لدى Microsoft تسعة أشهر لمنع تصاعد معركة أخرى لمكافحة الاحتكار

توصلت شركة مايكروسوفت إلى تسوية مع مجموعة صناعية مدعومة من موفري البنية التحتية السحابية الأوروبيين، مما أدى إلى إنهاء معركة مكافحة الاحتكار التي كان من الممكن أن تورطها لسنوات وتؤدي إلى فرض غرامات. ولكن إذا لم تلتزم مايكروسوفت بجانبها من الصفقة في الأشهر التسعة المقبلة، فقد وعدت المجموعة بإحياء شكواها ضد الاحتكار مع المفوضية الأوروبية.

وافقت مجموعة مقدمي خدمات البنية التحتية السحابية في أوروبا (CISPE)، على سحب شكواها لعام 2022 إلى المفوضية الأوروبية، حيث اتهمت مايكروسوفت بـ “إتلاف النظام البيئي السحابي الأوروبي بشكل لا يمكن إصلاحه وحرمان العملاء الأوروبيين من الاختيار في عمليات نشر السحابة الخاصة بهم”. وجادلت في ذلك الوقت بأن شروط ترخيص مايكروسوفت “تؤدي إلى تفاقم الأضرار وتقديم أشكال جديدة من التقييد والحجز وإزالة الاختيار للعملاء”.

وبموجب شروط الاتفاقية الجديدة، ستسمح مايكروسوفت لمقدمي الخدمات السحابية الأوروبيين بتقديم تطبيقاتها وخدماتها على البنى التحتية السحابية المحلية، وفقًا لـ CISPE. وقد اشتكت المجموعة من أن مايكروسوفت قامت بشكل غير عادل باحتجاز العملاء وطرد المنافسين من خلال فرض “ضريبة” بشكل فعال على منتجات مايكروسوفت الشهيرة عند استخدامها خارج الخدمة السحابية الخاصة بها، Azure. مع الإعلان عن الإصدار الجديد من Azure Stack HCI لموفري الخدمات السحابية الأوروبيين في الصفقة، سيتمكن عملاء موفري الخدمات السحابية الآخرين من الوصول إلى البنية التحتية الافتراضية لسطح المكتب المستندة إلى Windows 11، وتحديثات أمنية موسعة مجانية، وترخيص الدفع أولاً بأول لـ خادم قاعدة البيانات.

وقالت المجموعة أيضًا إنها ستنشئ مرصدًا سحابيًا أوروبيًا مستقلاً (ECO)، يتكون من مايكروسوفت، وبائعي البنية التحتية السحابية في أوروبا، وجمعيات العملاء الأوروبية. ستصدر منظمة التعاون الاقتصادي تقييمات وتقارير وتوصيات منتظمة حول كيفية تنفيذ الاتفاقية. ستدفع Microsoft أيضًا لـ CISPE مبلغًا لم يكشف عنه لتغطية تكاليف التقاضي وحملات الترخيص العادل للبرمجيات على مدار السنوات الثلاث الماضية. رويترز ذكرت أن الصفقة بالملايين.

وقالت CISPE أيضًا إنها لن تبدأ أو تدعم شكاوى أخرى حول موضوع التسوية، على الرغم من أنها لا تزال قادرة على الامتثال لطلبات الحصول على معلومات من الجهات التنظيمية.

تدرج المجموعة خدمات Amazon Web Services إلى جانب العديد من مقدمي الخدمات الأوروبيين الأصغر بين أعضائها، على الرغم من أنها قالت إن AWS تم استبعادها من المفاوضات. لم يتم تضمين AWS وGoogle Cloud Platform وAliCloud في التسوية.

انتقدت AWS الصفقة في بيان لها الحافةحيث قالت المتحدثة باسمها علياء إلياس إن مايكروسوفت لم تقدم سوى “تنازلات محدودة لبعض أعضاء CISPE والتي تثبت عدم وجود عوائق فنية تمنعها من القيام بما هو صحيح لكل عميل سحابي”. وأضاف إلياس أن الصفقة “لن تفعل شيئًا للغالبية العظمى من عملاء مايكروسوفت الذين ما زالوا غير قادرين على استخدام السحابة التي يختارونها في أوروبا وحول العالم”.

وهذا أبعد ما يكون عن نهاية التدقيق في مكافحة الاحتكار لشركة Microsoft في جميع أنحاء العالم. على سبيل المثال، قامت الهيئات التنظيمية في المملكة المتحدة بالتحقيق في ممارسات الترخيص السحابي لشركة مايكروسوفت وأمازون، وفي الولايات المتحدة، تسعى لجنة التجارة الفيدرالية إلى فهم العلاقة بين مقدمي الخدمات السحابية ومطوري الذكاء الاصطناعي.

ووصف الأمين العام لـ CISPE، فرانسيسكو مينجورانس، الاتفاقية بأنها “انتصار كبير لمقدمي الخدمات السحابية الأوروبيين” في بيان بجانب الإعلان. لكن مجموعة أخرى مرتبطة بأمازون انتقدت ممارسات الترخيص السحابي لشركة Microsoft انتقدت الصفقة. وقال رايان تريبليت، المدير التنفيذي لتحالف الترخيص العادل للبرمجيات، في بيان: “هذه التسوية هي أحدث محاولة من مايكروسوفت لتجنب التدقيق التنظيمي دون معالجة الممارسات الأساسية المانعة للمنافسة التي تؤثر على الملايين من عملاء السحابة في جميع أنحاء العالم. وحتى بعد إبرام هذه الاتفاقية، ستواصل Microsoft استخدام ممارسات ترخيص البرامج غير العادلة للحد من الاختيارات وزيادة التكاليف وحجز العملاء.

وقال رئيس مايكروسوفت براد سميث في بيان إن الشركة تعمل مع CISPE منذ أكثر من عام وهي كذلك “يسعدنا أننا لم نحل مخاوفهم الماضية فحسب، بل عملنا معًا أيضًا لتحديد مسار للأمام يجلب المزيد من المنافسة إلى سوق الحوسبة السحابية في أوروبا وخارجها.”

تحديث 10 يوليو: تمت إضافة تعليق من متحدث باسم AWS.