حتى شركة Apple لم تكن قادرة على جعل سماعات الرأس VR سائدة في عام 2024

تعد سماعة الرأس Vision Pro من Apple قطعة تكنولوجية مذهلة، ولكن حتى سحر التصميم والتسويق لشركة Apple لم يكن كافيًا لإقناع العديد من الأشخاص بارتداء سماعة رأس VR ليوم كامل. وبدلاً من ذلك، يبدو الناس أكثر استعدادًا لاستخدام الأجهزة القابلة للارتداء مثل سماعات الرأس التي تعمل بتقنية Bluetooth، والساعات الذكية، ومنتجات مثل نظارات Ray-Ban Meta – لذا فإن سماعة رأس Apple لا تُحدث الموجات التي كانت الشركة تريدها.

بالطبع، لم يكن التحول الفوري في مشهد الحوسبة هو بالضبط الهدف من Vision Pro. من الواضح أن شركة Apple كانت تطلق سماعات الرأس الخاصة بها لعشاق Apple والمتبنين الأوائل والأشخاص الذين يحبون الواقع الافتراضي. بسعر يبدأ من 3499 دولارًا، كان حاجز الدخول مرتفعًا جدًا بحيث لا يمكن توقع نجاح الجهاز من القفزة. حتى أن الرئيس التنفيذي تيم كوك وصفه بأنه “منتج متبني مبكر”.

ومع ذلك، بعد مرور عام تقريبًا على إطلاقه، لم تفعل شركة Apple ما يكفي لتوضيح لماذا يجب أن يكون Vision Pro عرضًا محتملاً لمستقبل الحوسبة. يستغرق تجميع مكتبة المحتوى الغامرة وقتًا طويلاً، وعلى الرغم من أن هذه عروض رائعة لما هو ممكن، إلا أن مقاطع الفيديو كانت قصيرة ومعزولة. لا توجد العديد من الألعاب الرائعة أيضًا.

نعم، تستمر Apple في إضافة ميزات برمجية جديدة رائعة. تبدو إعدادات الشاشة العريضة وفائقة الاتساع لاستخدام شاشة Mac مفيدة بشكل استثنائي. لكن هذه خيارات محددة جدًا لحالات استخدام محددة جدًا. لا يوجد حتى الآن سبب مباشر وواضح لشراء Vision Pro كما هو الحال عادةً مع أحدث أجهزة iPhone وMac الخاصة بالشركة. إذا اشتريت Vision Pro اليوم، فلن أعرف ماذا أفعل به إلى جانب منح نفسي شاشة Mac أكبر أو مشاهدة الأفلام، ولا أعتقد أن أيًا منهما يستحق هذا السعر الباهظ.

يبدو أن شركة Apple ربما تكون قد اعترفت بالفعل بأن Vision Pro قد لا يكون المستقبل أيضًا. وبحسب ما ورد قامت الشركة بتقليص الإنتاج وركزت الجهود على إصدار أرخص من سماعات الرأس (ربما يسمى فقط Apple Vision؟).

إذا كانت شركة Apple لا تزال ترغب في إحداث ضجة كبيرة في عالم الواقع الافتراضي، فقد تحتاج الشركة إلى السباق لإخراج منتجها التالي. يمكن القول أن Meta لديها أفضل سماعات رأس VR ونظام بيئي في السوق في الوقت الحالي – وتشكيلة واضحة جدًا يجب على المستهلكين مراعاتها. عرضها الأكثر تكلفة هو 299 دولارًا Quest 3S، والذي يحتوي على نفس شريحة Quest 3 التي تبلغ 499 دولارًا، مما يعني أنه يمكنك الوصول إلى نفس التجارب عبر كلتا السماعتين. يعود فرق السعر بين الاثنين إلى حد كبير إلى شاشات العرض والتخزين، وأرى أن Quest 3S الأرخص ثمناً هي سماعة رأس VR ممتازة لمعظم الناس.

ولكن مثل Vision Pro، لم تجد Meta حقًا طريقة لجعل سماعات الرأس الخاصة بها أكثر من مجرد طريقة رائعة للعب ألعاب الواقع الافتراضي. كان جهاز Quest Pro، الذي عرضته Meta جزئيًا كسماعة رأس للعمل، فاشلاً لدرجة أن الشركة أوقفته بعد عامين فقط من إطلاقه. عوالم الأفق، الشبكة الاجتماعية ثلاثية الأبعاد للشركة، لا تزال تبدو وكأنها هواة وقاحلة، على الرغم من الجهود التي تبذلها الشركة لجعلها مكانًا أفضل لقضاء الوقت.

عندما أرتدي سماعة الرأس Meta، أجد أنني أريد فقط ممارسة الألعاب، سواء كانت ألعابًا جادة مثل باتمان: أركام شادو أو أجرة أخف مثل مايسترو، حيث تقود أوركسترا افتراضية. لا أهتم بميزات الواقع المختلط سوى إلقاء نظرة سريعة على هاتفي أو شاشة الكمبيوتر لتدوين ملاحظة أو التحقق من الإشعارات. يمكنك أن تكسب عيشًا متينًا من بيع وحدات التحكم في الألعاب، كما تعلم Sony وNintendo جيدًا، لكنها بعيدة كل البعد عن منصة الحوسبة الكاملة التي وعد بها مارك زوكربيرج ذات مرة.

لا أعرف ما إذا كانت أي شركة تقنية ستقوم بفك الكود الخاص بكيفية صنع سماعات الرأس VR إلا التكنولوجيا الفردية. نعم، يمكنك استخدام سماعات الواقع الافتراضي للتفاعل مع الأشخاص الآخرين عبر الإنترنت. لكن ارتداء سماعة الواقع الافتراضي في المنزل يعني أنني لا أستطيع النظر في عيني زوجتي؛ إذا كنت سألقي نظرة على الشاشة، أفضل أن أنظر إلى شاشة يمكننا مشاركتها أو يمكنني تأجيلها جانبًا بسهولة. وحتى لو كنت موافقًا على كون الواقع الافتراضي في الغالب شيئًا منفردًا، فإن سماعات الواقع الافتراضي لا تتلاءم تمامًا مع الحياة اليومية إلا إذا كان لديك مساحة كبيرة في منزلك لها. (ونأمل ألا تنفد طاقة البطارية من وحدات التحكم الخاصة بك!)

ربما لهذا السبب تبدو النظارات خيارًا واعدًا لأجهزة الكمبيوتر التي ترتديها على وجهك. لقد كانت نظارات الواقع المعزز هدفًا طموحًا لفترة طويلة، ويمكنك معرفة السبب. من الأسهل بكثير التواصل البصري مع شخص ما أثناء ارتداء النظارات. ربما تكون شركة Meta قد أثبتت بالفعل أن عامل شكل النظارات يعمل: فقد حققت نظارات Ray-Ban Meta البسيطة نسبيًا، والتي تحتوي على كاميرا ومكبرات صوت وتبدو عصرية، نجاحًا كبيرًا بالفعل.

إذا أصبحت الكاميرات المجهزة بالنظارات سائدة حقًا، فلدي بعض المخاوف التي كتبت عنها بالفعل. لكنني كتبت أيضًا عن الجاذبية المباشرة للتكنولوجيا: كلما أرتدي نظارات Ray-Ban Meta، أجد نفسي ألتقط الكثير من الصور لأنه من الممتع جدًا التقاط وجهة نظري دون حمل الهاتف. ولأنها تبدو مثل النظارات العادية، يمكنني التجول وسيعتقد معظم الناس أنها نظارات، على عكس سماعة الواقع الافتراضي، التي تبدو سخيفة في الأماكن العامة.

ويبدو أن شركة آبل ربما تتطلع إلى نظارات الكمبيوتر أيضًا؛ وبحسب ما ورد أطلقت الشركة دراسة داخلية حول السوق. أعتقد أنه حتى النظارات التي تحتوي على بعض التقنيات الأساسية ستكون مفيدة طريق أكثر منطقية بالنسبة لشركة Apple من سماعة الرأس VR، خاصة إذا كانت تتيح لك التقاط الصور بسهولة والاستماع إلى ملفات البودكاست. ومع ذلك، قد يستغرق ظهور هذه الأجهزة سنوات، مما يعني أن شركة Apple عالقة في الوقت الحالي في بيع سماعات رأس الواقع الافتراضي التي بالكاد يريدها أي شخص.