هذه الأيام: شراء شهادات الطاقة المتجددة غير المجمعة (RECs). تحملوني بينما أشرح كيف يمكن للشركات أن تدعي أنها تعمل بالطاقة المتجددة، في حين أنها لا تفعل ذلك في الواقع.

بداية، لا يوجد ما يكفي من الطاقة المتجددة المولدة في الولايات المتحدة اليوم لتشغيل جميع عمليات هذه الشركات. ولا تزال مصادر الطاقة المتجددة تشكل حوالي 20% فقط من مزيج الكهرباء في الولايات المتحدة. وعندما تقوم مزرعة الطاقة الشمسية أو طاقة الرياح بتغذية الشبكة بالإلكترونات، فإنها تختلط بالكهرباء القادمة من محطات توليد الطاقة بالوقود الأحفوري. إذا تم توصيل مصنع جديد بالشبكة، فلا يمكن معرفة مصدر الكهرباء التي يستخدمها.

والمجموعات الاقتصادية الإقليمية هي محاولة معيبة لحل تلك المشاكل. يمكن لشركة الطاقة أن تبيع بشكل أساسي منتجين من توليد الطاقة المتجددة: الكهرباء الفعلية، وREC الذي يمثل المطالبة بفوائد الطاقة المتجددة المنتجة. في عالم مثالي، ينبغي على REC توفير دخل إضافي لدعم تطوير مشاريع الطاقة المتجددة الجديدة. ويمكن للشركة التي تطابق استخداماتها من الكهرباء مع كمية متساوية من المجموعات الاقتصادية الإقليمية أن تكتب ظاهريًا في تقاريرها التسويقية والاستدامة أن عملياتها قابلة للتجديد بنسبة 100٪.

البدء في رؤية قطع الاتصال؟ تظهر مجموعة متزايدة من الأدلة أن المجموعات الاقتصادية الإقليمية لم تكن فعالة في تنظيف شبكات الطاقة كما قد تأمل بعض الشركات. إن شعبية المجموعات الاقتصادية الإقليمية جعلتها رخيصة للغاية لدرجة أنها لا تحفز بالضرورة مشاريع الطاقة النظيفة الجديدة. وجدت دراسة أجريت عام 2022 على 115 شركة تشتري المجموعات الاقتصادية الإقليمية أنها كانت تبالغ بشكل كبير في تقدير التخفيضات في انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن استخدام الكهرباء.

ويقول التقرير إنه لتقليل الأضرار التي تلحق بالبيئة، يجب على الشركات المصنعة لأشباه الموصلات أن تحذو حذو شركات أبل وجوجل وميتا. بدلاً من شراء المجموعات الاقتصادية الإقليمية التي تبيعها مولدات الطاقة المتجددة كمنتجات منفصلة، ​​يمكن لشركات التكنولوجيا أن يكون لها تأثير أكبر من خلال الموافقة على اتفاقية شراء الطاقة (PPA). إنها صفقة طويلة الأجل لدفع ثمن كمية معينة من الكهرباء من مشروع معين للطاقة المتجددة.

لقد كانت اتفاقيات شراء الطاقة أكثر نجاحًا في إطلاق مشاريع الطاقة المتجددة الجديدة عبر الإنترنت. لقد قطعت Google وMeta خطوة أبعد من خلال اتفاقات شراء الطاقة وتعهدتا بمطابقة استهلاكهما من الكهرباء مع توليد الطاقة النظيفة المحلية على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

إن تعهد شركة أبل بدفع مورديها لاستخدام الطاقة النظيفة يمكن أن يؤثر على الشركات المصنعة لأشباه الموصلات. يستشهد تقرير Stand.earth بتقرير الاستدامة الصادر عن شركة Apple والذي يوضح أن أشباه الموصلات تمثل ما يقرب من نصف انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن تصنيع أجهزتها. إن السباق لتطوير رقائق كمبيوتر أكثر قوة للذكاء الاصطناعي لا يؤدي إلا إلى زيادة المخاطر.

وقال غاري كوك، مدير سياسة المناخ العالمية في موقع Stand.earth، في بيان صحفي: “لقد سئم المستهلكون من شركات التكنولوجيا الضخمة التي تقدم وعودًا مناخية طموحة ثم تتباطأ عندما يتعلق الأمر بتنفيذ تلك الوعود”. “إن التوسع السريع في تصنيع أشباه الموصلات المحلية والذي نتج عن قانون رقائق البطاطس الأمريكي الذي تبلغ قيمته 53 مليار دولار يمثل فرصة فريدة لنقل جزء مهم من سلسلة التوريد في قطاع تكنولوجيا المعلومات إلى المصانع التي تعمل بالطاقة المتجددة.”