يوم في F1 Arcade: إليك ما تشعر به أثناء القيادة

الثقة كانت خطأي الأول. عندما جلست في واحدة من 83 جهاز محاكاة للسباق في موقع F1 Arcade الجديد في واشنطن العاصمة، أخبرت الرئيس التنفيذي للشركة، آدم بريدين، أنني شاركت في السباقات مرات عديدة من قبل. لقد اخترت صعوبة شبه احترافية، حتى عندما أخبرني Breeden أنه يوصي معظم زوار ألعاب الآركيد لأول مرة باختيار شيء أبسط. لقد قمت بتعديل جهاز محاكاة فيزارو، وبدأت السباق، وتسببت في تصادم ست سيارات عند المنعطف الأول للسباق.

لحسن الحظ بالنسبة لي، تم تصميم F1 Arcade من أجل المتعة أكثر من الإخلاص، لذلك لم ينته سباقي. وانتهت بعد أربع دقائق، في المركز الأخير، حيث وصل الموقت الذي يظهر على الشاشة إلى الصفر. في يوم عادي في صالة الألعاب، هذا من شأنه أن يشير إلى أن الوقت قد حان لشخص آخر للسباق. بالنسبة لي، الجلوس على عجلة القيادة قبل أيام قليلة من افتتاح الممرات للجمهور، كان ذلك يعني أن قيادتي المخزية قد انتهت أخيرًا.

يعد موقع DC الأمامي لـ F1 Arcade هو الموقع الثاني للشركة في الولايات المتحدة – تم افتتاح الأول في بوسطن في وقت سابق من هذا العام، بعد أن حقق موقعان في المملكة المتحدة نجاحًا كبيرًا. (يقول بريدين إن أحد المواقع حقق ضعف إيراداته المتوقعة في عامه الأول.) بدأ المشروع قبل بضع سنوات، عندما تواصلت الفورمولا 1 مع بريدين بشأن بناء منتج أكثر تجريبية لعشاق السباقات. كان بريدين يفعل هذا النوع من الأشياء لفترة من الوقت – وهو يسميها “التنشئة الاجتماعية التنافسية” – وقام ببناء علامات تجارية لـ Ping-Pong، وminigolf، والبولينج، ولعبة رمي السهام – ويقول إنه توصل إلى فكرة أجهزة محاكاة السباق على الفور. لقد جلس الملايين من الأشخاص على كراسي صالة الألعاب وقاموا بقيادة السيارات التي تظهر على الشاشة في ألعاب مثل عالم كروزنوالكثير من الأشخاص على استعداد لدفع مئات أو آلاف الدولارات للحصول على عجلة ودواسات في منازلهم. بدت تجربة السباق الممتعة والاجتماعية والتنافسية وكأنها الفائز.

جميع أجهزة المحاكاة البالغ عددها 83 الموجودة داخل مساحة DC الضخمة هذه هي نفسها: آلة الكل في واحد صممتها شركة تدعى Vesaro. (تبيع الشركة نسخة معدلة من الإعداد، والتي تسميها V-Zero Mark II، مقابل شعر يقل عن 40 ألف جنيه إسترليني.) تحتوي على عجلة قيادة ودواستين ومقعد يهتز ويتحرك كما تفعل سيارتك في لعبة. يقول بريدين: “إذا كنت تلعب هذا الشيء بإعدادات يدوية كاملة، فهو من الناحية الوظيفية محاكي سباق على المستوى الاحترافي”. ويقول إن فريقه يعمل بالفعل على إصدارات جديدة من المنصة، لكنه سعيد بحالة الأمور أيضًا. وهو يحاول التأكد من أنه يفكر في كل شيء – حتى قوائم الطعام في F1 Arcade تم تصميمها جزئيًا للتأكد من عدم إدخال أصابعك الفوضوية إلى قمرة القيادة.

إن أجهزة محاكاة السباق ليست بطبيعتها ممتعة للمشاهدة أو حتى اجتماعية بشكل خاص. تعتبر لعبة Sims معقدة وتتطلب الاهتمام الكامل، وتستمر السباقات لساعات، كما أن مشاهدة عرض شخص ما ليس أمرًا ممتعًا لفترة طويلة جدًا. بالنسبة لبريدن وفريقه، كان أهم شيء في F1 Arcade هو جعله نشاطًا جماعيًا.

بدأت هذه العملية ببناء لعبة جديدة تمامًا للعبها. تشغيل 83 نسخة ف1 24 فقط لم يكن خيارا. “في النهاية، لعبة وحدة التحكم ليست مناسبة حقًا لمفهوم مثل هذا. يقول بريدين: “الأمر معقد للغاية”. كان يعتقد أن ما يحتاجه الممر هو وسيلة للمتسابقين للجلوس وبدء السباق دون الحاجة إلى اتخاذ الكثير من الخيارات والانتظار عبر شاشات التحميل. كما يجب أن تكون متصلة حتى يتمكن الأشخاص من التسابق ضد الشخص المجاور لهم أو حتى أي شخص آخر في الحانة.

تعتمد لعبة F1 Arcade على rFactor 2، وهو محرك محاكاة وعرض معروف غالبًا ما يتم استخدامه وتعديله لأنواع مختلفة من المحاكاة الاحترافية. (إنها أيضًا اللعبة التي ألغى بطل الفورمولا 1 الحقيقي ماكس فيرستابين تثبيتها العام الماضي، بعد أن تحطمت وكلفته سباقًا افتراضيًا.) يقول بريدين إن كل شيء بخلاف تجربة السباق الأساسية تم تعديله ليناسب الممرات. ويقول: “لا يقتصر الأمر على البرمجيات فحسب”. “إنه نظام الحجز، والنقاط، وكيف يؤدي إلى لوحات المتصدرين، وكيف يغذي ذلك العملة الافتراضية التي لدينا.” لقد صمم فريق F1 Arcade نظامًا كاملاً للعب عبر الإنترنت أيضًا: تلعب لعبة الانعكاس عن طريق مسح رمز الاستجابة السريعة بدلاً من إسقاطه بمقدار ربع، وتفوز بهذه العملة الافتراضية بدلاً من التذاكر. استغرق الأمر سنوات وفريقًا من المهندسين. يقول بريدين إنه أصبح رئيسًا تنفيذيًا لشركة تكنولوجيا أكثر بكثير مما كان يتوقعه.

تحتوي اللعبة على عدة أوضاع مختلفة مصممة للسباق الشخصي. سيتنافس معظم الأشخاص وجهاً لوجه ضد الأشخاص الآخرين في مجموعتهم، حيث تستأجر صالة الألعاب أجهزة محاكاة بزيادات قدرها 30 أو 45 دقيقة، بالطريقة نفسها التي تحجز بها ممرًا للعب. يمكنك أيضًا تكوين فريق والتناوب في السباق ضد ما يصل إلى 19 فريقًا آخر حول المكان. وبالنسبة للمتسابقين الأكثر مهارة وتنافسية، ستحتوي F1 Arcade على لوحات صدارة شاملة وسباقات كاملة.

لا تفوز بأخذ العلم ذي المربعات ولكن بتجميع النقاط. تحصل على نقاط لكونك في المركز الأول عندما ينتهي مؤقت الأربع دقائق، نعم، ولكن أيضًا لتجاوز المتسابقين الآخرين والقيام بأشياء أخرى على المسار. تتمثل الفكرة في منح الجميع فرصة، حتى المبتدئين – يختار كل لاعب مستوى مهاراته، والذي يمكن أن يكون أي شيء بدءًا من “المحاكي اليدوي الكامل” إلى “السيارة تقود نفسها بشكل أساسي”، ويجب تعديل اللعبة للحفاظ على قدرة الجميع على المنافسة. إذا كنت تتخيل فقط لعب نسخة واقعية ومتطورة حقًا من ماريو كارت، ستفهم تمامًا كيف من المفترض أن تشعر بلعبة F1 Arcade.

عندما لا تلعب، بالطبع، الفكرة هي أن تأكل وتشرب. وشاهد. يحتوي كل جهاز محاكاة على شاشتي ROG Strix فائقتي الاتساع مقاس 49 بوصة، مكدستين رأسيًا أمام المقعد. تعرض الشاشة السفلية عرض السباق الخاص بك، بينما تعرض الشاشة العلوية شيئًا يشبه ما تراه على شاشة التلفزيون، حتى يتمكن الأشخاص الموجودون خلفك من مشاهدة السباق والتشجيع عليك. ويقول: “إنك تحصل على سباق متقارب، والجميع يضربون الجزء الخلفي من جهاز المحاكاة، ويصرخون ويصرخون لصالح فريقهم”. “إنها تشاركية للغاية، وهذا ما تريده.”

هناك ما هو أكثر في F1 Arcade من أجهزة المحاكاة. يوجد بار ضخم وراقي، مع قائمة طعام تشرف عليها لورين بايلور أوبراين، بطلة الموسم الأول من مسلسل Netflix. سادة الشراب. هناك ألعاب أخرى، مثل جدار الأضواء الذي يهدف إلى اختبار ردود أفعالك. ترتبط معظم الديكورات بالفورمولا 1 بطريقة ما: فالمصابيح العلوية على شكل مسارات مختلفة أو بيانات القياس عن بعد القادمة من السيارات، وهناك تلك الأضواء الحمراء المستديرة الشهيرة في كل مكان. يصر بريدين على أن الطريقة التي تنجح بها هذه الأماكن هي من خلال جذب الأشخاص الذين لا يهتمون بالنشاط ويريدون فقط مكانًا للتسكع فيه؛ الأشخاص الذين يحبون السباق سيأتون على أية حال، هل تعلم؟ ومع ذلك، فهي غرفة مليئة بأجهزة المحاكاة.

يعترف جزء كبير من ألعاب الآركيد بحقيقة أن الجميع أصبحوا ألعابًا الآن وأن التنشئة الاجتماعية الحديثة غالبًا ما تتضمن الشاشات. يحدث هذا التصادم الرقمي مع IRL في كل مكان تنظر إليه: قامت Nintendo ببناء تجربة AR Mario Kart في Universal Studios في لوس أنجلوس وأوساكا، وDave & Buster’s مليئة بألعاب الهاتف المحمول وسماعات الواقع الافتراضي، والأطفال يتسكعون في روبلوكس و فورتنايت بنفس الطريقة التي يتسكعون بها في المركز التجاري. بريدين بخير مع كل ذلك. إنه يحاول فقط بناء شيء يستحق مغادرة المنزل من أجله.