هددت أوبر وليفت بمغادرة ولاية مينيسوتا، ثم تدخل تيم فالز

في العام الماضي، عندما اجتمع السياسيون التقدميون في مينيسوتا حول مشروع قانون لرفع الحد الأدنى للأجور لسائقي أوبر وليفت في الولاية، فاجأهم حاكمهم الذي ينتمي إلى يسار الوسط ظاهريًا، بسحب خطوة لم يستخدمها بعد أثناء وجوده في منصبه: اعترض عليه.

هددت شركتا أوبر وليفت بالتوقف عن العمل في ولاية مينيسوتا إذا تم التوقيع على مشروع القانون ليصبح قانونًا، وكان الحاكم تيم فالز قلقًا بشأن فقدان وسيلة النقل التي يعتمد عليها العديد من سكان مينيسوتا. لكنه أيضًا لم يكن يريد نبذ حلفائه التقدميين، الذين عمل الكثير منهم لسنوات لإجبار شركات نقل الركاب التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات على تقديم المزيد من الدعم لسائقيها المحاصرين.

الآن بعد أن تم نقله إلى المسرح الوطني بصفته نائب الرئيس كامالا هاريس، فإن الأمر يستحق إعادة النظر في كيفية تعامل فالز مع موقف صعب مع شركتين كبيرتين في مجال التكنولوجيا وخصومهما التقدميين – وكيف ترك الحل النهائي بعض المشكلات الرئيسية حول اقتصاد الوظائف المؤقتة. لم تتم معالجته.

قال فالز لمراسل محلي في مايو 2023 بعد الاعتراض على التشريع الأولي: “أعتقد أن هؤلاء العمال، هؤلاء المحركون في اقتصاد الوظائف المؤقتة – نحن ننظر إلى نموذج جديد تمامًا لكيفية إنجاز الأمور”. “إنهم مقاولين مستقلين وأعتقد أنه لا يوجد شك في ذلك، يجب أن تكون هناك بعض الحماية. يجب أن يكون هناك حد أدنى للأجور، ويجب أن تكون هناك حماية لكيفية إلغاء تنشيطهم. لذلك أنا متفق معهم. لا أعتقد أن السيارة التي اجتازت المجلس التشريعي في النهاية كانت هي السيارة التي يمكنها القيام بذلك”.

وأعرب مؤيدو مشروع القانون عن خيبة أملهم. قالت رابطة سائقي مينيسوتا أوبر/ليفت على موقع X (ثم تويتر): “إنه أمر مدهش ذلك [Tim Walz] الجانبين مع الشركات [sic] على السائقين الفقراء الذين قاموا بحملات وصوتوا له وكأنه سيكون منقذهم.

لكن خيبة أملهم ستكون قصيرة الأجل. وبعد مرور عام، وقع فالز على مشروع قانون من شأنه أن يرفع أجور السائقين بنسبة تقدر بـ 20 بالمائة مع توفير نوع جديد من التأمين ضد الإصابات المتكبدة أثناء العمل ويجعل من الصعب على أوبر وليفت إلغاء تنشيط السائقين من منصاتهم الخاصة. .

أثبت فالز براعته في التعامل مع هذه القضية، حيث أشار إلى شركتي أوبر وليفت أنه على استعداد لتقديم تنازلات مع إبقاء المجموعات التقدمية على الطاولة أيضًا. وقام بتشكيل مجموعة عمل مكلفة بجمع البيانات حول أجور السائقين وأرباح الشركات، من بين عناصر أخرى. من المؤكد أن القانون الجديد لم يرفع أجر السائق بقدر ما رفع الاقتراح الأصلي – 1.28 دولارًا لكل ميل و31 سنتًا للدقيقة، مقابل 1.40 دولارًا لكل ميل و51 سنتًا للدقيقة.

ولكن يبدو أن العمل. تراجعت أوبر وليفت عن تهديدهما بمغادرة الولاية. وحصلت مينيسوتا على هذا التميز باعتبارها الولاية الثانية فقط في الولايات المتحدة، بعد ولاية واشنطن، التي تنظم أجور سائقي سيارات الأجرة من خلال التشريعات. (أعلن المدعي العام في نيويورك عن الحد الأدنى لأجور السائقين كجزء من تسوية مع أوبر وليفت العام الماضي).

استغل فالز الفرصة للتأكيد على التزامه برفع معايير الطبقة العاملة مع إبقاء أسعار النقل منخفضة بالنسبة لسكان مينيسوتا العاديين. وقال في حفل توقيع مشروع القانون يوم 28 مايو/أيار: “فكرة أنك إذا قمت بيوم عمل شاق، فإنك تحصل على أجر عادل مقابل ذلك”. “يجب أن تكون آمنًا في العمل، ويجب أن يتم الاعتناء بك، وأننا نقدم خدمة يعتمد عليها سكان مينيسوتا.”

ويتطلب القانون الجديد أيضًا من Uber وLyft توفير تأمين للسائقين يتجاوز ما يغطيه بالفعل تأمين سياراتهم. (على سبيل المثال، كان السائقون يريدون التأمين لتغطية الإصابات الناجمة عن الاعتداءات من قبل الركاب). كما أنه يقيد كيفية قيام أوبر وليفت بإلغاء تنشيط السائقين من منصاتهم.

ولكن هناك أيضًا بعض الأجزاء الكبيرة المفقودة من مشروع القانون، مثل أي شيء يتطلب من شركتي Uber وLyft تصنيف سائقيها كموظفين وليس كمقاولين مستقلين. تضغط مجموعات السائقين ومنظمي العمل على الولايات لإعادة تصنيف السائقين كموظفين حتى يتمكنوا من التأهل للحصول على مزايا قانونية معينة، مثل الحد الأدنى للأجور، وأجور العمل الإضافي، والتأمين ضد البطالة، وتعويض العمال، والإجازات المرضية مدفوعة الأجر.

Uber وLyft عازمان للغاية على إبقاء السائقين كمقاولين. وأثبت والز عدم رغبته في معالجة هذه القضية بالذات، ربما مدركًا أن المحاكم ستكون هي المحكم النهائي.

لقد أثرت العديد من المحاكم بالفعل في هذا النقاش، وعلى الأخص في كاليفورنيا، لكن أوبر وليفت نجحتا في التغلب على هذه الجهود من خلال مبادرات الاقتراع. أعلنت وزارة العمل التابعة للرئيس جو بايدن عن قاعدة نهائية في وقت سابق من هذا العام من شأنها أن تجعل من الصعب تصنيف العمال كمقاولين مستقلين، مما يلغي فعليًا قاعدة عهد ترامب التي كان من شأنها تخفيف تلك القواعد. ولكن إذا فاز ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، فقد تتأرجح هذه القواعد في الاتجاه الآخر.

وفي النهاية، حصل على صفقته، وتعهدت شركتا أوبر وليفت بالبقاء في مينيسوتا، مما هدأ المخاوف. من غير الواضح ما إذا كان تورط فالز قد لعب بأي شكل من الأشكال دورًا في اختياره كمرشح لمنصب نائب الرئيس. بعد كل شيء، فإن حملة هاريس لها علاقاتها الخاصة بصناعة نقل الركاب. صهر هاريس وكبير مستشاريه هو توني ويست، وهو أيضًا المستشار العام في أوبر. وقد قامت نائبة الرئيس مؤخراً بتعيين ديفيد بلوف، وهو أحد المخضرمين في إدارة أوباما ونائب الرئيس السابق للاستراتيجية في أوبر، للمساعدة في إدارة حملتها الرئاسية.

الصفقة التي فاز بها فالز لم تخل من منتقديها. انتقد نيكو ليميو، المؤسس المشارك والمدير التنفيذي للعمليات لشركة Easy Labs الناشئة للمدفوعات ومقرها مينيسوتا، فالز لموقفه الرافض تجاه شركات مشاركة الرحلات الصغيرة التي أرادت ملء الفراغ إذا تابعت أوبر وليفت تهديدهما بمغادرة الولاية. ووصف فالز فكرة أن أي شركة تطبيقات جديدة يمكن أن تحل محل شركات مشاركة الرحلات العملاقة بأنها “تفكير سحري”، لكن لوميو زعم أنه كان يقلل من شأن روح المبادرة في الدولة.

لكن تلك الانتقادات تم وضعها جانبا عندما أعلنت هاريس أن فالز هو اختيارها. بعد ساعات من الإعلان، نشر LeMieux صورة لنفسه على X وذراعه ملفوفة حول الحاكم وابتسامة كبيرة على وجهه. بعد كل شيء، كان الماضي في الماضي. وكان فالز في طريقه إلى أشياء أكبر.