الولايات المتحدة تقاضي TikTok لجمعها بيانات الأطفال دون إذن الوالدين

رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضد TikTok بدعوى السماح للأطفال دون سن 13 عامًا بإنشاء حسابات دون إذن والديهم وجمع “بيانات واسعة النطاق” عنهم، في انتهاك لقانون خصوصية الأطفال الأمريكي.

تدعي وزارة العدل أن TikTok سمحت للأطفال عن عمد بالدخول إلى منصتها من خلال “وضع الأطفال” الخاص بها، وجمعت معلوماتهم، وفشلت في حذف حساباتهم بناءً على طلب والديهم، في انتهاك لقانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت (COPPA). عندما يقوم طفل يقل عمره عن 13 عامًا بإدخال عمره في التطبيق، سيُطلب منه إدخال اسم مستخدم، والذي لا يحتوي على معلومات شخصية، وسيؤدي ذلك إلى إنشاء حساب Kids Mode للمستخدم. لكن التطبيق لن يخطر الوالدين أو يحصل على موافقتهم. لا يمكن للأطفال تحميل مقاطع الفيديو في هذا الوضع، ولكن يمكنهم مشاهدة مقاطع الفيديو؛ تزعم وزارة العدل أن TikTok جمعت بعض المعلومات الشخصية عنها كجزء من هذه العملية، مثل معرفات الأجهزة الفريدة وعناوين IP.

وتزعم الدعوى القضائية أن تقنيات تحديد العمر في TikTok “ناقصة بعدة طرق”. وبموجب ممارسة سابقة، سيسمح TikTok للمستخدمين بإعادة تشغيل عملية إنشاء الحساب حتى لو كانوا قد أدخلوا في الأصل تاريخ ميلاد يظهر أنهم أقل من 13 عامًا، وفقًا للشكوى. يستخدم TikTok أيضًا للسماح للمستخدمين بتسجيل الدخول عبر Instagram أو Google، مما يصنف الحسابات على أنها “عمر غير معروف”، كما تزعم وزارة العدل.

تقول وزارة العدل إن TikTok سمحت لملايين الأطفال باستخدام منصتها، لكنها قالت إنه من الصعب تحديد الحجم الدقيق لانتهاكاتها لأنها لم تمتثل لمتطلبات أمر قضائي صدر عام 2019 للاحتفاظ بسجلات بشأن امتثالها لـ COPPA. تطلب وزارة العدل من المحكمة منع TikTok من انتهاك قانون COPPA في المستقبل ودفع غرامات مدنية عن كل انتهاك. وبموجب قانون لجنة التجارة الفيدرالية، يمكن أن تصل العقوبات المدنية إلى 51.744 دولارًا لكل انتهاك يوميًا.

حصلت لجنة التجارة الفيدرالية على الفضل في تحقيقها الذي أدى إلى تقديم الشكوى. أعلنت الوكالة في يونيو أنها أحالت شكوى ضد TikTok إلى وزارة العدل بعد التحقيق في الانتهاكات المحتملة بموجب قانون FTC وCOPPA. في ذلك الوقت، قالت لجنة التجارة الفيدرالية إنها “اكتشفت سببًا للاعتقاد” بأن TikTok “ينتهك القانون أو على وشك انتهاكه”.

وقال المتحدث باسم TikTok، أليكس هوريك، في بيان، إن الشركة لا توافق على ادعاءات وزارة العدل، التي “يتعلق الكثير منها بأحداث وممارسات سابقة غير دقيقة في الواقع أو تمت معالجتها”. نحن فخورون بجهودنا لحماية الأطفال، وسنستمر في تحديث المنصة وتحسينها. ولتحقيق هذه الغاية، نحن نقدم تجارب مناسبة للعمر مع ضمانات صارمة، ونزيل بشكل استباقي المستخدمين القاصرين المشتبه بهم، وأطلقنا ميزات طوعية مثل حدود وقت الشاشة الافتراضية، والاقتران العائلي، وحماية الخصوصية الإضافية للقاصرين.