يمكن للمدن الأمريكية أن تلتقط مليارات الجالونات من الأمطار يوميًا

مدينتك عبارة عن قشرة عار على المناظر الطبيعية: الأرصفة، والطرق، ومواقف السيارات، وأسطح المنازل – فالبيئة المبنية تدفع المياه إلى المجاري ثم إلى البيئة. لقد ظل المخططون الحضريون يفعلون ذلك لعدة قرون، حيث تعاملوا مع مياه الأمطار باعتبارها مصدر إزعاج يجب تحويلها بعيدًا في أسرع وقت ممكن لتجنب الفيضانات. لا يقتصر الأمر على إهدار المياه المجانية، بل إنها استراتيجية محفوفة بالمخاطر على نحو متزايد، حيث يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم حالات الجفاف ولكنه يؤدي أيضًا إلى زيادة العواصف، مما يؤدي إلى هطول المزيد من الأمطار على المدن المنيعة.

تولد المناطق الحضرية في الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 59.5 مليون فدان قدم من جريان مياه الأمطار سنويًا في المتوسط ​​- أي ما يعادل 53 مليار جالون يوميًا – وفقًا لتقرير جديد صادر عن معهد المحيط الهادئ، وهو مجموعة بحثية غير ربحية متخصصة في المياه. وعلى مدار العام، يعادل ذلك 93 بالمائة من إجمالي استخدام المياه على مستوى البلديات والصناعات. لم تتمكن المناطق الحضرية الأمريكية من الاستيلاء عليها بشكل عملي الجميع من هذا الجريان السطحي الوفيرة، ولكن مزيج من البنية التحتية الأكثر ذكاءً لمياه الأمطار وتقنيات “المدينة الإسفنجية” مثل المساحات الخضراء من شأنه أن يجعل المناطق الحضرية أكثر استدامة بكثير على كوكب يزداد حرارة.

يقول بروك بيرهانو، المؤلف الرئيسي للتقرير وباحث كبير في معهد المحيط الهادئ: “هناك بالفعل كمية كبيرة من جريان مياه الأمطار في جميع أنحاء البلاد”. “لا يوجد حقًا سبب يمنع إدراج مياه الأمطار في قائمة مصادر المياه لجميع المجتمعات في البلاد التي تتطلع إلى تأمين إمداداتها طويلة الأجل.”

أجرى معهد المحيط الهادئ الحسابات بالتعاون مع شركة البرمجيات 2NDNATURE، التي أنتجت نموذجًا عالي الدقة لجريان مياه الأمطار في مناطق في الولايات المتحدة تضم ما لا يقل عن 2000 وحدة سكنية أو 5000 شخص. لقد جمعوا خصائص المدن، مثل كمية السطح غير المنفذ، مع بيانات هطول الأمطار التاريخية.

في هذه الخريطة، يشير اللون الأزرق إلى كميات أكبر من جريان مياه الأمطار السنوية من المناطق الحضرية، بينما يشير اللون الأحمر إلى كميات أقل. الدول التي لديها كميات كبيرة نسبيا من الأمطار و تحصل المناطق الحضرية الكبيرة، مثل تكساس وفلوريدا، على جريان مياه الأمطار أكثر بكثير من مونتانا وأيداهو، حيث يكون هطول الأمطار أقل وتغطية حضرية أقل. ولكن حتى لو كان ذلك ممكنا، فإن ولاية معينة لن ترغب في الاستيلاء على كل قطرة من مياه الأمطار التي تسقط على مدنها، حيث يحتاج المطر أيضا إلى تجديد الأنهار والبحيرات القريبة للحفاظ على النظم البيئية.