على متن الحافلة مع RFK Jr. Bros

كان كيمبر في مقدمة الحافلة يقوم بمهام متعددة، وكان يناور بمهارة بمركبته العملاقة عبر حشود من الناس والأزقة الضيقة. وفي لحظات فراغه، كان يلقي مواد قراءة كينيدي على الناس على طول الأرصفة، كجزء من استراتيجية “تسويق حرب العصابات”.

بينما أصبح كيمبر ونيكولز صديقين سريعين، لم يستقل نيكولز الحافلة إلا قبل بضعة أشهر. لقد كان رد كينيدي الذي تم بثه مباشرة على المناظرة الرئاسية الأولى بين جو بايدن ودونالد ترامب هو الذي ضمن دعمه. “وعندها رأيت طريقًا للأمام، لقطة طويلة، ولكن طريقًا للأمام.”

يقول نيكولز: “أنت ترد على الكراهية ببعض المشاعر الطيبة… ونحن نحافظ على المشاعر الطيبة… ونقود بها”. “الخطة هي زيادة الوعي.”

وبينما توقفت الحافلة في حديقة على بعد مبنيين فقط من المركز المتحد، حيث تجمع الآلاف للاحتجاج على الهجوم الإسرائيلي القاتل على غزة، شارك نيكولز نهجه. وأوضح ببساطة: “عليك أن تبدأ دائمًا بإيجاد أرضية مشتركة”. في اللحظة التي توقفت فيها الحافلة، اندفع نحوها نحو عشرين صحفيًا ومتظاهرًا، وكانت الكاميرات على أهبة الاستعداد.

قام كيمبر بسرعة بتغيير الأغنية الموجودة على مكبر الصوت إلى أغنية “ما يحتاجه العالم الآن هو الحب” لجاكي ديشانون. “ماذا تفعل؟” سأل أحد المتظاهرين بشكل عدائي. أجاب نيكولز بهدوء: “إننا نجري تفاعلات”. هذه هي الإستراتيجية: مواجهة السلبية بالابتسامات والمشاعر الطيبة.

ومن اللافت للنظر أنه يبدو أنه يعمل. ما كان ينظر إليه المتظاهرون في البداية على أنه شيء يحتمل أن يكون عدائيًا بدأ يثير المزيد من الفضول كلما طالت مدة انتظار الحافلة. بدأ الناس يطلبون القمصان والقبعات، وأصبحت الحافلة الآن مصدرًا للتسلية والاهتمام بدلاً من الغضب.

قال نيكولز أثناء انسحاب الحافلة: “الشيء الأول بالنسبة لي هو أن نتعلم كيفية التحدث واحترام بعضنا البعض”. “أنا أحبك، حتى لو كنت تميل إلى الاعتقاد بأنني معتوه مصاب بديدان الدماغ.”

لم تكن المشاعر الطيبة كافية أبدًا لدعم حملة كينيدي. وفي اليوم التالي، خرج كينيدي من السباق، مؤيدًا الرئيس السابق دونالد ترامب. بالنسبة لمعظم الناس، كانت هذه نهاية طموحات كينيدي الرئاسية. بالنسبة لأولاد الحافلة، كانت هذه مجرد البداية.

“أنا وكايل متحمسان للغاية في الواقع” ، أرسل نيكولز رسالة نصية إلى دروف بعد الإعلان. “من خلال البقاء في بطاقة الاقتراع في جميع الولايات ما عدا ساحة المعركة، يحافظ بوبي على خيار غالبية الأمريكيين المشردين سياسيًا للتصويت ضد كارثة الحزب الأحادي دون القلق بشأن إفساد تفضيلهم “أهون الشرين” مع ترك المجال لموجة عارمة في الساعة الحادية عشرة. يمكنني العمل مع ذلك.”

شارك دروف ميهروترا في كتابة هذا التقرير.

غرفة الدردشة

أنا فيتوريا إليوت، مراسلة أغطي منصات التكنولوجيا والسلطة في مكتب السياسة. نشرت هذا الأسبوع قصة حول كيف يتحدث المنجمون عبر الإنترنت -ويقومون بالتنبؤات- حول الانتخابات الرئاسية لعام 2024. على مدى السنوات القليلة الماضية، أصبح علم التنجيم شائعًا بشكل متزايد، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى الشباب الذين يبحثون عن منزل روحي خارج الدين التقليدي المنظم. ولكن الشيء الوحيد الذي لفت انتباهي بالتأكيد أثناء نقلي لهذا المقال هو الدور الذي لعبته منصات التواصل الاجتماعي.

يميل محتوى التنجيم إلى الوقوع تحت مظلة الروحانية أو العافية، وهما فئتان تثيران الكثير من الاهتمام. (المؤثرون في مجال اللياقة البدنية! البلورات! العصائر! أعمال الطاقة!) هذه المواضيع ليست سياسية بشكل علني – والعديد من المنصات لا تنظر إليها على هذا النحو، وهو ما يصب في صالحهم إلى حد كبير. في وقت سابق من هذا العام، أعلنت Meta أن Threads وInstagram لن يوصيا بالمحتوى السياسي.