أصبحت خطة Valve الرئيسية للآلات البخارية موضع التركيز أخيرًا

إذا أخبرتك أن Valve يمكن أن تقوم بمسرحية للإطاحة بـ Sony PlayStation وMicrosoft Xbox في غرفة المعيشة الخاصة بك هذا العام المقبل بينما تتحدى Meta Quest في نفس الوقت كسماعة الرأس VR المفضلة للاعب، هل تصدقني؟ لأن الصمام قد يكون لديه كثير لأجهزة SteamOS في الطريق.

إذا كان هناك حريق حيث نرى الدخان حاليًا، فإن Valve تقوم حاليًا بإعداد الاسم الرمزي لسماعة الرأس VR اللاسلكية Deckard، وزوج من الصولجانات القابلة للتتبع بالاسم الرمزي Roy، والاسم الرمزي للوحة الألعاب Steam Controller 2 Ibex، ووحدة التحكم في غرفة المعيشة بالاسم الرمزي Fremont أيضًا. (تلك الأخيرة يبدو الآن أكثر احتمالا مما كانت عليه بالأمس.) ويبدو أن Valve قد كشفت الآن أيضًا عن خطط للشركاء لإنشاء أجهزة SteamOS تابعة لجهات خارجية أيضًا.

لن يكون من السهل مواجهة Sony أو Microsoft أو Meta. هذه الشركات لديها الكثير لتخسره، وهي راسخة بعمق. لكن Steam Deck كشف عن نقطة ضعف هائلة في كل من أعمالهم والتي قد تستغرق سنوات لتصحيحها – وهي الرغبة في لعب مكتبة ضخمة من الألعاب في أي وقت وفي أي مكان.

وبينما هم الرقم الذي – التي ربما تقوم شركة Valve ببناء نظام بيئي جديد تمامًا لأجهزة SteamOS، وهو نظام يمكن أن يسمح أخيرًا لأجهزة الكمبيوتر الشخصية وصانعي الأجهزة الطرفية بالاستفادة من المكتبة الضخمة والمتنامية لألعاب Windows على جميع أنواع الأجهزة المختلفة دون الاعتماد على Microsoft أو إخضاع عملائهم للعديد من الميزات. مضايقات ويندوز.

اليوم، تقوم كل شركة كمبيوتر كبرى ببناء واحد أو أكثر من منافسي Steam Deck. ولكن بدون مباركة Valve ودعمها، فإنهم مثقلون بنظام التشغيل Windows الذي لا يبدأ تشغيل الألعاب ويوقفها مؤقتًا ويستأنفها بسرعة وسلاسة كافية ليشعروا بأنها محمولة وسهلة. عند بناء هذه الأجهزة المحمولة، فإنها تعتمد عادةً على شرائح AMD الجاهزة أيضًا، نظرًا لعدم وجود أجزاء من الشركة المصنعة الأخرى تتنافس حاليًا على بطارية Windows Gaming Plus.

لكن Valve قالت منذ فترة طويلة إنها ستفتح نظام التشغيل SteamOS أمام الشركات المصنعة الأخرى، حتى أنها التزمت مؤخرًا ببعض الدعم المباشر للأجهزة المحمولة المنافسة مثل Asus ROG Ally – وفي الأسبوع الآخر، قامت Valve بهدوء بتحديث مستند قد يكشف عن إستراتيجيتها الشاملة الأكبر. لن يقتصر الأمر على ترك SteamOS جالسًا ويأمل أن يبني المصنعون شيئًا ما – بل سيمسك بأيديهم.

لدى Valve الآن علامة واضحة للأطراف الثالثة لإنشاء أجهزة “مدعوم بواسطة SteamOS”، والتي تعرفها صراحةً على أنها “أجهزة تعمل بنظام التشغيل SteamOS، ويتم تنفيذها بالتعاون الوثيق مع Valve”.

بالإضافة إلى ذلك، فهو يتيح للشركات إنشاء أجهزة “متوافقة مع Steam” والتي تأتي مع “مدخلات وحدة التحكم المعتمدة من Valve”، بالإضافة إلى أجهزة SteamVR وأجهزة Steam Link التي تتيح لك بث الألعاب من جهاز إلى آخر.

وإذا كانت التسريبات صحيحة، فقد لا يتعين على الشركات المصنعة اختيار واحد أو اثنين فقط من تلك الملصقات. يبدو الأمر كذلك قد تحتوي وحدة التحكم Steam’s Steam Controller 2 من Valve على المكونات التي سيتم التعرف عليها وتتبعها في بيئة الواقع الافتراضي، وستحتوي عصا Valve’s VR على أزرار كافية لمضاعفة لوحة الألعاب، ولعب مكتبة Steam الضخمة من الألعاب ذات الشاشات المسطحة أيضًا.

ربما تعمل شركة Valve على تقليل الاعتماد على شرائح AMD x86 أيضًا. أظهر التنقيب عن البيانات بواسطة براد لينش، مراقب Valve الذي كشف مجتمعه معظم هذه التسريبات إن لم يكن كلها، أن Valve كانت تختبر العديد من ألعاب Steam، بما في ذلك ألعاب الواقع الافتراضي، على شرائح Arm أيضًا.

بينما أخبرني Valve ذات مرة أن شريحة AMD x86 الخاصة بـ Steam Deck قد تكون مرشحًا جيدًا لسماعة رأس VR مستقلة محتملة في المستقبل، فمن المحتمل أن توفر شرائح Arm عمرًا أفضل للبطارية ووزنًا أقل لمنتج محمول مقارنة بـ x86 – حتى أثناء قيام Valve بالتحقق من AMD الأكثر قوة حلول أكثر من أي وقت مضى لوحدة تحكم غرفة المعيشة المحتملة.

عندما طلبت Valve من مصنعي أجهزة الكمبيوتر التوقيع على مبادرة Steam Machines الخاصة بها منذ أكثر من عقد من الزمن، مع فكرة بناء وحدات تحكم للكمبيوتر الشخصي في غرفة المعيشة، طلبت قفزة ثقة مع القليل جدًا من العرض وفرصة ضئيلة للنجاح. لقد استغرقت شركة Valve سنوات حتى تتمكن من إنشاء وحدة تحكم غريبة في غرفة المعيشة لأجهزة Steam الخاصة بها، ولم تتمكن من إقناع مطوري ألعاب Windows بنقل ألعابهم إلى Linux.

ولكن بحلول الوقت الذي أعلنت فيه عن Steam Deck، كانت شركة Valve قد توصلت إلى طبقة توافق برامج Proton بشكل جيد للغاية بحيث يتم الآن تشغيل العديد من ألعاب Windows أحسن على Linux، وأنشأت مجموعة عناصر التحكم الأكثر قابلية للتخصيص والمألوفة على الإطلاق.

إذا تمكن المصنعون من بناء أجهزة Steam الخاصة بهم بدلاً من أجهزة Windows المكافئة، فيمكنهم تقديم منتجات ألعاب أفضل مما يقدمونه اليوم. ربما يرغبون أيضًا في إطلاق سماعة رأس VR غير مرتبطة بـ Microsoft أو Meta إذا تضاعفت كجهاز Steam Deck، حيث يمكنها لعب عقود من الألعاب ذات الشاشات المسطحة.

ليس من الواضح أن أيًا من هذا سوف ينجح؛ Valve هي شركة صغيرة جدًا تحاول عدم مطاردة الكثير من الأشياء في وقت واحد. عندما أتحدث إلى المديرين التنفيذيين في صناعة أجهزة الكمبيوتر حول سبب اختيارهم لنظام التشغيل Windows بدلاً من SteamOS، يقول البعض إنهم قلقون بشأن ما إذا كانت شركة Valve قادرة حقًا على دعمهم.

لكنها فكرة مثيرة للاهتمام كما كانت قبل 12 عامًا عندما شرح لنا غابي نيويل الرؤية الأولية، وهذه المرة، هناك فرصة أفضل بكثير لنجاحها.