إن الإجابة على احتياجات الذكاء الاصطناعي من الطاقة قد تكون في مهب الريح

يمكن أن تكون مراكز البيانات ومزارع الرياح البحرية بمثابة زوج مثالي مع تزايد استهلاك الذكاء الاصطناعي للطاقة.

العديد من الشركات التي تتسابق لطرح أدوات جديدة للذكاء الاصطناعي تعهدت أيضًا بالتزامات كبيرة لكبح انبعاثات الغازات الدفيئة. إن الاندفاع إلى إنشاء مراكز بيانات جديدة تعمل بالذكاء الاصطناعي يمكن أن يؤدي إلى إلغاء تلك الأهداف المناخية، ما لم يتم العثور على مصدر نظيف للطاقة.

من الملائم أن بعض المراوغات في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي تجعلها مناسبة بشكل جيد لمزارع الرياح في البحر. ومن المؤكد أن صناعة طاقة الرياح البحرية، التي تعاونت بالفعل مع شركات التكنولوجيا الكبرى، يمكن أن تستفيد من دفعة بينما تتطلع إلى مياه اقتصادية أكثر غموضا.

وقال مادس نيبر، الرئيس التنفيذي لشركة أورستد الرائدة في مجال تطوير طاقة الرياح البحرية، في مكالمة هاتفية حول الأرباح الأسبوع الماضي: “مراكز البيانات والذكاء الاصطناعي… نحن متحمسون لهذه الفرصة”. “نحن متحمسون لهذا الأمر لأنه نمو مرتفع جدًا، وفي الطلب، وأيضًا لأنه كذلك [comes from] الشركات الملتزمة بشكل عام جدًا بتحويل أعمالها [carbon] اثار.”

يبذل عمالقة مثل Microsoft وGoogle كل ما في وسعهم لتطوير أفضل أدوات الذكاء الاصطناعي وإدخالها في كل منصة يمكن تصورها، بدءًا من الألعاب وحتى الوسائط الاجتماعية وتطبيقات العمل والبحث. كل ذلك يأتي بتكاليف طاقة باهظة.

وبحلول عام 2026، يمكن أن يستهلك الذكاء الاصطناعي 10 أضعاف كمية الكهرباء التي كان يستهلكها في عام 2023، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية. تعد مراكز البيانات المستخدمة لتدريب الذكاء الاصطناعي أكثر استهلاكًا للطاقة من مراكز البيانات التقليدية المستخدمة لرعاية رسائل البريد الإلكتروني ومقاطع الفيديو الخاصة بالقطط في العالم. وتستحوذ مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي على المزيد من العقارات أكثر من أي وقت مضى. ستحتاج مراكز البيانات قيد الإنشاء في أمريكا الشمالية مجتمعة إلى قدر كبير من الطاقة مثل جميع الأسر في منطقة مترو سان فرانسيسكو سنويًا، وفقًا لتقرير صدر في فبراير من شركة الخدمات العقارية JLL.

“إذا تمكنا من جعل مراكز البيانات هذه قريبة من [offshore wind farms]، هذا شيء يمكن أن يقدم كميات كبيرة من القوة الجذابة. لذا [it’s] قال نيبر في مكالمة الأرباح: “شيء سنتعمق فيه بالتأكيد في كل من أوروبا والولايات المتحدة للنظر في هذه الفرصة”.

المرونة هي ما قد يجعل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي جذابة بشكل خاص لمطوري طاقة الرياح البحرية. على عكس مراكز البيانات الأخرى، فإن تلك المستخدمة لتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي لا داعي للقلق كثيرًا بشأن التواجد بالقرب من المراكز السكانية لتقليل زمن الوصول. ويمكنهم أيضًا من الناحية النظرية تكثيف العمليات وتقليصها بسهولة أكبر لتتناسب مع التقلبات الجوية، الأمر الذي قد يمثل تحديًا عند الاعتماد على طاقة الرياح. وهذا يعني أن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي يمكنها الاستفادة من الطاقة الفائضة التي قد تذهب سدى.

“هذا أمر فريد من نوعه في الواقع، لأنه إذا نظرت إلى الصورة الأكبر، فستجد أن العديد من القطاعات ليست مرنة [with their energy use]يقول أودين فولدفيك إيكلاند، المحلل في شركة الأبحاث ريستاد إنيرجي. “ويمكن أن يفتح هذا أيضًا الباب أمام بعض أشكال التعاون الرائعة جدًا… ولا أرى أي سبب لعدم القيام بذلك.”

بالنسبة لشركات التكنولوجيا، فإن مزارع الرياح البحرية ليست جذابة فقط كمصدر وفير للطاقة الخالية من التلوث الكربوني. هناك فوائد محتملة أخرى. أطلقت Microsoft مشروعًا بحثيًا لاستكشاف جدوى مراكز البيانات تحت سطح البحر التي تعمل بمزارع الرياح البحرية والتي تسمى Project Natick. وعلى الأرض، أثارت مراكز البيانات مخاوف بشأن كمية الكهرباء والمياه التي تستخدمها في أنظمة التبريد. يمكن أن يكون تخزين الخوادم في قاع البحر طريقة أكثر استدامة لإبقائها باردة. إن إبقاء الخوادم تحت الماء قد يمنع أيضًا التآكل الناتج عن الأكسجين والرطوبة. وبعد عامين، أظهرت خوادم Microsoft في مشروع Natick ثُمن معدل فشل الخوادم الموجودة على الأرض.

قدمت شركات التكنولوجيا موجة من التعهدات المناخية في السنوات الأخيرة، لتصبح أكبر الشركات المشترية للطاقة المتجددة. أبرمت مايكروسوفت، التي استثمرت أكثر من 13 مليار دولار في OpenAI، الأسبوع الماضي أكبر اتفاقية مؤسسية لشراء الطاقة المتجددة حتى الآن. أعلنت شركة جوجل، في “عصر الجوزاء”، عن أكبر صفقة لطاقة الرياح البحرية حتى الآن في فبراير/شباط الماضي لتشغيل مراكز البيانات في أوروبا. وتعهدت الشركتان بمطابقة 100% من استخدامهما للكهرباء مع مشتريات طاقة خالية من الكربون على مدار الساعة بحلول عام 2030.

كان هذا بمثابة دفعة قوية لمطوري طاقة الرياح البحرية مثل أورستد في وقت يواجهون فيه رياحًا اقتصادية معاكسة قاسية. ولا تزال صناعة طاقة الرياح البحرية تحاول الانطلاق، حيث تمثل أقل من 1% من مزيج الكهرباء في العالم. وقد أدت اضطرابات سلسلة التوريد وارتفاع معدلات التضخم إلى تعثر الصناعة منذ جائحة كوفيد – 19، مما دفع أورستد إلى إلغاء مشروعين كبيرين في الولايات المتحدة أواخر العام الماضي.

ومع ذلك، فإن المرافق ينفد منها الوقت لمعرفة كيفية تلبية الطلب المتزايد على الكهرباء. إن كهربة المنازل والمباني والمركبات تزيد من الضغط على شبكات الطاقة. يمثل الازدهار في مراكز البيانات الجديدة المستخدمة في تعدين العملات المشفرة والذكاء الاصطناعي تحديًا كبيرًا آخر. وكل ذلك يحدث مرة واحدة.

يقول ستيفن مالدونادو، محلل أبحاث طاقة الرياح في أمريكا الشمالية في شركة Wood Mackenzie: “إن حوسبة مراكز البيانات متعطشة للقوة الفائقة في البداية، ثم الذكاء الاصطناعي هو مجرد مستوى أعلى من ذلك”. “أعتقد أنه من المحتمل أن نرى هذا النوع من الطلب يدفع المرافق إلى متابعة طاقة الرياح البحرية كوسيلة لتحقيق أهداف إزالة الكربون.” ويقول إن مزارع الرياح البحرية جذابة بشكل خاص في المناطق الساحلية ذات الكثافة السكانية العالية، حيث لا توجد مساحة كبيرة على الأرض لإقامة توربينات بحجم ناطحات السحاب.

مهما حدث بعد ذلك يجب أن يكون عملاً متوازناً. فالولايات المتحدة، على سبيل المثال، لم تقم بعد بتركيب ما يكفي من الطاقة المتجددة لتلبية أهدافها المناخية. ويخاطر تزايد مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الجديدة بسحب الطاقة النظيفة بعيدا عن أشياء أكثر أهمية مثل إبقاء الأضواء مضاءة في منازل الناس. ولكن إذا لم تعمل مراكز البيانات بالطاقة النظيفة، فإن الوقود الأحفوري هو البديل. قالت شركة تشغيل خطوط أنابيب الغاز TC Energy Corp في مكالمة أرباح الأسبوع الماضي إنها تتوقع أن تؤدي مراكز البيانات الجديدة إلى زيادة الطلب على الكهرباء التي تعمل بالغاز.

يقول إيكلاند: “من المهم لمراكز البيانات هذه التأكد من أن الطاقة التي تشتريها تأتي من مصادر الطاقة المتجددة النظيفة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح”. “إذا بدأنا باستخدام الوقود الأحفوري مرة أخرى لاستيعابهم، فسنكون نسير في الاتجاه الخاطئ”.