لقد فوت Redbox دفعة بملايين الدولارات لا يمكنه تحمل تفويتها

يستمر الوضع المالي لـ Redbox في الخروج عن سيطرتها. أصدرت محكمة في لوس أنجلوس يوم الخميس حكمًا بقيمة 16.7 مليون دولار ضد الشركة لصالح NBCUniversal، بعد فشل Redbox في دفع القسط المقرر من التسوية التي توصل إليها الطرفان في وقت سابق من شهر مايو.

إن السداد الفائت لا يبشر بالخير لشركة DVD Kiosk، التي تدين الآن بالرصيد المتبقي بالكامل. والأهم من ذلك، أن السداد الفائت يشير إلى أن الشركة ببساطة لم يكن لديها الأموال اللازمة في متناول اليد، وقد يكون احتمال الإفلاس يلوح في الأفق بالنسبة لشركة Redbox والشركة الأم المثقلة بالديون، Chicken Soup for the Soul Entertainment.

رفعت NBCUniversal دعوى قضائية ضد Redbox بسبب عدم دفع رسوم DVD وتأجيرها عبر الإنترنت في فبراير. وزعم الاستوديو في شكواه أن Redbox توقف عن دفع حقوق الملكية “في صيف عام 2022 تقريبًا” وأنه كان مستحقًا له حوالي 16.7 مليون دولار إجمالاً.

بعد معارضة الطلب في البداية، قامت Redbox بتسوية الدعوى القضائية مع Universal في مايو، ووافقت على دفع كامل المبلغ البالغ 16.7 مليون دولار على ثلاثة أقساط. كان من المفترض أن يتم إرسال دفعة أولية بقيمة 4 ملايين دولار إلى شركة Universal بحلول العاشر من يونيو ولكنها لم تصل أبدًا. وكجزء من شروط التسوية، وافقت شركة Redbox على أنه إذا فشلت في الوفاء بالتعويض، فيمكن للمحكمة أن تصدر حكمًا ضدها بدفع كامل المبلغ مطروحًا منه أي مدفوعات تم سدادها. بعد السداد المفقود، طلبت شركة Universal من المحكمة تنفيذ التسوية وإصدار حكم ضد Redbox وChicken Soup – وهو طلب تمت الموافقة عليه صباح الخميس من قبل قاضي المحكمة العليا في لوس أنجلوس هولي جيه فوجي.

حصلت شركة Chicken Soup for the Soul Entertainment على ديون بقيمة 325 مليون دولار عندما استحوذت على شركة DVD Kiosk في أغسطس من عام 2022، وانحدر وضعها المالي منذ ذلك الحين. أنهت الشركة الربع الأول بعجز متراكم قدره 937 مليون دولار وتتم مقاضاتها من قبل عدد متزايد من شركاء الأعمال بسبب الفواتير غير المدفوعة.

خططت شركة Chicken Soup لجمع 175 مليون دولار هذا الربيع لسداد NBCUniversal، وتسوية الدعاوى القضائية الأخرى، وخدمة الديون التي يحتفظ بها أكبر دائن لها، لكنها لم تتمكن من القيام بذلك. ونتيجة لذلك، تخلفت الشركة عن سداد ديونها في أوائل يونيو، لكنها لم تطلب على الفور الحماية من الإفلاس. وبدلاً من ذلك، شرع رئيسها التنفيذي، بيل روحانا، في إقالة مجلس إدارة الشركة بالكامل، بما في ذلك زوجته.

يحدث كل هذا في الوقت الذي تواجه فيه Redbox أزمة وشيكة أخرى: فقد رفعت الشركة التي تؤجر أكثر من 400 سيارة لشركة Redbox دعوى قضائية بسبب الفواتير غير المدفوعة أيضًا وفازت بالحق في استعادة هذه السيارات في أوائل يونيو. أبلغت Redbox موظفيها هذا الأسبوع أنها ستبدأ في تسليم مجموعة فرعية من هذه السيارات إلى شركة الأسطول – وهي خطوة رسمها ممثلو الشركة على أنها “تتطور”[ing] استراتيجية أسطولنا” في الرسائل الموجهة للموظفين التي تمت مراجعتها بواسطة الحافة.

في دعوى قضائية سابقة، كان محامو Redbox أقل متعجرفة بشأن عواقب فقدان الوصول إلى سياراتها المستأجرة، حيث كتبوا: “ستضطر Redbox إلى إنهاء مئات الوظائف وسيتم إيقافها عن العمل”.

ولم تستجب شركة Chicken Soup for the Soul Entertainment لطلب التعليق.