أخيرًا، يطرح تطبيق Signal أسماء المستخدمين، حتى تتمكن من الحفاظ على خصوصية رقم هاتفك

الميزة الجديدة الثالثة، والتي لا يتم تمكينها افتراضيًا والتي يوصي بها تطبيق Signal بشكل أساسي للمستخدمين ذوي المخاطر العالية، تسمح لك بإيقاف ليس فقط رؤية رقمك ولكن إمكانية اكتشافه. وهذا يعني أنه لا يمكن لأحد العثور عليك في تطبيق Signal إلا إذا كان لديه اسم المستخدم الخاص بك، حتى لو كان يعرف رقمك بالفعل أو قام بحفظه في دفتر العناوين الخاص به. قد تكون هذه الحماية الإضافية مهمة إذا كنت لا تريد أن يتمكن أي شخص من ربط ملفك الشخصي على Signal برقم هاتفك، ولكنها ستجعل من الصعب أيضًا على الأشخاص الذين يعرفونك العثور عليك على Signal.

من المفترض أن تتيح إجراءات الحماية الجديدة لأرقام الهاتف الآن استخدام تطبيق Signal للتواصل مع أشخاص غير موثوق بهم بطرق كانت ستشكل في السابق مخاطر خطيرة على الخصوصية. يمكن للمراسل الآن نشر اسم مستخدم سيجنال على ملف تعريف على وسائل التواصل الاجتماعي للسماح للمصادر بإرسال نصائح مشفرة، على سبيل المثال، دون مشاركة رقم يسمح للغرباء بالاتصال بهواتفهم المحمولة في منتصف الليل. يمكن للناشط أن ينضم بشكل سري إلى مجموعة منظمة دون بث رقمه الشخصي لأشخاص في المجموعة لا يعرفونه.

في الماضي، كان استخدام Signal دون الكشف عن رقم خاص في أي من هذه المواقف يتطلب إعداد رقم Signal جديد على هاتف عادي – وهو تحدي خصوصية صعب للأشخاص في العديد من البلدان التي تتطلب تحديد هوية لشراء بطاقة SIM – أو مع خدمة مثل Google Voice. الآن يمكنك ببساطة تعيين اسم مستخدم بدلاً من ذلك، والذي يمكن تغييره أو حذفه في أي وقت. (أي محادثات بدأتها باستخدام اسم المستخدم القديم ستتحول إلى الاسم الجديد.) ولتجنب تخزين حتى أسماء المستخدمين هذه، يستخدم تطبيق Signal أيضًا وظيفة تشفير تسمى تجزئة Ristretto، والتي تسمح له بدلاً من ذلك بتخزين قائمة من السلاسل الفريدة. من الأحرف التي ترمز تلك المقابض.

وسط هذه الميزات الجديدة المصممة لمعايرة من يمكنه معرفة رقم هاتفك بالضبط، لم يتغير دور رئيسي واحد لهذا الرقم: لا توجد حتى الآن طريقة لتجنب مشاركة رقم هاتفك مع Signal نفسه عند التسجيل. لا شك أن حقيقة استمرار هذا المطلب حتى بعد ترقية Signal ستثير غضب بعض النقاد الذين دفعوا مطوري Signal إلى تلبية احتياجات المستخدمين الذين يسعون إلى إخفاء هويتهم بشكل أفضل، بحيث لا يستطيع حتى موظفو Signal رؤية رقم هاتف قد يحدد هوية المستخدمين أو اليد. هذا الرقم إلى وكالة مراقبة تمارس أمر المحكمة.

يقول ويتاكر إنه، للأفضل أو للأسوأ، يظل رقم الهاتف شرطًا ضروريًا كمعرف يجمعه تطبيق Signal بشكل خاص من مستخدميه. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه يمنع مرسلي البريد العشوائي من إنشاء حسابات لا نهاية لها نظرًا لندرة أرقام الهواتف. أرقام الهواتف هي أيضًا ما يسمح لأي شخص بتثبيت تطبيق Signal وملئه على الفور بجهات الاتصال من دفتر العناوين الخاص به، وهو عنصر أساسي لسهولة استخدامه.

في الواقع، تصميم نظام يمنع الحسابات العشوائية ويستورد دفتر العناوين الخاص بالمستخدم بدون يقول ويتاكر إن طلب رقم هاتف يعد “مشكلة صعبة بشكل خادع”. وتقول: “إن منع البريد العشوائي والقدرة فعليًا على الاتصال بالرسم البياني الاجتماعي الخاص بك على تطبيق الاتصالات – هذه مخاوف وجودية”. “وهذا هو السبب في أنك لا تزال بحاجة إلى رقم هاتف للتسجيل، لأننا ما زلنا بحاجة إلى شيء يقوم بهذا العمل.”