هل تريد الدخول في وضع المؤسس؟ يجب أن تكون محظوظا جدا

وصحيح أيضًا أنه عندما تنضج إحدى تلك الشركات الرائدة وتواجه التحديات، يتمتع المؤسس بقدرة فريدة على اتخاذ خطوات جريئة والالتزام بالرؤية الأصلية عندما يحث الآخرون على اتباع مسار أقل خطورة. من المؤكد أن هناك حالات عانت فيها الشركات عندما تم استبدال المؤسسين بالمديرين. تذكر ياهو؟ وبالطبع هناك شركة أبل، حيث عاد المؤسس وأعاد الشركة إلى مجدها السابق وما بعده.

ولكن هناك أمثلة مضادة وفيرة أيضا. أبل لا تكافح بالضبط تحت قيادة تيم كوك. والنظر في مايكروسوفت. كان رئيسها التنفيذي منذ عام 2014، ساتيا ناديلا، على قيد الحياة في الشركة، حيث عمل في أقسام مختلفة منذ عام 1992. ولم يكن مؤسسًا، كلا. لكنه أخذ الشركة إلى آفاق جديدة. على الرغم من أن بيل جيتس لا يزال يحظى بالاحترام في مايكروسوفت، إلا أن لا أحد في الشركة يريد عودته إلى القمة.

ويعلم الله أن هناك الكثير من الحالات التي لم يكن فيها المزيفون الإداريون بل المؤسسون العنيدين هم الذين دفعوا الشركة إلى الانهيار. أعتقد أن ترافيس كالانيك ربما استفاد من الاستماع إلى المديرين المتعبين. بديله، وهو نوع من الإدارة المتأنق، جعل أوبر مربحة.

الحقيقة هي أنه ليس الجميع مثل بريان تشيسكي، ولا أحد مثل ستيف جوبز. الغالبية العظمى من الشركات لا تنطلق أبدًا، وبدلاً من ذلك تتلاشى في الخزي. عدد قليل جدًا من المؤسسين يصلون إلى النقطة التي يطلب فيها المستثمرون الاحتفاظ بإشراف الكبار لإدارة النمو، لأن أندر الشركات فقط هي التي تصل إلى هذه النقطة.

من الممتع الحديث عن وضع المؤسس، ربما لنفس السبب الذي دفع البعض منا إلى قراءة النصوص الإباحية للمؤسس التي كتبها بن هورويتز وأنوفنا ملتصقة بالنافذة. إن وضع المؤسس، الذي يتوقع جراهام أنه سيحظى بتغطية كبيرة ذات يوم في نصوص الإدارة، لا ينطبق إلا على المؤسسين الأكثر استثنائية، أولئك الذين وصفهم ستيف جوبز ذات يوم بأنهم “المجانين”. شركاتهم لا تسمى حيدات من أجل لا شيء.

السفر عبر الزمن

في عام 2007، قمت بدمج مجموعة Y Combinator المكونة من 12 شركة. (واعتبارًا من العام المقبل، سيكون هناك أربع دفعات سنويًا، تضم المئات من الشركات الناشئة). وكان من الواضح حتى في ذلك الوقت أن جراهام، الذي كان عمليًا للغاية، قد طور وجهات نظره حول أولوية المؤسسين. نُشرت قصتي في مجلة نيوزويك تحت عنوان “معسكر تدريبي للمليارديرات”.

كل يوم ثلاثاء خلال البرنامج، يستضيف Y Combinator عشاءً من الفلفل الحار أو الحساء للشركات الناشئة. في هذا الأول، غراهام و [cofounder Jessica] قام ليفينغستون بتوزيع قمصان رمادية مزينة بواحدة من أكثر تحذيرات جراهام بلاغة، “اصنع شيئًا يريده الناس”. ويُمنح القميص الأسود الثاني فقط للشركات الناشئة التي تحقق “حدث سيولة” – أي عملية شراء من قبل شركة أكبر أو طرح عام أولي. يقرأ، لقد صنعت شيئًا يريده الناس.